"پری دریایی کوچک" - چه کسی با این افسانه خوب هانس کریستین اندرسن آشنا نیست؟ بیش از یک نسل از کودکان در سراسر جهان بر روی آن بزرگ شدند. داستان تکان دهنده عشق پری دریایی کوچولو به یک شاهزاده خوش تیپ است که زمانی او را دید و از مرگ نجات داد. او برای به دست آوردن شکل انسانی و عشق یک شاهزاده، در ازای صدای خود، معجون از یک جادوگر دریافت می کند که او را به دختری زیبا تبدیل می کند. شاهزاده به او علاقه مند می شود، اما شادی پری دریایی کوچولو زیاد طول نمی کشد. شاهزاده وارد یک ازدواج خاندانی می شود و پری دریایی کوچک به کف دریا و سپس به دختر هوا تبدیل می شود. این افسانه می گوید که عشق، ایثار و شادی برای دیگران چیزی است که مردم را از سایر موجودات متمایز می کند.

در دریای آزاد، آب مانند گل های ذرت آبی و مانند شیشه شفاف است - اما در آنجا نیز عمیق است! آنقدر عمیق که حتی یک لنگر به ته دریا نمی رسد و برای اندازه گیری این عمق باید چه کسی می داند چند برج ناقوس در ته دریا انباشته می شود و آنجاست که پری دریایی ها زندگی می کنند.

فکر نکنید که آنجا، در پایین، فقط ماسه سفید لخت وجود دارد. نه، درختان و گل‌های بی‌سابقه‌ای با ساقه‌ها و برگ‌های منعطف در آنجا رشد می‌کنند که با کوچک‌ترین حرکت آب، گویی زنده حرکت می‌کنند. ماهی های کوچک و بزرگ مثل پرنده هایی که اینجا داریم بین شاخه ها دارن دارن. در عمیق ترین مکان، کاخ مرجانی پادشاه دریا با پنجره های نوک تیز از خالص ترین کهربا و سقفی از صدف که بسته به جزر و مد باز و بسته می شود، قرار دارد. بسیار زیبا بیرون می آید، زیرا در وسط هر صدف، مرواریدی به زیبایی نهفته است که هر کدام از آنها تاج هر ملکه ای را زینت می دهد.

پادشاه دریا مدت ها پیش بیوه شده بود و مادر پیرش که زنی باهوش بود، اما به خانواده اش بسیار مغرور بود، خانه را اداره می کرد. او دوازده صدف کامل را روی دم خود حمل می کرد، در حالی که اشراف حق حمل تنها شش صدف را داشتند. در کل آدم شایسته ای بود مخصوصاً به این دلیل که نوه های کوچکش را خیلی دوست داشت. هر شش پرنسس پری‌های دریایی بسیار زیبایی بودند، اما بهترینشان جوان‌ترین، لطیف‌تر و شفاف‌تر، مثل گلبرگ گل رز، با چشم‌های عمیق و آبی مثل دریا بود. اما او مانند دیگر پری دریایی ها پا نداشت و فقط دم ماهی داشت.

بیشتر از همه، پری دریایی کوچولو عاشق گوش دادن به داستان هایی در مورد افرادی بود که در بالای زمین زندگی می کردند. مادربزرگ پیر باید هر آنچه در مورد کشتی ها و شهرها، در مورد مردم و حیوانات می دانست به او می گفت.

مادربزرگ گفت: «وقتی پانزده ساله شدی، به تو نیز اجازه می‌دهند تا به سطح دریا شناور شوی، در نور ماه، روی صخره‌ها بنشینی و به کشتی‌های عظیمی که در حال حرکت هستند نگاه کنی. جنگل ها و شهرها!»

- آخه من کی پانزده ساله میشم؟ - او گفت. من می دانم که واقعاً آن دنیا و مردمی را که در آنجا زندگی می کنند دوست خواهم داشت!

بالاخره پانزده ساله شد!

- خوب تو را هم بزرگ کردند! گفت: مادربزرگ، ملکه دواگر. بیا اینجا، ما باید مثل بقیه خواهرها بهت لباس بدیم!

و او تاجی از نیلوفرهای مروارید سفید را روی سر پری دریایی کوچولو گذاشت - هر گلبرگ نیمی از مروارید بود، سپس برای نشان دادن رتبه بالای شاهزاده خانم، دستور داد هشت صدف به دم او بچسبند.

- بله، درد دارد! - گفت پری دریایی کوچولو.

- برای زیبایی باید کمی تحمل کرد! - گفت پیرزن.

اوه، پری دریایی کوچولو با چه لذتی این همه لباس و تاج سنگین را کنار می‌زند: گل‌های قرمز باغش خیلی بیشتر به او می‌آمدند، اما کاری برای انجام دادن وجود ندارد!

- خداحافظ! - گفت و به آسانی و نرم، مثل حباب آب شفاف، به سطح بالا رفت.

خورشید به تازگی غروب کرده بود، اما ابرها همچنان با بنفش و طلا می درخشیدند، در حالی که ستارگان روشن عصر از قبل در آسمان سرخ می درخشیدند. هوا نرم و تازه بود و دریا مثل آینه بود. نه چندان دور از جایی که پری دریایی کوچک ظاهر شد، یک کشتی سه دکلی وجود داشت که فقط یک بادبان برافراشته داشت: کوچکترین نسیمی نمی وزید. صدای موسیقی و آهنگ ها از عرشه بیرون می آمد. وقتی هوا کاملاً تاریک شد، کشتی توسط صدها فانوس چند رنگ روشن شد. پری دریایی کوچولو تا پنجره های کابین شنا کرد و وقتی امواج او را کمی بلند کردند، توانست به داخل کابین نگاه کند. لباس پوشان زیادی آنجا بودند، اما از همه بهتر شاهزاده ای جوان با چشمان درشت سیاه بود. او احتمالاً شانزده سال بیشتر نداشت. تولد او در آن روز جشن گرفته شد و به همین دلیل بود که در کشتی چنین تفریحی وجود داشت. آه، شاهزاده جوان چقدر خوب بود! او با مردم دست داد، لبخند زد و خندید و موسیقی در سکوت شبی صاف غوغا می کرد و غرش می کرد.

داشت دیر می شد، اما پری دریایی کوچولو نمی توانست چشم از کشتی و شاهزاده خوش تیپ بردارد. چراغ های رنگارنگ خاموش شدند، موشک ها دیگر به هوا پرواز نکردند و صدای شلیک توپ دیگر شنیده نشد، اما خود دریا شروع به زمزمه و ناله کرد. پری دریایی کوچولو روی امواج کنار کشتی تاب می خورد و به داخل کابین نگاه می کرد و کشتی تندتر و سریعتر می دوید، بادبان ها یکی پس از دیگری باز می شدند، باد شدیدتر می شد، امواج به داخل می رفتند، ابرها غلیظ شدند و رعد و برق می درخشید. . طوفان شروع می شد! ملوانان شروع به برداشتن بادبان ها کردند. کشتی بزرگ به طرز وحشتناکی تکان می خورد و باد همچنان آن را در امتداد امواج خشمگین می چرخاند. کوه های بلندی از آب در اطراف کشتی بلند شد و تهدید به بسته شدن بر روی دکل های کشتی بود، اما او مانند یک قو بین دیواره های آب شیرجه زد و دوباره تا قله امواج پرواز کرد. طوفان فقط پری دریایی کوچولو را سرگرم کرد، اما دریانوردان روزگار بدی را سپری کردند: کشتی ترک خورد، کنده های ضخیم به صورت تراشه در آمدند، امواج روی عرشه غلتیدند، دکل ها مانند نی شکستند، کشتی به طرف خود واژگون شد و آب به داخل آن ریخت. نگه دارید سپس پری دریایی کوچولو متوجه خطر شد - او خودش باید مراقب کنده ها و زباله هایی بود که در امتداد امواج هجوم می آورند. برای یک دقیقه ناگهان آنقدر تاریک شد که مثل این بود که چشمانت را بیرون بیاوری. اما دوباره برق گرفت و پری دریایی کوچولو دوباره همه افراد کشتی را دید. هر کس به بهترین شکل ممکن خود را نجات داد. پری دریایی کوچولو به دنبال شاهزاده رفت و دید که وقتی کشتی تکه تکه شد چگونه در آب فرو رفت. در ابتدا پری دریایی کوچولو بسیار خوشحال بود که اکنون به قعر آنها خواهد افتاد، اما سپس به یاد آورد که مردم نمی توانند در آب زندگی کنند و او فقط می تواند مرده به سمت قصر پدرش برود. نه، نه، او نباید بمیرد! و او بین کنده ها و تخته ها شنا کرد و کاملاً فراموش کرد که هر لحظه می توانند او را له کنند. مجبور شدم در اعماق غوطه ور شوم و سپس با امواج به بالا پرواز کنم. اما سرانجام شاهزاده را که تقریباً کاملاً خسته شده بود و دیگر نمی توانست در دریای طوفانی شنا کند پیشی گرفت. دستها و پاهایش از خدمت به او امتناع ورزیدند و چشمان دوست داشتنی اش بسته شد. اگر پری دریایی کوچولو به کمکش نمی آمد می مرد. سر او را بالای آب برد و اجازه داد امواج هر دو را به هر کجا که می خواهند ببرد.

تا صبح هوای بد فروکش کرده بود. تکه ای از کشتی باقی نمانده بود. خورشید دوباره بر روی آب تابید و پرتوهای درخشان آن به نظر می رسید که رنگ پر جنب و جوش خود را به گونه های شاهزاده باز می گرداند، اما چشمان او هنوز باز نمی شدند.

پری دریایی کوچک موهای شاهزاده را کنار زد و پیشانی بلند و زیبایش را بوسید. به نظرش می رسید که شبیه پسر مرمری است که در باغ او ایستاده است. دوباره او را بوسید و با تمام وجود آرزو کرد که او زنده بماند.

سرانجام، او زمین محکم و کوه های بلندی را دید که به آسمان کشیده شده بودند که بر فراز آنها برف مانند گله ای از قوها سفید بود. در نزدیکی ساحل، یک بیشه سبز شگفت‌انگیز وجود داشت، و بالاتر از آن نوعی ساختمان، مانند کلیسا یا صومعه وجود داشت. درختان پرتقال و لیمو در بیشه و درختان نخل بلند در دروازه ساختمان وجود داشت. دریا به ساحل شنی سفید در خلیج کوچکی برید که آب بسیار آرام اما عمیق بود. اینجا بود که پری دریایی کوچولو شنا کرد و شاهزاده را روی شن ها گذاشت و مطمئن شد که سرش بالاتر و زیر نور خورشید باشد.

در این هنگام، زنگ ها در یک ساختمان بلند سفید به صدا درآمد و جمعیت کاملی از دختران جوان به باغ ریختند. پری دریایی کوچولو از پشت سنگ های بلندی که از آب بیرون زده بود شنا کرد، موها و سینه اش را با کف دریا پوشاند - حالا دیگر هیچ کس صورت سفید کوچک او را در این کف نمی دید - و شروع به انتظار کرد تا ببیند آیا کسی می آید کمک شاهزاده بیچاره

آنها مجبور نبودند زیاد منتظر بمانند: یکی از دختران جوان به شاهزاده نزدیک شد و در ابتدا بسیار ترسید، اما به زودی شجاعت خود را جمع کرد و مردم را به کمک فرا خواند. سپس پری دریایی کوچولو دید که شاهزاده زنده شد و به همه کسانی که نزدیک او بودند لبخند زد. اما او به او لبخند نزد و حتی نمی دانست که او جان او را نجات داده است! پری دریایی کوچولو احساس غمگینی کرد و وقتی شاهزاده را به یک ساختمان بزرگ سفید بردند، با ناراحتی در آب شیرجه زد و به خانه شنا کرد.

و قبل از آن ساکت و متفکر بود، اما اکنون حتی ساکت تر، حتی متفکرتر شد. خواهران از او پرسیدند که برای اولین بار در سطح دریا چه چیزی می بیند، اما او چیزی به آنها نگفت.

غالباً عصر و صبح به سمت محلی که شاهزاده را ترک کرده بود می‌رفت، می‌دید که چگونه میوه‌ها می‌رسیدند و در باغ‌ها چیده می‌شدند، چگونه برف‌ها روی کوه‌های بلند آب می‌شد، اما دیگر هرگز شاهزاده را ندید و به خانه بازگشت. هر بار غمگین تر و غمگین تر تنها لذت او این بود که در باغش بنشیند و دستانش را دور یک مجسمه مرمری زیبا حلقه کند که شبیه یک شاهزاده بود، اما دیگر مراقب گل ها نبود. آنها هر طور که می خواستند رشد کردند، در مسیرها و مسیرها، ساقه و برگ های خود را با شاخه های درخت در هم آمیختند و در باغ کاملاً تاریک شد.

بالاخره دیگر طاقت نیاورد و همه چیز را به یکی از خواهرانش گفت. همه خواهرهای دیگر او را شناختند، اما هیچ کس دیگری، به جز شاید دو یا سه پری دریایی دیگر و نزدیکترین دوستانشان. یکی از پری دریایی ها نیز شاهزاده را می شناخت، جشن را در کشتی دید و حتی می دانست که پادشاهی شاهزاده کجاست.

- با ما بیا خواهر! - خواهرها به پری دریایی گفتند و دست در دست همگی به سطح دریا در نزدیکی محلی که قصر شاهزاده قرار داشت برخاستند.

کاخ از سنگ براق زرد روشن، با پلکان های مرمری بزرگ ساخته شده بود. یکی از آنها مستقیماً به دریا فرود آمد. گنبدهای طلاکاری شده باشکوهی بر فراز سقف بلند شده و در طاقچه‌ها، بین ستون‌هایی که کل ساختمان را احاطه کرده‌اند، مجسمه‌های مرمری درست مثل زندگی ایستاده‌اند. اتاق های مجلل از میان پنجره های آینه ای بلند دیده می شد. پرده های ابریشمی گرانقیمت همه جا آویزان شده بود، فرش ها چیده شده بودند و دیوارها با نقاشی های بزرگ تزئین شده بود. منظره ای برای چشم های دردناک، و بس! در وسط بزرگترین سالن، یک فواره بزرگ غرغر می کرد. نهرهای آب تا سقف گنبدی شیشه ای بلند و بلند می کوبیدند، که از طریق آن پرتوهای خورشید بر روی آب و روی گیاهان شگفت انگیزی که در حوض عریض روییده بودند می ریخت.

حالا پری دریایی کوچولو می دانست شاهزاده کجا زندگی می کند و تقریباً هر شب یا هر شب شروع به شنا به سمت قصر کرد. هیچ یک از خواهران جرأت نداشت به اندازه او به زمین شنا کند. او همچنین در یک کانال باریک شنا کرد، که درست زیر یک بالکن مرمری باشکوه که سایه ای طولانی روی آب می انداخت. در اینجا او ایستاد و برای مدت طولانی به شاهزاده جوان نگاه کرد، اما او فکر کرد که او تنها در نور ماه راه می رود.

بارها او را می دید که با نوازندگان بر روی قایق زیبایش که با پرچم های اهتزاز تزئین شده بود سوار می شود: پری دریایی کوچولو از نی های سبز به بیرون نگاه می کرد و اگر مردم گاهی متوجه بال زدن حجاب نقره ای-سفید او در باد می شدند، فکر می کردند که این یک قو در حال بال زدن .

او همچنین بارها شنید که ماهیگیران در هنگام ماهیگیری در شب در مورد شاهزاده صحبت می کردند. آنها چیزهای خوب زیادی در مورد او گفتند و پری دریایی کوچولو خوشحال شد که جان او را نجات داد وقتی که او نیمه جان از میان امواج می دوید. او آن لحظاتی را به یاد آورد که سرش روی سینه‌اش قرار گرفت و پیشانی سفید و زیبایش را با مهربانی بوسید. اما او هیچ چیز در مورد او نمی دانست، حتی هرگز او را در خواب هم نمی دید!

پری دریایی کوچولو بیشتر و بیشتر عاشق مردم شد، او بیشتر و بیشتر به سمت آنها کشیده شد. دنیای زمینی آنها در نظر او بسیار بزرگتر از دنیای زیر آب او به نظر می رسید: به هر حال آنها می توانستند با کشتی های خود از دریا عبور کنند، از کوه های بلند تا ابرها بالا بروند و وسعت زمینی که در اختیار آنها بود با جنگل ها و مزارع بسیار گسترده بود. ، دور، و چشمانشان نمی دید نگاهی بینداز! او خیلی دوست داشت در مورد مردم و زندگی آنها بیشتر بداند، اما خواهران نتوانستند به همه سؤالات او پاسخ دهند و به مادربزرگ پیرش رفت. این یکی به خوبی «جامعه عالی» را می‌شناخت، همانطور که به درستی سرزمینی را که بالای دریا قرار داشت می‌نامید.

پری دریایی کوچولو پرسید: "اگر مردم غرق نشوند، آنها برای همیشه زندگی می کنند، مثل ما نمی میرند؟"

- البته! - پیرزن جواب داد. آنها هم می میرند و عمرشان از ما هم کوتاه تر است.» ما سیصد سال زندگی می کنیم، اما وقتی آخرالزمان فرا می رسد، تنها کف دریا از ما می ماند، حتی قبر نزدیک خود نداریم. روح جاودانه ای به ما داده نشده است و هرگز برای زندگی جدید زنده نخواهیم شد. ما مثل این نی سبزیم که وقتی ریشه کن شود دیگر سبز نمی شود! برعکس، مردم روحی جاودانه دارند که تا ابد زنده است، حتی پس از تبدیل شدن بدن به خاک. او سپس به آسمان آبی پرواز می کند، آنجا، به سمت ستاره های شفاف! همانطور که ما می توانیم از قعر دریا بلند شویم و سرزمینی را ببینیم که مردم در آن زندگی می کنند، آنها نیز پس از مرگ می توانند به کشورهای سعادتمند ناشناخته ای بروند که هرگز نخواهیم دید!

- چرا ما یک روح جاودانه نداریم! - پری دریایی کوچولو با ناراحتی گفت. من تمام صدها سال خود را برای یک روز از زندگی بشری صرف می کنم تا بعداً در سعادت بهشتی مردم شرکت کنم.

- فکر کردن بهش فایده ای نداره! - گفت پیرزن. ما اینجا خیلی بهتر از مردم روی زمین زندگی می کنیم!

پس من هم خواهم مرد، کف دریا خواهم شد، دیگر موسیقی امواج را نمی شنوم، دیگر گل های شگفت انگیز و خورشید سرخ را نمی بینم! آیا واقعاً برای من غیرممکن است که روحی جاودانه به دست بیاورم؟

مادربزرگ گفت: «می‌توانی، اگر فقط یکی از مردم آنقدر تو را دوست داشته باشد که برایش از پدر و مادرش عزیزتر باشی، بگذار خودش را با تمام وجود و تمام فکرش وقف تو کند و به کشیش بگو. دست های خود را به نشانه وفاداری ابدی به یکدیگر بپیوندید. آنگاه ذره ای از روح او به تو ابلاغ می شود و تو در سعادت ابدی انسان شرکت خواهی کرد. او روح خود را به شما خواهد داد و روح خود را حفظ خواهد کرد. اما این هرگز اتفاق نخواهد افتاد! به هر حال، آنچه در اینجا زیبا به حساب می آید - دم ماهی شما، مردم آن را زشت می دانند: آنها از زیبایی درک کمی دارند. به نظر آنها، برای اینکه زیبا باشید، مطمئناً باید دو تکیه گاه دست و پا چلفتی داشته باشید - به قول آنها پاها.

پری دریایی کوچولو نفس عمیقی کشید و با ناراحتی به دم ماهی اش نگاه کرد.

- ما زندگی خواهیم کرد - خسته نباشید! - گفت پیرزن. بیایید سیصد سال به اندازه دل خودمان خوش بگذرانیم - این مدت زمان مناسبی است، بقیه پس از مرگ شیرین تر خواهند بود! ما امشب در زمین خود توپ می خوریم!

این عظمتی بود که روی زمین نخواهید دید! دیوارها و سقف سالن رقص از شیشه ضخیم اما شفاف ساخته شده بود. در امتداد دیوارها صدها پوسته بزرگ بنفش و سبز چمنی در ردیف هایی با چراغ های آبی در وسط قرار داشتند: این چراغ ها کل سالن را به خوبی روشن می کردند و از طریق دیوارهای شیشه ای - خود دریا. قابل مشاهده بود که چگونه دسته های ماهی های بزرگ و کوچک، که با فلس های بنفش-طلایی و نقره ای درخشان بودند، تا دیوارها شنا کردند.

نهر عریضی در وسط تالار می‌ریخت و پری دریایی و پری دریایی با آواز فوق‌العاده خود روی آن می‌رقصیدند. مردم چنین صدای فوق العاده ای ندارند. پری دریایی کوچولو از همه بهتر آواز خواند و همه دستان او را زدند. برای لحظه ای از این فکر که هیچ کس و هیچ کجا - نه در دریا و نه در خشکی - صدای فوق العاده ای مانند صدای او ندارد، برای لحظه ای احساس نشاط کرد. اما بعد دوباره شروع به فکر کردن به دنیای بالای آب کرد، در مورد شاهزاده خوش تیپ، و از اینکه روح جاودانه ای نداشت ناراحت شد. او بدون توجه از قصر بیرون رفت و در حالی که آنها در حال آواز خواندن و سرگرمی بودند، غمگین در باغ خود نشست. صدای بوق های فرانسوی از آن سوی آب به او رسید و او فکر کرد: «اینجا او دوباره سوار قایق است! چقدر دوستش دارم! بیشتر از پدر و مادر! من با تمام قلبم متعلق به او هستم، با تمام فکرم، با کمال میل به او خوشبختی تمام زندگی ام را می دهم! من به خاطر او و روح جاودانه هر کاری می کنم! در حالی که خواهران در قصر پدرم در حال رقصیدن هستند، من به سمت جادوگر دریا خواهم رفت. من همیشه از او می ترسیدم، اما شاید او چیزی را نصیحت کند یا به من کمک کند!»

و پری دریایی کوچولو از باغ خود به سمت گرداب های طوفانی که جادوگر پشت آن زندگی می کرد شنا کرد. او قبلاً هرگز به این سمت قایقرانی نکرده بود. هیچ گلی در اینجا رشد نمی کرد، حتی علف - فقط ماسه خاکستری لخت. آب گرداب‌ها مثل زیر چرخ‌های آسیاب حباب می‌زد و خش‌خش می‌زد و هر چیزی را که در طول راه با آن روبرو می‌شد با خود به اعماق می‌برد. پری دریایی کوچولو باید بین چنین گرداب های جوشانی شنا می کرد. سپس در راه خانه جادوگر، فضای بزرگی پوشیده از لجن جوشان داغ قرار داشت. جادوگر این مکان را باتلاق ذغال سنگ نارس خود نامید. پشت سر او، خود خانه جادوگر ظاهر شد که توسط جنگلی عجیب احاطه شده بود: درختان و بوته ها پولیپ، نیمه حیوان، نیمه گیاه بودند، شبیه به مارهای صد سر که مستقیماً از شن رشد می کردند. شاخه های آنها بازوهای لزج بلندی بود با انگشتانی که مانند کرم می چرخیدند. پولیپ ها برای یک دقیقه از حرکت همه مفاصل خود، از ریشه تا بالا، دست نکشیدند، با انگشتان انعطاف پذیر هر چیزی را که می دیدند می گرفتند و هرگز رها نمی کردند. پری دریایی کوچولو از ترس مکث کرد، قلبش از ترس می تپید، آماده بازگشت بود، اما شاهزاده، روح جاودانه را به یاد آورد و شجاعت خود را جمع کرد: موهای بلندش را محکم دور سرش بست تا پولیپ ها چنگ نزنند. دست‌هایش را روی سینه‌اش روی هم گذاشت و در حالی که ماهی بین پولیپ‌های بدی شنا می‌کرد که دست‌های چرخان خود را به سمت آن دراز می‌کردند. او دید که چقدر محکم، گویی با گیره های آهنی، همه چیزهایی را که می توانستند به چنگ آورند، با انگشتان خود نگه داشتند: اسکلت های سفید افراد غرق شده، سکان کشتی، جعبه ها، اسکلت های حیوانات، حتی یک پری دریایی کوچک. پولیپ ها او را گرفتند و خفه کردند. این بدترین چیز بود!

اما بعد خود را در یک جنگل لغزنده یافت، جایی که مارهای آبی بزرگ در حال غلتیدن بودند و شکم های زرد روشن مشمئزکننده خود را نشان می دادند. در وسط پاکسازی خانه ای از استخوان های سفید انسان ساخته شد. جادوگر دریایی خودش درست همانجا نشسته بود و از دهانش به وزغ غذا می داد، مثل اینکه مردم به قناری های کوچک شکر می دهند. او مارهای چاق زشت را جوجه های خود نامید و اجازه داد روی سینه بزرگ و اسفنجی او بغلتند.

-میدونم میدونم چرا اومدی! - جادوگر دریا به پری دریایی کوچولو گفت. "تو در حد مزخرف هستی، اما من همچنان به تو کمک خواهم کرد، این برای تو بد شانسی است، زیبایی من!" شما می خواهید به جای دم ماهی خود دو تکیه گاه بگیرید تا بتوانید مانند مردم راه بروید. آیا می خواهید شاهزاده جوان شما را دوست داشته باشد و یک روح جاودانه دریافت کنید!

و جادوگر چنان بلند و مشمئز کننده خندید که هم وزغ و هم مارها از او افتادند و روی زمین دراز شدند.

- باشه، به موقع اومدی! - جادوگر ادامه داد. "اگر فردا صبح می آمدی، دیر می شد و من تا سال آینده نمی توانستم به تو کمک کنم." من برایت نوشیدنی درست می کنم، تو آن را می گیری، قبل از طلوع آفتاب با آن تا ساحل شنا می کنی، همانجا بنشین و هر قطره ای را بنوش. سپس دم شما دو شاخه می شود و به قول مردم به یک جفت پاهای فوق العاده تبدیل می شود. اما آنقدر به شما صدمه می زند که انگار با شمشیر تیز سوراخ شده اید. اما هرکس شما را ببیند می گوید که تا به حال دختری به این دوست داشتنی را ندیده است! شما راه رفتن هوادار خود را حفظ خواهید کرد - هیچ رقصنده ای نمی تواند با شما مقایسه شود. اما به یاد داشته باشید که گویی با چاقوهای تیز راه می روید تا از پاهایتان خون بیاید. موافقید؟ از من کمک می خواهی؟

جادوگر گفت: "به یاد داشته باش که وقتی شکل انسانی به خود گرفتی، دیگر هرگز پری دریایی نخواهی شد!" دیگر بستر دریا، خانه پدری یا خواهرانتان را نخواهید دید. و اگر شاهزاده آنقدر شما را دوست نداشته باشد که پدر و مادر را به خاطر شما فراموش کند، خود را با تمام وجود به شما نسپارد و به کشیش دستور ندهد که دستان شما را به هم ببندد تا شما زن و شوهر شوید. روح جاودانه دریافت نکنید از همان سحر اول بعد از ازدواجش با دیگری دلت تکه تکه می شود و کف دریا می شوی!

- بگذار! - گفت پری دریایی کوچولو و مثل مرگ رنگ پریده شد.

"تو هنوز باید برای کمکم به من پول بپردازی!" - گفت جادوگر. - و من آن را ارزان نمی گیرم! تو صدای فوق العاده ای داری و با آن فکر می کنی شاهزاده را مجذوب خود کنی، اما باید صدایت را به من بدهی. من بهترین نوشیدنی گرانبهایم را می گیرم: بالاخره باید خون خودم را در نوشیدنی مخلوط کنم تا مثل تیغه شمشیر تیز شود!

«چهره زیبای تو، راه رفتنت و چشمان سخنگو تو برای به دست آوردن قلب انسان کافی است!» خوب، همین است، نترس، زبانت را دراز کن تا من آن را در پرداخت نوشیدنی جادویی قطع کنم!

- خوب! - گفت پری دریایی کوچولو و جادوگر دیگ را روی آتش گذاشت تا نوشیدنی دم کند.

- تمیزی بهترین زیبایی است! - او گفت، دیگ را با دسته ای از مارهای زنده پاک کرد و سپس سینه اش را خاراند. خون سیاهی داخل دیگ چکید که به زودی ابرهای بخار از آن بلند شدند و چنان شکل های عجیب و غریبی به خود گرفتند که دیدن آن ها وحشتناک بود. جادوگر مدام مواد مخدر بیشتری به دیگ اضافه می کرد و وقتی نوشیدنی شروع به جوشیدن کرد، فریاد تمساح شنیده شد. بالاخره نوشیدنی آماده شد و شبیه زلال ترین آب چشمه شد!

- این برای تو است! - گفت جادوگر و به پری دریایی کوچولو نوشیدنی داد. سپس زبانش را برید و پری دریایی کوچولو لال شد، او دیگر نمی توانست آواز بخواند و صحبت کند!

جادوگر گفت: «اگر پولیپ‌ها می‌خواهند هنگام شنا کردن، شما را بگیرند، یک قطره از این نوشیدنی را روی آن‌ها بپاشید تا دست‌ها و انگشتانشان هزاران تکه شود!»

اما پری دریایی کوچولو مجبور نبود این کار را انجام دهد: پولیپ ها با دیدن نوشیدنی وحشت زده دور شدند و در دستان او مانند ستاره ای درخشان می درخشیدند. او به سرعت در جنگل شنا کرد، از باتلاق و گرداب های جوشان گذشت.

اینجا قصر پدرم است. چراغ های سالن رقص خاموش است، همه خوابند. او دیگر جرات نمی کرد وارد آنجا شود - او گنگ بود و می خواست برای همیشه خانه پدرش را ترک کند. قلبش آماده ترکیدن از غم و اندوه بود. او به باغ لغزیده، از باغ هر خواهر یک گل برداشت، با دست خود هزاران بوسه برای خانواده اش فرستاد و به سطح آبی تیره دریا برخاست.

خورشید هنوز طلوع نکرده بود که قصر شاهزاده را روبروی خود دید و روی پلکان مرمری باشکوه نشست. ماه با درخشش آبی شگفت انگیزش او را روشن کرد. پری دریایی کوچولو نوشیدنی گازدار و تند را نوشید و به نظرش رسید که با شمشیر دو لبه سوراخ شده است. بیهوش شد و انگار مرده افتاد.

وقتی از خواب بیدار شد، خورشید از قبل بر دریا می تابد. او درد سوزشی را در سراسر بدنش احساس کرد، اما شاهزاده ای خوش تیپ در مقابل او ایستاد و با چشمان سیاهش مانند شب به او نگاه کرد. او به پایین نگاه کرد و دید که به جای دم ماهی، او دو پای کوچک سفید و زیبا دارد، مانند یک بچه. اما او کاملا برهنه بود و به همین دلیل خود را در موهای پرپشت بلندش پیچیده بود. شاهزاده از او پرسید که او کیست و چگونه به اینجا رسیده است ، اما او فقط با مهربانی و ناراحتی با چشمان آبی تیره خود به او نگاه کرد: او نمی توانست صحبت کند. سپس دست او را گرفت و به سمت قصر برد. جادوگر حقیقت را گفت: با هر قدمی پری دریایی کوچولو به نظر می رسید که بر روی چاقوها و سوزن های تیز قدم می گذارد، اما او با صبر و حوصله درد را تحمل کرد و دست در دست شاهزاده، سبک و مطبوع، مانند حباب آب راه می رفت. شاهزاده و همه اطرافیان فقط از راه رفتن کشویی فوق العاده او شگفت زده شدند.

پری دریایی کوچولو لباس ابریشم و خراطین پوشیده بود و اولین زیبایی در دربار شد، اما مثل قبل گنگ ماند - او نه می توانست آواز بخواند و نه می توانست صحبت کند. کنیزهای زیبا که همگی لباس های ابریشم و طلا به تن داشتند، در برابر شاهزاده و والدین سلطنتی اش ظاهر شدند و شروع به خواندن کردند. یکی از آنها بخصوص خوب آواز خواند و شاهزاده دستانش را زد و به او لبخند زد. پری دریایی کوچولو بسیار غمگین بود: روزی روزگاری می توانست آواز بخواند و خیلی بهتر! آه، کاش می دانست که من برای همیشه صدایم را قطع کرده بودم تا در کنارش باشم!

سپس بردگان با صدای شگفت انگیزترین موسیقی شروع به رقصیدن کردند. در اینجا پری دریایی کوچولو دست های سفید و زیبایش را بالا برد، روی نوک پا ایستاد و با رقصی سبک و هوادار هجوم آورد - هیچ کس تا به حال اینطور رقصیده بود! هر حرکتی فقط زیبایی او را افزایش می داد. تنها چشمان او بیشتر از آواز همه غلامان با دل سخن می گفت.

همه خوشحال شدند، مخصوصا شاهزاده که پری دریایی کوچولو را زاده کوچک خود می نامید و پری دریایی کوچولو می رقصید و می رقصید، اگرچه هر بار که پاهایش زمین را لمس می کرد، چنان دردی احساس می کرد که انگار روی چاقوهای تیز پا می گذارد. شاهزاده گفت که باید همیشه در کنار او باشد و به او اجازه داده شد که جلوی درب اتاقش روی بالش مخملی بخوابد.

دستور داد برای او کت و شلوار مردانه دوخته شود تا او را در اسب سواری همراهی کند. آنها در میان جنگل‌های معطر رانندگی کردند، جایی که پرندگان در برگ‌های تازه آواز می‌خواندند و شاخه‌های سبز به شانه‌هایش می‌خورد. از کوه‌های بلند بالا رفت و اگرچه خون از پاهایش می‌ریخت تا همه بتوانند آن را ببینند، او خندید و به دنبال شاهزاده تا قله‌ها ادامه داد. در آنجا، ابرهایی را که در زیر پایشان شناور بودند، تحسین کردند، مانند دسته‌هایی از پرندگان که به سوی سرزمین‌های بیگانه پرواز می‌کنند.

وقتی در خانه ماندند، پری دریایی کوچولو شب به ساحل رفت، از پله‌های مرمر پایین رفت، پاهایش را که انگار آتش می‌سوخت، داخل آب سرد گذاشت و به خانه‌اش و به ته دریا فکر کرد.

یک شب خواهرانش دست در دست هم از آب بیرون آمدند و آهنگ غمگینی خواندند. او با سر به آنها اشاره کرد، آنها او را شناختند و به او گفتند که چگونه همه آنها را ناراحت کرده است. از آن زمان، هر شب به او سر می‌زدند، و یک‌بار حتی مادربزرگ پیرش را که سال‌هاست از آب بلند نشده بود، و خود پادشاه دریا را با تاجی بر سر می‌دید. آنها دستان خود را به سمت او دراز کردند، اما جرأت نداشتند به اندازه خواهران روی زمین شنا کنند.

شاهزاده روز به روز بیشتر و بیشتر به پری دریایی کوچولو وابسته می شد، اما او را فقط به عنوان یک کودک شیرین و مهربان دوست داشت و هرگز به ذهنش خطور نمی کرد که او را همسر و ملکه خود کند و با این حال او مجبور شد همسرش شود. ، در غیر این صورت او نمی توانست روح جاودانه ای به دست آورد و قرار بود در صورت ازدواج او با دیگری به کف دریا تبدیل شود.

"آیا مرا بیشتر از هر کسی در دنیا دوست داری"؟ - به نظر می رسید که چشمان پری دریایی کوچولو پرسید در حالی که شاهزاده او را در آغوش گرفته بود و پیشانی او را بوسید.

- بله دوستت دارم! - گفت شاهزاده. "تو قلب مهربانی داری، بیش از هر کس دیگری به من فداکار هستی، و شبیه دختر جوانی هستی که من یک بار او را دیدم و احتمالا دیگر هرگز نخواهم دید!" من در یک کشتی دریانوردی بودم، کشتی سقوط کرد، امواج مرا در نزدیکی معبدی شگفت‌انگیز به ساحل پرتاب کردند، جایی که دختران جوان به خدا خدمت می‌کنند. کوچکترین آنها مرا در ساحل یافت و جانم را نجات داد. من فقط دو بار او را دیدم، اما می توانستم او را تنها در تمام دنیا دوست داشته باشم! اما شما شبیه او هستید و تقریباً تصویر او را از قلب من بیرون کرده اید. متعلق به معبد مقدس است و ستاره بخت من تو را نزد من فرستاد. من هرگز از تو جدا نمی شوم!

افسوس، او نمی داند که این من بودم که جان او را نجات دادم! - فکر کرد پری دریایی کوچولو. «او را از امواج دریا به ساحل بردم و در بیشه‌ای که معبدی بود خواباندم، و خودم در کف دریا پنهان شدم و تماشا کردم که آیا کسی به کمک او می‌آید. من این دختر زیبا را دیدم که او را بیشتر از من دوست دارد! - و پری دریایی کوچولو آه عمیقی کشید، عمیق، او نمی توانست گریه کند. "اما آن دختر متعلق به معبد است، او هرگز در جهان ظاهر نخواهد شد و آنها هرگز ملاقات نخواهند کرد." من کنارش هستم، هر روز می بینمش، می توانم از او مراقبت کنم، دوستش داشته باشم، جانم را برایش بدهم!»

اما بعد شروع به گفتن کردند که شاهزاده با دختر دوست داشتنی یک پادشاه همسایه ازدواج می کند و بنابراین کشتی باشکوه خود را برای سفر تجهیز می کند. شاهزاده نزد پادشاه همسایه می رود، گویی برای آشنایی با کشورش، اما در واقع برای دیدن شاهزاده خانم. همراهان بزرگی نیز با او سفر می کنند. پری دریایی کوچولو فقط سرش را تکان داد و به همه این سخنرانی ها خندید: بالاخره او بهتر از هرکسی افکار شاهزاده را می دانست.

- من باید برم! - او به او گفت. "من باید شاهزاده خانم زیبا را ببینم: پدر و مادرم این را می خواهند ، اما آنها مرا مجبور به ازدواج با او نمی کنند ، من هرگز او را دوست نخواهم داشت!" او به زیبایی شما شبیه نیست. اگر بالاخره مجبور شوم برای خودم عروس انتخاب کنم، به احتمال زیاد تو را انتخاب می کنم، خنگ چشمان پر حرف!

و لبهای صورتی او را بوسید، با موهای بلندش بازی کرد و سرش را روی سینه اش گذاشت، جایی که قلبش در آرزوی سعادت انسانی و روح جاودانه انسانی می تپید.

"تو از دریا نمی ترسی، بچه گنگ من هستی؟" - او گفت زمانی که آنها قبلاً روی یک کشتی باشکوه ایستاده بودند که قرار بود آنها را به سرزمین پادشاه همسایه ببرد.

و شاهزاده از طوفان ها و آرامش ها، از ماهی های متفاوتی که در اعماق دریا زندگی می کنند، و از معجزاتی که غواصان در آنجا دیدند، به او گفت، و او با گوش دادن به داستان های او فقط لبخند زد: او بهتر از هرکسی می دانست که در اعماق دریا چیست. ته دریا .

در یک شب روشن مهتابی، هنگامی که همه به جز یک سکاندار خواب بودند، او در کنار آن نشست و شروع به نگاه کردن به امواج شفاف کرد. و بعد به نظرش رسید که قصر پدرش را دید. مادربزرگ پیر روی برج ایستاده بود و از میان جویبارهای مواج آب به هسته کشتی نگاه می کرد. سپس خواهرانش به سطح دریا شناور شدند. آنها با ناراحتی به او نگاه کردند و دست های سفیدشان را به هم فشار دادند و او سرش را به طرف آنها تکان داد و لبخند زد و می خواست به آنها بگوید چقدر خوب است ، اما در آن زمان پسر کابین کشتی به او نزدیک شد و خواهران در آب شیرجه زدند. اما پسر کابین فکر کرد که کف دریا سفید است که در امواج چشمک می زند.

صبح روز بعد کشتی وارد بندر پایتخت باشکوه پادشاهی همسایه شد. و سپس ناقوس ها در شهر به صدا درآمدند، صدای بوق از برج های بلند شنیده شد و فوج سربازان با سرنیزه های درخشان و بنرهای در اهتزاز در میدان ها جمع شدند. جشن ها شروع شد، توپ ها توپ ها را دنبال کردند، اما شاهزاده خانم هنوز آنجا نبود: او در جایی دورتر در یک صومعه بزرگ شد، جایی که او را فرستادند تا تمام فضایل سلطنتی را بیاموزد. بالاخره او رسید.

پری دریایی کوچولو با حرص به او نگاه کرد و مجبور شد اعتراف کند که هرگز چهره ای شیرین تر و زیباتر ندیده است. پوست صورت شاهزاده خانم بسیار نرم و شفاف بود و از پشت مژه های تیره بلند یک جفت چشم آبی تیره لبخند زد.

- این تو هستی! - گفت شاهزاده. وقتی نیمه جان در کنار دریا دراز کشیده بودم، جان مرا نجات دادی!

و عروس سرخ شده اش را محکم به قلبش فشار داد.

- اوه من خیلی خوشحالم! - به پری دریایی کوچولو گفت. "چیزی که من حتی جرات نداشتم در موردش خواب ببینم محقق شد!" از خوشحالی من خوشحال خواهی شد، خیلی دوستم داری!

پری دریایی کوچولو دست او را بوسید و به نظرش رسید که قلبش از درد در حال ترکیدن است: عروسی باید او را بکشد، او را به کف دریا تبدیل کند!

ناقوس‌ها در کلیساها به صدا درآمدند، منادیان در خیابان‌ها سوار شدند و مردم را از نامزدی شاهزاده خانم مطلع کردند. عودهای معطر از مشروب‌های کاهنان سرازیر می‌شد؛ عروس و داماد با هم دست دادند و برکت اسقف را دریافت کردند. پری دریایی کوچولو با لباس ابریشم و طلا، قطار عروس را در دست گرفت، اما گوش هایش صدای موسیقی جشن را نشنید، چشمانش مراسم درخشان را ندید: او به ساعت مرگ خود فکر می کرد و به آنچه با زندگی خود از دست می داد. .

عصر همان روز قرار بود عروس و داماد با کشتی به وطن شاهزاده بروند. اسلحه ها شلیک می کردند، پرچم ها به اهتزاز در می آمدند و چادر مجلل طلایی و ارغوانی روی عرشه کشتی پهن شده بود. در چادر یک تخت فوق العاده برای تازه ازدواج کرده بود.

بادبان‌ها از باد باد می‌کردند، کشتی به راحتی و بدون کوچک‌ترین تکانی روی امواج می‌لرزید و به جلو می‌رفت.

وقتی هوا تاریک شد، صدها فانوس رنگارنگ روی کشتی روشن شد و ملوانان شروع به رقصیدن شاد روی عرشه کردند. پری دریایی کوچولو روز تعطیلی را که در کشتی دیده بود، در روزی که برای اولین بار به سطح دریا رفت، به یاد آورد و به همین دلیل در یک رقص سریع هوایی، مانند پرستویی که توسط بادبادک تعقیب شده است، هجوم آورد. همه خوشحال شدند: او هرگز به این شگفتی رقصیده بود! پاهای حساس او مثل چاقو بریده شده بود، اما او این درد را احساس نمی کرد - قلبش حتی دردناک تر بود. فقط یک شب باقی مانده بود تا با کسی که خانواده و خانه پدری را به خاطر او ترک کرد، صدای شگفت انگیزی به او داد و هر روز عذاب بی پایان را تحمل کرد، در حالی که او متوجه آنها نشد. هنوز فقط یک شب باقی مانده بود تا با او همان هوا را نفس بکشد، دریای آبی و آسمان پر ستاره را ببیند و آنگاه شب ابدی برایش فرا می رسد، بدون فکر، بدون رویا. روح جاودانه به او داده نشد! مدتها بعد از نیمه شب، رقص و موسیقی در کشتی ادامه یافت و پری دریایی کوچولو با عذاب مرگبار در قلبش خندید و رقصید. شاهزاده عروس زیبا را بوسید و او با موهای مشکی او بازی کرد. سرانجام دست در دست هم به چادر باشکوه خود بازنشسته شدند.

همه چیز در کشتی ساکت شد، یک دریانورد در راس آن باقی ماند. پری دریایی کوچولو دستان سفیدش را به پهلو تکیه داد و در حالی که رو به شرق چرخید، منتظر اولین پرتو خورشید شد که همانطور که می دانست قرار بود او را بکشد. و ناگهان خواهرانش را در دریا دید. آنها مثل او رنگ پریده بودند، اما موهای مجلل بلندشان دیگر در باد تکان نمی خورد: کوتاه شده بود.

"ما موهایمان را به جادوگر دادیم تا به ما کمک کند تو را از مرگ نجات دهیم!" او این چاقو را به ما داد. ببینید چقدر تیز است؟ قبل از طلوع خورشید باید آن را به قلب شاهزاده بکوبی و وقتی خون گرمش به پاهایت پاشید دوباره با هم تبدیل به دم ماهی می شوند، تو دوباره پری دریایی می شوی، برو پیش ما در دریا و سیصد سال زندگی کن تا کف دریا شوی. اما عجله کن! یا او یا شما - یکی از شما باید قبل از طلوع خورشید بمیرد! مادربزرگ پیر ما آنقدر غمگین است که از غم تمام موهای سفیدش را از دست داده و ما موهای خود را به جادوگر دادیم! شاهزاده را بکش و پیش ما برگرد! عجله کنید - آیا می بینید که یک نوار قرمز در آسمان ظاهر می شود؟ به زودی خورشید طلوع می کند و شما خواهید مرد! با این حرف ها نفس عمیقی کشیدند و در دریا فرو رفتند.

پری دریایی کوچولو پرده بنفش چادر را برداشت و دید که سر عروس دوست داشتنی روی سینه شاهزاده قرار گرفته است. پری دریایی کوچولو خم شد و پیشانی زیبایش را بوسید، به آسمان نگاه کرد، جایی که سپیده صبح در حال شعله ور شدن بود، سپس به چاقوی تیز نگاه کرد و دوباره نگاهش را به شاهزاده دوخت که در آن زمان نام عروسش را به زبان آورد. خواب او - او تنها کسی بود که در افکار او بود! - و چاقو در دستان پری دریایی کوچولو لرزید. اما یک دقیقه دیگر - و او را به امواجی پرتاب کرد که قرمز شد، گویی با خون آغشته شده بود، در جایی که او افتاد. یک بار دیگر با نگاهی نیمه خاموش به شاهزاده نگاه کرد، از کشتی به دریا هجوم برد و احساس کرد بدنش در کف حل می شود.

خورشید بر دریا طلوع کرد؛ پرتوهای آن عاشقانه کف دریای سرد مرگبار را گرم می کرد و پری دریایی کوچک مرگ را احساس نمی کرد. او خورشید شفاف و چند موجود شفاف و شگفت‌انگیز را دید که صدها نفر بالای سر او شناور بودند. او می توانست از میان آنها بادبان های سفید کشتی و ابرهای قرمز در آسمان را ببیند. صدای آنها مانند موسیقی بود، اما آنقدر مطبوع بود که هیچ گوش انسانی نمی توانست آن را بشنود، همانطور که هیچ چشم انسانی آنها را نمی دید. آنها بال نداشتند و به لطف سبکی و هوای خود در هوا پرواز می کردند. پری دریایی کوچولو دید که او هم بدن آنهاست و هر روز بیشتر از کف دریا جدا می شود.

- من برم پیش کی؟ - پرسید، در حالی که به هوا بلند شد، و صدایش مانند همان موسیقی هوای شگفت انگیزی بود که هیچ صدای زمینی نمی تواند منتقل کند.

- به دخترای هوا! - موجودات هوایی به او پاسخ دادند. «پری دریایی روح جاودانه ای ندارد و نمی تواند آن را به دست بیاورد مگر از طریق عشق شخصی به او». وجود ابدی آن به اراده شخص دیگری بستگی دارد. دختران هوا نیز روح جاودانه ای ندارند، اما خودشان می توانند آن را با کارهای خیر برای خود به دست آورند. ما به کشورهای گرم پرواز می کنیم، جایی که مردم از هوای طوفان و طاعون می میرند و خنکی می آورند. ما عطر گل ها را در هوا پخش می کنیم و شفا و شادی را برای مردم به ارمغان می آوریم. پس از سیصد سال، که در طی آن هر کاری که می توانیم انجام دهیم، یک روح جاودانه به عنوان پاداش دریافت می کنیم و می توانیم در سعادت ابدی انسان شرکت کنیم. تو ای پری دریایی کوچک بیچاره، با تمام وجودت برای همان چیزی که ما دوست داشتی و رنج کشیدی تلاش کردی، با ما به دنیای ماورایی برخیز. حالا شما خودتان می توانید یک روح جاودانه پیدا کنید!

و پری دریایی کوچک دستان شفاف خود را به سمت خورشید دراز کرد و برای اولین بار اشک را در چشمان خود احساس کرد. در این مدت همه چیز در کشتی دوباره شروع به حرکت کرد و پری دریایی کوچولو دید که شاهزاده و عروس چگونه به دنبال او هستند. با اندوه به کف دریای متزلزل نگاه کردند، گویی می دانستند که پری دریایی کوچولو خود را به میان امواج انداخته است. نامرئی، پری دریایی کوچک پیشانی عروس زیبا را بوسید، به شاهزاده لبخند زد و همراه با دیگر بچه های هوا به سمت ابرهای صورتی بلند شد...

صفحه فعلی: 1 (کتاب در مجموع 2 صفحه دارد)

هانس کریستین اندرسن
پری دریایی

در دریای آزاد، آب مانند گلبرگ های زیباترین گل های ذرت آبی و مانند نازک ترین لیوان شفاف است. اما آنجا هم عمیق است! به قدری عمیق که هیچ لنگری به پایین نمی‌رسد و ناقوس‌های زیادی باید روی هم قرار می‌گرفت تا بالای آن از آب بیرون بیاید. پری دریایی در ته دریا زندگی می کنند.

فکر نکنید که فقط ماسه سفید لخت وجود دارد - نه، درختان و گل‌های شگفت‌انگیز در پایین آن رشد می‌کنند، با چنان ساقه‌ها و برگ‌های انعطاف‌پذیری که با کوچک‌ترین حرکت آب، گویی زنده حرکت می‌کنند. در این انبوه ماهی های کوچک و بزرگ، درست مانند پرندگان ما در جنگل، به اطراف می چرخند. در عمیق‌ترین مکان، کاخ مرجانی پادشاه دریا با پنجره‌های لنتس بلند ساخته شده از خالص‌ترین کهربا و سقفی ساخته شده از صدف‌هایی که بسته به جزر و مد باز و بسته می‌شوند، قرار دارد. این منظره شگفت انگیزی است، زیرا در هر صدف مرواریدهای درخشانی با چنان زیبایی نهفته است که هر یک از آنها تاج هر ملکه ای را زینت می دهد.

پادشاه دریا مدتها پیش بیوه شده بود و خانواده سلطنتی توسط مادر پیرش اداره می شد، زنی باهوش، اما به نجابت خود بسیار افتخار می کرد - ده ها صدف کامل روی دم او نشسته بودند، در حالی که اشراف فقط حق شش نفر را داشتند. . به طور کلی، او زن شایسته ای بود، به خصوص به این دلیل که او واقعاً عاشق شاهزاده خانم های کوچک دریا، نوه هایش بود. آنها شش نفر بودند و همه آنها بسیار زیبا بودند و کوچکترین آنها بهترین بودند: پوست او نرم و شفاف بود، مانند گلبرگ گل رز، و چشمانش آبی بود، مانند دریای عمیق. اما او مانند دیگر پری دریایی ها پا نداشت، دم ماهی جایگزین آنها شد.

شاهزاده خانم ها تمام روز را در سالن های بزرگ قصر بازی می کردند، جایی که گل های تازه روی دیوارها می روییدند. ماهی‌ها در پنجره‌های باز کهربایی شنا می‌کردند، همانطور که پرستوها گاهی به پنجره‌های ما پرواز می‌کنند. ماهی ها به سمت شاهزاده خانم های کوچک شنا کردند، از دستان آنها غذا خوردند و اجازه دادند که نوازش شوند.

جلوی قصر باغ بزرگی بود که در آن درختان آتشین قرمز و آبی روییده بود. شاخه‌ها و برگ‌هایشان همیشه تاب می‌خورد، میوه‌هایشان مثل طلا می‌درخشید و گل‌هایشان مثل آتش می‌سوختند. خود زمین پر از شن های ریز به رنگ شعله گوگرد بود، و به همین دلیل بستر دریا با درخشش شگفت انگیز مایل به آبی می درخشید - می توان فکر کرد که در اوج بلندی، در هوا، با آسمان نه تنها بالای سر خود، بلکه همچنین زیر پاهای شما وقتی باد نمی آمد، می توانستی خورشید را از پایین ببینی. به نظر یک گل ارغوانی بود که تاج آن نور می‌تابید.

هر شاهزاده خانمی جای خودش را در باغ داشت. در اینجا زمین را کندند و گل هایی را که می خواستند کاشتند. یکی برای خودش یک تخت گل به شکل نهنگ درست کرد. یکی دیگر می خواست که تخت گل او شبیه یک پری دریایی کوچک باشد. و خواهر کوچکتر تخت گلی به گرد خورشید درست کرد و آن را با گلهای قرمز روشن کاشت. این پری دریایی کوچولو دختر عجیبی بود - خیلی ساکت و متفکر... خواهران دیگر باغ های خود را با انواع مختلفی که از کشتی های غرق شده به دست آمده بود تزئین کردند و در باغ او فقط گل های قرمز مایل به قرمز شبیه به خورشید دوردست و مجسمه ای زیبا از آنها وجود داشت. پسری ساخته شده از سنگ مرمر سفید خالص که از یک کشتی گمشده به ته دریا افتاد. پری دریایی کوچولو یک بید صورتی گریان را در نزدیکی مجسمه کاشت و به طرز باشکوهی رشد کرد: شاخه‌های نازک بلندش که مجسمه را در بر گرفته بود، تقریباً شن‌های آبی را لمس می‌کردند که سایه ارغوانی آنها روی آن تاب می‌خورد. بنابراین، به نظر می رسید که بالا و ریشه ها در حال بازی هستند و سعی می کنند یکدیگر را ببوسند.

پری دریایی کوچولو بیشتر از همه دوست داشت در مورد مردمی که در بالای زمین زندگی می کنند بشنود و مادربزرگش مجبور بود هر آنچه را که در مورد کشتی ها و شهرها، در مورد مردم و حیوانات می دانست به او بگوید. پری دریایی کوچولو از این واقعیت که گل ها روی زمین بو می دهند، نه مثل اینجا در دریا، به خصوص علاقه مند و شگفت زده شد! - که جنگل های آنجا سبز است و ماهی هایی که روی درختان زمین زندگی می کنند بسیار بلند و زیبا آواز می خوانند. مادربزرگ پرندگان را "ماهی" نامید، وگرنه نوه هایش او را درک نمی کردند: آنها هرگز در زندگی خود پرنده ندیده بودند.

مادربزرگ گفت: «به محض اینکه یکی از شما پانزده ساله شد، به او اجازه داده می‌شود تا به سطح دریا برود، در نور ماه روی صخره‌ها بنشیند و به کشتی‌هایی که در حال حرکت هستند نگاه کند. او جنگل ها و شهرهای زمین را خواهد دید.

در آن سال، شاهزاده خانم بزرگ پانزده ساله شد، و خواهران دیگر - همه آنها هم سن و سال بودند - هنوز باید منتظر روزی بودند که به آنها اجازه داده شود تا به سمت بالا شناور شوند. و کوچکترین باید بیشترین انتظار را می کشید. اما هر کدام قول دادند که در روز اول به خواهرانش بگوید چه چیزی را بیشتر دوست دارد - آنها از داستان های مادربزرگ خود سیر نمی شدند و می خواستند در مورد همه چیز در جهان تا حد امکان با جزئیات بیشتر بدانند.

هیچ کس به اندازه خواهر کوچکترش، پری دریایی کوچک آرام و متفکر، به سطح دریا کشیده نمی شد که باید طولانی ترین زمان را منتظر می ماند. چند شب را پشت پنجره باز گذراند و از میان آب دریای آبی به بالا نگاه کرد که در آن ماهی ها باله ها و دم هایشان را تکان می دادند! او حتی می‌توانست ماه و ستارگان را ببیند: آنها، البته، بسیار کم نور می‌درخشیدند، اما آنها بسیار بزرگتر از آنچه به نظر ما می‌رسیدند به نظر می‌رسیدند. این اتفاق افتاد که چیزی شبیه یک ابر بزرگ بر آنها سایه انداخته بود، اما پری دریایی کوچک می دانست که این نهنگی است که بالای سرش شنا می کند یا یک کشتی با انبوهی از مردم که از آنجا عبور می کنند. این مردم نمی دانستند که آنجا، در اعماق دریا، یک پری دریایی دوست داشتنی ایستاده است و دستان سفیدش را به سمت میله کشتی دراز کرده است.

اما پس از آن بزرگ ترین شاهزاده خانم پانزده ساله شد و به او اجازه داده شد تا به سطح دریا شناور شود.

وقتی او برگشت، داستان های زیادی وجود داشت! اما بیشتر از همه دوست داشت در زیر نور مهتاب دراز بکشد و غوطه ور شود و شهر را که در ساحل پهن شده بود تحسین کند: آنجا، مثل صدها ستاره، چراغ ها می درخشیدند، موسیقی پخش می شد، گاری ها می لرزیدند، مردم سروصدا می کردند. ، برج های ناقوس بلند شد و ناقوس ها به صدا در آمد. او نتوانست به آنجا برسد، به همین دلیل است که او بسیار جذب این منظره شده بود.

خواهر کوچکترش چقدر مشتاقانه گوش می داد! هنگام غروب پشت پنجره باز ایستاده بود و از میان آب آبی تیره به بالا نگاه می کرد، فقط می توانست به شهر بزرگ پر سر و صدا فکر کند و حتی صدای زنگ ها را شنید.

یک سال گذشت و خواهر دوم نیز اجازه یافت تا به سطح دریا برود و هر جایی شنا کند. درست زمانی که خورشید در حال غروب بود از آب بیرون آمد و دریافت که هیچ چیز بهتر از این منظره نمی تواند باشد. او گفت که آسمان مانند طلای مذاب می درخشید و ابرها ... حتی کلمات کافی هم نداشت! بنفش و بنفش، آنها به سرعت در آسمان پرواز کردند، اما دسته ای از قوها، که شبیه یک حجاب بلند سفید بودند، حتی سریعتر به سمت خورشید هجوم بردند. پری دریایی کوچولو نیز به سمت خورشید شنا کرد، اما در دریا فرو رفت و درخشش صورتی روی آب و ابرها فرو رفت.

یک سال دیگر گذشت و خواهر سوم ظاهر شد. این یکی از همه جسورتر بود و در رودخانه عریضی که به دریا می‌ریخت شنا کرد. سپس تپه‌های سبز پوشیده از تاکستان‌ها، کاخ‌ها و خانه‌هایی را دید که اطراف آن را بیشه‌های زیبا احاطه کرده بودند که در آن پرندگان آواز می‌خواندند. خورشید به شدت می درخشید و آنقدر داغ بود که او مجبور شد بیش از یک بار در آب شیرجه بزند تا صورت سوزان خود را خنک کند. یک جمعیت کامل از کودکان انسان برهنه در یک خلیج کوچک آب پاشیدند. پری دریایی می خواست با آنها بازی کند، اما آنها ترسیدند و فرار کردند و به جای آنها یک حیوان سیاه ظاهر شد و شروع به داد زدن بر سر او کرد، به طوری که او از ترس شنا کرد. این حیوان به سادگی یک سگ بود، اما پری دریایی هنوز سگی ندیده بود. با بازگشت به خانه، او هرگز جنگل های شگفت انگیز، تپه های سرسبز و کودکان دوست داشتنی را که شنا بلد بودند، به یاد نمی آورد، حتی اگر دم ماهی نداشتند.

معلوم شد خواهر چهارم چندان شجاع نیست - او بیشتر در دریای آزاد ماند و سپس گفت که این بهترین است: به هر کجا که نگاه می کنید، برای بسیاری، مایل ها در اطراف فقط آب است و آسمان، بالای آب واژگون شده است. مثل یک گنبد شیشه ای بزرگ کشتی‌های بزرگ را فقط از دور می‌دید و برایش مثل مرغ‌های دریایی به نظر می‌رسید. دلفین‌های بامزه دور او بازی می‌کردند و می‌چرخیدند و نهنگ‌های بزرگ فواره‌هایی را از سوراخ‌های بینی‌شان بیرون می‌زدند.

سپس نوبت به خواهر پنجم رسید. تولد او در زمستان بود و او چیزی را دید که دیگران نمی دیدند. رنگ دریا اکنون مایل به سبز بود، کوه‌های یخی در همه جا شناور بودند و شبیه مرواریدهای بزرگ بودند، اما آنها بسیار بالاتر از بلندترین برج‌های ناقوس ساخته شده توسط مردم بودند. برخی از آنها شکل بسیار عجیبی داشتند و مانند الماس می درخشیدند. او روی بزرگترین کوه یخی نشست و باد موهای بلندش را وزید و ملوانان با ترس در اطراف این کوه قدم زدند. تا غروب، آسمان ابری شد، رعد و برق درخشید، رعد و برق غرش کرد و دریای تاریک شروع به پرتاب کردن قطعات یخی کرد که در نور قرمز رعد و برق برق می زدند. بادبان‌ها روی کشتی‌ها برداشته شدند، مردم با ترس و لرز به اطراف هجوم آوردند، و پری دریایی با آرامش به دوردست‌ها شنا کرد، روی کوهی یخی نشست و زیگزاگ‌های آتشین رعد و برق را تحسین کرد که با عبور از آسمان، به دریای درخشان افتاد.

و همه خواهران آنچه را برای اولین بار دیدند تحسین کردند - همه چیز جدید بود و بنابراین آنها آن را دوست داشتند. اما وقتی آنها دختر بالغ شدند و اجازه یافتند همه جا شنا کنند، به زودی به همه چیزهایی که می دیدند نگاه کردند و بعد از یک ماه شروع به گفتن کردند که همه جا خوب است، اما در خانه بهتر است.

عصرها هر پنج خواهر دست در دست هم به سطح آب برخاستند. آنها با صداهای باشکوهی که مردم ندارند - و هنگامی که طوفان شروع شد و خطر بر کشتی ها ظاهر شد، پری های دریایی به سمت آنها شنا کردند و آهنگ هایی درباره شگفتی های پادشاهی زیر آب خواندند و ملوانان را متقاعد کردند که از سقوط نترسند. به پایین آنها. اما ملوانان نتوانستند کلمات را تشخیص دهند - به نظرشان رسید که این فقط صدای طوفان است. با این حال ، حتی اگر آنها به ته دریا افتاده بودند ، باز هم نمی توانستند معجزه ای را در آنجا ببینند - از این گذشته ، وقتی کشتی به اعماق غرق شد ، مردم غرق شدند و قبلاً به سمت قصر پادشاه دریا رفتند. مرده.

در حالی که پری دریایی ها دست در دست روی سطح دریا شناور بودند، خواهر کوچکشان تنها نشسته بود و از آنها مراقبت می کرد و او واقعاً می خواست گریه کند. اما پری دریایی ها نمی توانند گریه کنند و این تحمل رنج را برای آنها سخت تر می کند.

"اوه، اگر فقط پانزده سال داشتم!" - او گفت. - می دانم که واقعاً آن جهان بالا و مردمی را که در آن زندگی می کنند دوست خواهم داشت!

بالاخره پانزده ساله شد!

- خوب تو را هم بزرگ کردند! - مادربزرگش، ملکه دواگر، به او گفت. بیا اینجا، ما باید مثل بقیه خواهرها بهت لباس بدیم.

و تاجی از نیلوفرهای مروارید سفید بر سر پری دریایی کوچولو گذاشت که هر گلبرگ از نیمی از مروارید ساخته شده بود. سپس دستور داد هشت صدف به دم او بچسبند - این نشان درجه او بود.

- درد می کند! - گفت پری دریایی کوچولو.

- به خاطر زیبایی ارزش دارد که صبور باشید! - گفت پیرزن.

اوه، پری دریایی کوچولو با چه لذتی تمام این تزئینات و تاج سنگین را کنار می‌زد - گل‌های قرمز از باغ او بسیار مناسب او بودند. اما کاری برای انجام دادن نیست!

- خداحافظ! - گفت و به راحتی و نرمی، مثل یک حباب هوای شفاف، به سطح آمد.

خورشید تازه غروب کرده بود، اما ابرها همچنان می درخشیدند، بنفش و طلایی، و یک ستاره عصر در آسمان صورتی می درخشید. هوا نرم و با طراوت بود و دریا انگار ایستاده بود. نه چندان دور از جایی که پری دریایی کوچک ظاهر شد، یک کشتی سه دکلی وجود داشت که فقط یک بادبان برافراشته داشت - کوچکترین نسیمی روی دریا نمی وزید. ملوانان روی کفن ها و حیاط ها می نشستند، صدای موسیقی و آواز از عرشه به گوش می رسید. وقتی هوا کاملاً تاریک شد، کشتی توسط صدها فانوس چند رنگ روشن شد - به نظر می رسید که پرچم های همه کشورها در هوا چشمک می زند. پری دریایی کوچولو تا دریچه های آینه اتاق کمد شنا می کرد و هر بار که موجی او را بلند می کرد به آنجا نگاه می کرد. بسیاری از افراد باهوش در کمد لباس جمع شده بودند، اما خوش تیپ تر از همه شاهزاده چشم سیاه بود، جوانی حدود شانزده ساله، نه بیشتر. آن روز تولد او را جشن گرفتند، به همین دلیل بود که در کشتی چنین تفریحی وجود داشت. ملوانان روی عرشه در حال رقصیدن بودند و هنگامی که شاهزاده جوان به سمت آنها آمد، صدها موشک به اوج رسیدند و هوا مثل روز روشن شد - پری دریایی کوچک حتی ترسید و در آب شیرجه زد، اما به زودی سرش را بیرون آورد. دوباره، و به نظرش رسید که گویی ستارگان از آسمان در دریا بر او افتاده اند. او هرگز چنین بازی نور را ندیده بود: خورشیدهای بزرگ مانند یک چرخ می چرخیدند، ماهی های آتشین باشکوه دم خود را در هوا می پیچیدند - و همه اینها در آب سبک بی حرکت منعکس می شد. آنقدر روی کشتی سبک بود که می شد طناب را در دکل آن تشخیص داد و حتی بیشتر از آن مردم را. آه، شاهزاده جوان چقدر خوش تیپ بود! با مردم دست داد و لبخند زد و موسیقی در سکوت شبی صاف غوغا می کرد و غرش می کرد.

زمان دیگر دیر شده بود، اما پری دریایی کوچولو نمی توانست چشم از کشتی و شاهزاده خوش تیپ بردارد. چراغ های رنگارنگ خاموش شدند، موشک ها دیگر به هوا پرواز نکردند، و شلیک توپ ها دیگر رعد و برق نداشتند - اما خود دریا زمزمه می کرد و ناله می کرد. پری دریایی کوچولو روی امواج کنار کشتی تاب می‌خورد و هر از چند گاهی به اتاقک نگاه می‌کرد و کشتی تندتر و سریع‌تر می‌دوید، بادبان‌ها یکی پس از دیگری باز می‌شدند. اما پس از آن هیجان شروع شد، ابرها غلیظ شدند و رعد و برق درخشید. طوفانی در گرفت و ملوانان برای برداشتن بادبان ها شتافتند. یک حرکت گهواره ای قوی کشتی عظیم را تکان داد و باد آن را در امتداد امواج خروشان هجوم آورد. کوه های بلند سیاه آب در اطراف رشد کردند و تهدید می کردند که روی دکل ها بسته شوند، اما کشتی مانند یک قو به ورطه بین دیواره های آب افتاد، سپس دوباره بر روی باروها بلند شد و روی هم انباشته شد. پری دریایی کوچولو واقعاً این نوع شنا را دوست داشت، اما ملوانان کار سختی داشتند. کشتی می ترکید و می ترکید، تخته های ضخیم زیر ضربات شدید خم می شدند، امواج روی عرشه می غلتیدند. دکل اصلی مانند نی شکست، کشتی به پهلو دراز کشید و آب در انبار ریخت. سپس پری دریایی کوچولو متوجه خطری شد که کشتی با آن روبرو بود. او خود باید مراقب کنده‌ها و زباله‌هایی بود که در امتداد امواج هجوم می‌آورند. چقدر ناگهان تاریک شد، می توانستی چشمانت را بیرون بیاوری! اما بعد دوباره رعد و برق درخشید و پری دریایی کوچولو دوباره همه افراد کشتی را دید: همه به بهترین شکل ممکن خودشان را نجات می دادند. او سعی کرد با چشمان خود به دنبال شاهزاده بگردد و وقتی کشتی از هم پاشید، دید که مرد جوان در حال غرق شدن است. در ابتدا پری دریایی کوچولو بسیار خوشحال شد و فهمید که اکنون به ته خواهد افتاد، اما بعد به یاد آورد که مردم نمی توانند در آب زندگی کنند و اگر او به قصر پدرش بیفتد، فقط مرده است. نه، نه، او نباید بمیرد! و او بین کنده ها و تخته ها شنا کرد و فراموش کرد که هر لحظه می توانند او را له کنند. او مجبور شد در اعماق شیرجه بزند و سپس با امواج بلند پرواز کند، اما سرانجام به شاهزاده رسید که تقریباً خسته شده بود و دیگر نمی توانست در دریای طوفانی شنا کند. دست و پاهایش از خدمت به او سر باز زد، چشمانش بسته بود و اگر پری دریایی کوچک به کمکش نمی آمد، می مرد. سر او را بالای آب برد و طبق میل امواج با او شتافت.

تا صبح هوای بد فروکش کرده بود. حتی ذره ای از کشتی باقی نمانده بود و خورشید سرخ و فروزان دوباره بر روی آب می درخشید و پرتوهای درخشان آن به نظر می رسید رنگ پر جنب و جوش خود را به گونه های شاهزاده باز می گرداند، اما چشمان مرد جوان هنوز باز نمی شد. .

پری دریایی کوچولو موهای خیس پیشانی اش را کنار زد و آن پیشانی بلند و زیبا را بوسید. به نظرش می رسید که شاهزاده شبیه پسر مرمری است که باغش را تزئین می کند. دوباره او را بوسید و با تمام وجود آرزو کرد که زنده بماند.

سرانجام، ساحل پدیدار شد و کوه های مرتفع و مایل به آبی بر آن سر برافراشتند و به سوی آسمان امتداد یافتند که بر فراز آن ها، مانند دسته ای از قوها، برف سفید بود. در زیر، در نزدیکی ساحل، جنگل های انبوه سبز بود، و برخی از ساختمان ها در آن نزدیکی بلند شد - ظاهرا یک کلیسا یا صومعه. درختان پرتقال و لیمو در باغ اطراف ساختمان رشد کردند و درختان نخل بلند در دروازه ایستاده بودند. دریا به عنوان یک خلیج کوچک عمیق به ساحل شنی سفید سرازیر می شد، جایی که آب کاملاً آرام بود. اینجا جایی است که پری دریایی کوچولو شنا کرد. او شاهزاده را روی شن ها گذاشت و مطمئن شد که سرش بالاتر باشد و توسط پرتوهای گرم خورشید روشن شود.

در این هنگام، زنگ های ساختمان بلند سفید به صدا درآمد و جمعیتی از دختران جوان به باغ ریختند. پری دریایی کوچولو از پشت سنگ های بلندی که از آب بیرون زده بود شنا کرد، موها و سینه اش را با کف دریا پوشاند - حالا دیگر هیچ کس چهره درخشان او را در این کف تشخیص نمی دهد - و شروع به انتظار کرد تا ببیند آیا کسی به کمک او می آید یا خیر. شاهزاده بیچاره

لازم نبود زیاد منتظر بمانیم: دختر جوانی به شاهزاده نزدیک شد و در ابتدا بسیار ترسیده بود، اما به سرعت آرام شد و مردم را دور هم جمع کرد. سپس پری دریایی کوچولو دید که شاهزاده زنده شد و به همه کسانی که در اطراف او ایستاده بودند لبخند زد. اما او به او لبخند نزد - او نمی دانست که این او بود که زندگی او را نجات داد! پری دریایی کوچولو احساس غمگینی کرد. و هنگامی که شاهزاده را به یک ساختمان بزرگ سفید بردند، او غمگین در آب شیرجه زد و به خانه شنا کرد.

او همیشه ساکت و متفکر بود و حالا بیشتر متفکر شده بود. خواهران از او پرسیدند که در دریا چه دید، اما او سکوت کرد.

بیش از یک بار، چه در عصر و چه در صبح، او تا جایی که شاهزاده را ترک کرده بود، شنا کرد. دیدم که چگونه میوه های باغ ها رسیده و چیده می شوند، دیدم که چگونه برف در کوه های بلند آب می شود - اما شاهزاده ظاهر نشد. و هر بار غمگین تر به خانه برمی گشت. تنها شادی او نشستن در باغش بود و دستانش را دور یک مجسمه مرمری زیبا حلقه کرد که شبیه شاهزاده بود. او دیگر مراقب گلها نبود، آنها به میل خود رشد کردند، حتی در مسیرهایی که ساقه‌ها و برگ‌های بلند را با شاخه‌های درخت در هم می‌پیچیدند. و به زودی نور به طور کامل از نفوذ به باغ غفلت متوقف شد.

سرانجام ، پری دریایی نتوانست تحمل کند - او در مورد همه چیز به یکی از خواهران گفت. از او، تمام خواهران دیگر بلافاصله در مورد شاهزاده مطلع شدند. اما هیچ کس دیگری، بدون احتساب دو یا سه پری دریایی دیگر، که در این مورد به جز نزدیکترین دوستان خود به کسی نگفتند. یکی از پری های دریایی نیز جشن را در کشتی و خود شاهزاده دید و حتی می دانست که دارایی او کجاست.

- بیا با هم شنا کنیم خواهر! - خواهرها به پری دریایی گفتند و دست در دست هم به سطح دریا در نزدیکی محلی که قصر شاهزاده بود برخاستند.

کاخ از سنگ براق زرد روشن، با پلکان های مرمری بزرگ ساخته شده بود. یکی از آنها مستقیم به سمت دریا رفت. گنبدهای طلاکاری شده باشکوهی بر فراز پشت بام قرار داشتند و در طاقچه‌های بین ستون‌هایی که کل ساختمان را احاطه کرده بودند مجسمه‌های مرمری درست مثل زندگی ایستاده بودند. از میان شیشه های شفاف پنجره های مرتفع، اتاق های مجلل نمایان بود. پرده های ابریشمی گرانقیمت همه جا آویزان شده بود، فرش ها همه جا پهن شده بودند و دیوارها با نقاشی های بزرگی تزئین شده بود که دیدن آن بسیار جالب بود. در وسط سالن بزرگ، یک فواره بزرگ غرغر می کرد و فواره های آن بلند و بلند به سقف می خورد. سقف به شکل گنبدی شیشه‌ای بود و اشعه‌های خورشید به درون آن نفوذ می‌کرد و آب و گیاهان شگفت‌انگیزی را که در مخزن وسیع روییده بودند، روشن می‌کرد.

حالا پری دریایی کوچولو می دانست شاهزاده کجا زندگی می کند. و بنابراین او اغلب در هنگام غروب یا شب شروع به کشتیرانی به سمت قصر کرد. هیچ یک از خواهران جرات نداشت به اندازه خواهر کوچکتر به زمین شنا کند - او حتی در کانال باریکی که مستقیماً زیر بالکن مرمری باشکوه جریان داشت شنا کرد و سایه ای طولانی بر روی آب انداخت. در اینجا او ایستاد و برای مدت طولانی به شاهزاده جوان نگاه کرد. و مطمئن بود که در نور ماه، کاملاً تنها نشسته است.

بارها پری دریایی کوچولو او را می دید که با نوازندگان بر روی قایق زیبایش که با پرچم های برافراشته تزئین شده بود سوار می شد. او از میان انبوه نی‌های سبز به بیرون نگاه می‌کرد، و اگر مردم گاهی متوجه می‌شدند که حجاب بلند نقره‌ای-سفید او در باد بال می‌زند، او را با قوی اشتباه می‌گرفتند که بال‌هایش را باز می‌کند.

بیش از یک بار او همچنین شنید که ماهیگیران در هنگام ماهیگیری در شب در مورد شاهزاده صحبت می کردند. آنها چیزهای خوب زیادی در مورد او گفتند. و پری دریایی کوچولو از اینکه جانش را نجات داد وقتی که او نیمه جان توسط امواج پرتاب شد، خوشحال بود، به یاد آورد که چگونه سرش را محکم روی سینه‌اش فشار داد و با چه مهربانی او را بوسید. اما او چیزی در مورد آن نمی دانست، او حتی نمی توانست در مورد آن خواب هم ببیند.

پری دریایی کوچولو بیشتر و بیشتر عاشق مردم شد، او بیشتر و بیشتر به سمت آنها کشیده شد. دنیای آنها به نظر او بسیار گسترده تر از دنیای او به نظر می رسید: آنها می توانستند با کشتی های خود از دریا عبور کنند، می توانستند از کوه های بلند تا ابرها بالا بروند، و سرزمین هایی که مالک بودند، جنگل ها و مزارع آنها آنقدر گسترده شده بود که او نمی توانست نگاه آنها را در آغوش بگیرد. . او خیلی دوست داشت در مورد مردم بیشتر بداند، اما خواهران نتوانستند به همه سؤالات او پاسخ دهند و او به مادربزرگش برگشت. پیرزن به خوبی «دنیای برتر» را می‌شناخت، همانطور که به درستی زمینی را که بالای دریا قرار داشت می‌گفت.

پری دریایی کوچولو پرسید: "و آن افرادی که غرق نمی شوند، آیا آنها برای همیشه زندگی می کنند؟" آنها نمی میرند مثل ما اینجا در دریا می میریم؟

- اصلا! - پیرزن جواب داد. - آنها هم می میرند. و سن آنها از ما هم کمتر است. اما با وجود اینکه سیصد سال زندگی می کنیم و وقتی پایان فرا می رسد، از ما کف دریا می ماند و قبر عزیزانمان را نداریم، روح جاودانه و زندگی پری دریایی به ما هدیه نمی شود. با مرگ جسد به پایان می رسد. ما مثل این نی هستیم: وقتی ساقه اش بریده شود دیگر سبز نمی شود! اما مردم روحی دارند که تا ابد زنده است، حتی پس از تبدیل شدن بدن به خاک، و سپس پرواز به ارتفاعات شفاف، به سوی ستاره های درخشان، زنده می ماند. همانطور که ما به سطح دریا شناور می شویم و زمینی را که مردم در آن زندگی می کنند می بینیم، آنها نیز به کشورهای سعادتمند ناشناخته ای می روند که هرگز نخواهیم دید!

- آه، چرا ما یک روح جاودانه نداریم! پری دریایی کوچولو با ناراحتی گفت. من تمام صدها سال خود را برای یک روز از زندگی بشری می بخشم تا بعداً طعم سعادت بهشتی را بچشم.

- چه بیمعنی! - گفت پیرزن. - حتی بهش فکر نکن ما اینجا خیلی بهتر از مردم روی زمین زندگی می کنیم.

- آیا واقعاً پس از مرگ به کف دریا تبدیل می شوم و دیگر موسیقی امواج را نمی شنوم، دیگر گل های زیبا و خورشید آتشین را نمی بینم! آیا واقعا هیچ راهی وجود ندارد که بتوانم روح ابدی پیدا کنم؟

مادربزرگ پاسخ داد: نه. - اما اگر یکی از مردم آنقدر شما را دوست داشته باشد که برای او از پدر و مادرش عزیزتر شوید، اگر با تمام وجود و تمام فکرش تسلیم شما شود و از کشیش بخواهد که دستان شما را به نشانه وفاداری ابدی به هم ببندد. به یکدیگر - آنگاه روح او به بدن شما منتقل می شود و شما نیز سعادت بهشتی در دسترس مردم را تجربه خواهید کرد. این شخص روح شما را نفس می کشد و او را حفظ می کند. اما این هرگز برای شما اتفاق نمی افتد: دم ماهی شما که ما آن را زیبا می دانیم، مردم زشت می یابند. به هر حال، آنها چیز کمی از زیبایی می دانند. به نظر آنها، بدون دو تکیه گاه دست و پا چلفتی - به قول آنها "پاها" نمی توان زیبا بود.

پری دریایی کوچولو نفس عمیقی کشید و با ناراحتی به دم ماهی اش نگاه کرد.

- بیا زندگی کنیم و شاد باشیم! - گفت پیرزن. بیایید سیصد سال به اندازه دل خود خوش بگذرانیم، و این مدت طولانی است! هر چه بقیه پس از مرگ برای ما شیرین تر به نظر برسد. امشب ما یک توپ در زمین خود خواهیم داشت!

این عظمتی بود که روی زمین نخواهید دید! دیوارها و سقف سالن بزرگ رقص از شیشه های ضخیم اما شفاف ساخته شده بود و در امتداد دیوارها صدها پوسته صورتی و سبز چمنی عظیم با نورهای آبی در ردیف قرار داشتند. این چراغ ها تمام سالن را به خوبی روشن می کردند و با نفوذ از دیوارهای شیشه ای، خود دریا را روشن می کردند. می توان دسته هایی از ماهی های بزرگ و کوچک را دید که تا دیوارها شنا می کنند و با فلس های بنفش، طلایی یا نقره ای برق می زنند.

در وسط سالن، آب در نهر عریض هجوم می آورد و پری دریایی و پری دریایی در آن با آواز فوق العاده خود می رقصیدند. مردم چنین صدای فوق العاده ای ندارند. پری دریایی کوچولو از همه بهتر آواز خواند و تمام دادگاه او را تشویق کردند. وقتی فکر کرد که هیچ کس در هیچ کجا، نه در دریا و نه در خشکی، صدای فوق‌العاده‌ای مثل صدای او ندارد، لحظه‌ای احساس خوشبختی کرد. اما پس از آن او دوباره شروع به یادآوری دنیای بالای آب، در مورد شاهزاده خوش تیپ کرد و از اینکه روح جاودانه ای نداشت احساس ناراحتی کرد. به زودی او بی سر و صدا از قصر بیرون رفت و در حالی که آنها آواز می خواندند و سرگرم بودند، غمگین در باغ خود نشست. از میان ضخامت آب صداهای موسیقی به او می رسید. و او فکر کرد: "اینجا او دوباره است، احتمالا سوار یک قایق است! چقدر دوستش دارم! بیشتر از پدر و مادر! از نظر ذهنی دائم با او هستم، با کمال میل خوشبختی ام را به او می سپارم، تمام زندگی ام را! به خاطر او و روح جاودانه هر کاری می کردم! در حالی که خواهران در قصر پدرشان می رقصند، من تا جادوگر دریا شنا می کنم. من همیشه از او می ترسیدم، اما شاید حالا او چیزی را نصیحت کند و به من کمک کند.»

و پری دریایی کوچولو از باغ خود به سمت گرداب های طوفانی که جادوگر پشت آن زندگی می کرد شنا کرد. او قبلاً هرگز مجبور نبود این جاده را شنا کند. اینجا هیچ گل یا حتی جلبک رشد نمی کرد، فقط ماسه خاکستری برهنه همه جا وجود داشت. آب گرداب‌ها مانند زیر چرخ‌های آسیاب حباب می‌زد و خش‌خش می‌زد و هر چیزی را که در راه با آن روبرو می‌شد با خود به اعماق می‌برد. پری دریایی کوچولو باید درست بین این گرداب های جوشان شنا می کرد. سپس، در مسیر لانه جادوگر، با فضای بزرگتری که با لجن داغ و جوشان پوشیده شده بود مواجه شد. جادوگر این مکان را باتلاق ذغال سنگ نارس خود نامید. در پشت آن، خانه جادوگر ظاهر شد که توسط جنگلی عجیب احاطه شده بود: به جای درختان و بوته ها، پولیپ ها در آن وجود داشت - نیمه حیوان، نیمه گیاه، شبیه به مارهای صد سر که مستقیماً از شن رشد کردند. شاخه های آنها مانند بازوهای لزج بلند بود و انگشتانشان مانند کرم می پیچید. پولیپ ها برای یک دقیقه از حرکت دادن همه شاخه های خود از ریشه به سمت بالا دست برنداشتند؛ با شاخک های منعطف هر چیزی را که به آن برخورد می کردند حفر می کردند و طعمه خود را رها نمی کردند. پری دریایی کوچولو از ترس ایستاد و قلبش از ترس شروع به تپیدن کرد. او آماده بود تا به عقب برگردد، اما شاهزاده، روح جاودانه را به یاد آورد - و شجاعتش به او بازگشت. موهای بلندش را محکم دور سرش پیچید تا پولیپ‌ها گیرشان نیاید، دست‌هایش را روی سینه‌اش رد کرد و مانند ماهی بین هیولاها شنا کرد که شاخک‌های پیچ خورده‌شان را به سمت او دراز کردند. او دید که چقدر محکم، گویی با گیره های آهنی، همه چیزهایی را که می توانستند به چنگ آورند، نگه داشتند: اسکلت های سفید افراد غرق شده، سکان کشتی، جعبه ها، لاشه حیوانات، حتی یک پری دریایی کوچک: پولیپ ها او را گرفتند و خفه کردند. این شاید بدترین چیز بود!

اما پس از آن پری دریایی کوچک ما خود را در یک جنگل باتلاقی یافت، جایی که مارهای آب بزرگ چاق در حال غلتیدن بودند و شکم زرد روشن خود را نشان می دادند. در وسط محوطه، خانه ای قرار داشت که از استخوان های سفید انسان ساخته شده بود. جادوگر دریایی خودش درست همانجا نشسته بود و از دهانش به وزغ غذا می داد، مثل اینکه مردم به قناری های کوچک شکر می دهند. او مارهای چاق زشت را "جوجه" نامید و به آنها اجازه داد تا روی سینه بزرگ و اسفنجی او بخزند.

-میدونم میدونم چرا اومدی! - جادوگر دریا به پری دریایی کوچولو گفت. - شما تا به مزخرف! خوب، بله، من آرزوی شما را برآورده می کنم، زیرا برای شما غم و اندوه به ارمغان می آورد، زیبایی! به جای دم ماهی، می خواهید دو تکیه گاه بگیرید و مانند مردم راه بروید. شما می خواهید شاهزاده جوان شما را دوست داشته باشد و هم او و هم روح جاودانه را بدست آورید!

و جادوگر چنان بلند و زشت خندید که هم وزغ و هم مارها از او افتادند و روی شن ها دراز شدند.

- باشه، به موقع اومدی! - جادوگر ادامه داد. "و اگر فردا صبح آمده بودی، خیلی دیر شده بود و من نمی توانستم زودتر از سال آینده به تو کمک کنم." من برای شما نوشیدنی آماده می کنم و شما آن را ببرید، قبل از طلوع آفتاب با آن تا ساحل شنا کنید، آنجا بنشینید و هر قطره را بنوشید. سپس دم شما چنگال می شود و به قول مردم به دو پای جذاب تبدیل می شود، اما آنقدر درد خواهید داشت که گویی با شمشیر تیز سوراخ شده اید. ولی هرکی تو رو ببینه میگه تو عمرش دختری به این دوست داشتنی ندیده! شما راه رفتن سبک و سرخورده خود را حفظ خواهید کرد - هیچ رقصنده ای نمی تواند با شما مقایسه شود. اما بدان که هر قدمی که برمی‌داری چنان دردی برایت ایجاد می‌کند که گویی روی چاقوهای تیز راه می‌روی، انگار خون از پاهایت جاری است. اگر قبول کردی همه اینها را تحمل کنی، کمکت می کنم.

جادوگر ادامه داد: «این را هم بدانید که اگر شکل انسانی به خود بگیرید، دیگر هرگز پری دریایی نخواهید شد.» دیگر نمی توانید به خواهران و قصر پدرتان بروید. و اگر شاهزاده آنقدر شما را دوست نداشته باشد که به خاطر شما پدر و مادرش را فراموش کند، اگر روح و جسم شما را نچسباند و از کشیش نخواهد که دستان شما را به هم ببندد تا شما زن و شوهر شوید. ، روح جاودانه ای پیدا نخواهید کرد. اگر زن دیگری بگیرد، در همان اولین سحر پس از ازدواج آنها، قلب شما تکه تکه می شود و تبدیل به کف دریا می شوید.

- بگذار! - گفت پری دریایی کوچولو و مثل مرگ رنگ پریده شد.

علاوه بر این، شما باید برای کمک من به من پول بدهید! - گفت جادوگر. - و من آن را ارزان نمی گیرم. اینجا، در ته دریا، هیچکس صدایی زیباتر از صدای تو ندارد و با آن امید داری که شاهزاده را مجذوب خود کنی، اما باید صدایت را به من بسپاری. برای نوشیدنی گرانبهایم بهترین چیزی را که داری برمی دارم: باید این نوشیدنی را با خون خودم مزه دار کنم تا مانند تیغه شمشیر تیز شود!

چهره جذاب شما، راه رفتن شما و چشمان سخنگو شما برای به دست آوردن قلب انسان کافی است. خوب، نترس: تو زبانت را بیرون می‌آوری، و من آن را برای نوشیدنی جادویی قطع می‌کنم.

- پس باشه! - گفت پری دریایی کوچولو.

و جادوگر دیگ را روی آتش گذاشت تا نوشیدنی دم کند.

- تمیزی بهترین زیبایی است! - گفت و دیگ را با دسته ای از مارهای زنده پاک کرد، سپس سینه اش را خراشید و خون سیاهی در دیگ چکید که به زودی بخار روی آن می چرخید و چنان شکل های عجیب و غریبی به خود می گرفت که دیدن آن ترسناک بود. جادوگر دائماً داروهای جدید بیشتری را در دیگ می ریخت. و هنگامی که نوشیدنی شروع به جوشیدن کرد، صداهایی شبیه به گریه تمساح شنیده شد. سرانجام معجون دم کرد. شبیه آب زلال بود

- اینجا، بگیر! - جادوگر غر زد و آن را به پری دریایی کوچک داد که دیگر نمی توانست آواز بخواند یا صحبت کند.

جادوگر گفت: «اگر پولیپ‌ها می‌خواهند وقتی در جنگل من شنا می‌کنید، شما را بگیرند، فقط یک قطره از این نوشیدنی را روی آن‌ها بپاشید تا دست‌ها و انگشتانشان هزار تکه شود.»

اما پری دریایی کوچولو به این نیاز نداشت: پولیپ‌ها به محض اینکه نوشیدنی را در دستان او مانند ستاره‌ای درخشان می‌درخشیدند، با وحشت برگشتند. او به سرعت از میان جنگل شنا کرد، از یک دشت باتلاقی و گرداب های جوشان عبور کرد.

اما اینجا قصر پدرم است. چراغ‌های سالن بزرگ خاموش شدند: احتمالاً همه از قبل خواب بودند. پری دریایی کوچولو جرات ورود به قصر را نداشت - بالاخره او لال بود و می خواست برای همیشه خانه پدرش را ترک کند. قلبش آماده ترکیدن از غم و اندوه بود. او به باغ لغزید و با برداشتن یک گل از گلزارهای خواهرانش، هزاران بوسه هوایی برای خانواده اش فرستاد، سپس شروع به بالا رفتن از ضخامت آب آبی تیره کرد.

خورشید هنوز طلوع نکرده بود که او قصر شاهزاده را در مقابل خود دید و در پایین پله های مرمری باشکوهی که با درخشش آبی جادویی ماه روشن شده بود، نشست. پری دریایی کوچولو یک نوشیدنی آتشین و تند نوشید و به نظرش رسید که بدن لطیفش توسط شمشیری دو لبه سوراخ شده است. او از هوش رفت و مرده افتاد. هنگامی که خورشید از قبل بر روی دریا می تابد از خواب بیدار شد و بلافاصله درد سوزشی را احساس کرد. اما یک شاهزاده جوان خوش تیپ روبروی او ایستاد و با چشمان سیاه زغالی اش به او نگاه کرد. پری دریایی کوچولو به پایین نگاه کرد و دید که به جای دم ماهی، اکنون دو پای سفید و دلپذیر دارد، کوچک، مانند یک دختر. اما او کاملا برهنه بود و به سرعت خود را در موهای پرپشت بلندش پیچید. شاهزاده از او پرسید که او کیست و چگونه به اینجا رسیده است ، اما او فقط با ناراحتی و مهربانی با چشمان آبی تیره خود به او نگاه کرد - او نمی توانست صحبت کند. سپس دست او را گرفت و به سمت قصر برد. جادوگر حقیقت را گفت: با هر قدم پری دریایی کوچولو احساس می کرد که روی سوزن یا چاقوهای تیز پا می گذارد. اما او با صبر و حوصله درد را تحمل کرد و دست در دست شاهزاده راه رفت، سبک و درخشان، مانند حباب صابون. شاهزاده و همه اطرافیان نمی توانستند از راه رفتن زیبا و کشویی او شگفت زده شوند.

امروز داستان پری "پری دریایی کوچک" را خواهیم خواند. داستان پری "پری دریایی کوچک" اثر اچ. اچ اندرسن در سال 1837 نوشته شد. و از آن به بعد نمونه ای از داستانی در مورد عشق واقعی باقی مانده است. "این یک داستان بسیار غم انگیز، بسیار غم انگیز و بسیار زیبا است! این داستانی است درباره عشقی که هیچ مانعی نمی شناسد، درباره شجاعت و مهربانی.» داستان پری دریایی کوچک را برای فرزندان خود بخوانید. با تصاویر B. Diodorov

G.H. اندرسن.

پری دریایی

دور از دریا، آب آبی است، آبی، مانند گلبرگ های زیباترین گل های ذرت، و شفاف، شفاف، مانند خالص ترین شیشه، فقط بسیار عمیق است، آنقدر عمیق که هیچ طناب لنگری کافی نیست. بسیاری از برج های ناقوس باید یکی بر روی دیگری قرار گیرند، سپس تنها برج ناقوس روی سطح ظاهر می شود. در پایین آن افراد زیر آب زندگی می کنند.

فقط فکر نکنید که کف آن خالی است، فقط ماسه سفید است. نه، درختان و گل‌های بی‌سابقه‌ای با ساقه‌ها و برگ‌های منعطف در آنجا رشد می‌کنند که با کوچک‌ترین حرکت آب، انگار زنده هستند. و ماهی‌های بزرگ و کوچک در میان شاخه‌ها می‌چرخند، درست مثل پرندگانی که در هوای بالای سر ما هستند. در عمیق ترین مکان، کاخ پادشاه دریا قرار دارد - دیوارهای آن از مرجان، پنجره های بلند نیزه از خالص ترین کهربا ساخته شده است، و سقف آن کاملاً صدف است. آنها بسته به جزر یا جزر جزر و مد باز و بسته می شوند و بسیار زیبا است، زیرا هر یک حاوی مرواریدهای درخشان است - فقط یکی از آنها تزئینی عالی در تاج هر ملکه ای خواهد بود.

پادشاه دریا مدتها پیش بیوه شده بود و مادر پیرش که زنی باهوش بود، سرپرستی خانه او را بر عهده داشت، اما به طرز دردناکی به تولد خود افتخار می کرد: او دوازده صدف را بر دم خود حمل می کرد، در حالی که دیگران اشراف فقط شش حق داشتند. برای بقیه، او سزاوار همه ستایش ها بود، به خصوص به این دلیل که به نوه های کوچکش، شاهزاده خانم ها دلبسته بود. شش نفر بودند که همگی بسیار زیبا بودند، اما کوچک‌ترینشان نازتر از همه بود، با پوستی شفاف و لطیف مثل گلبرگ رز، با چشمانی به آبی و عمیق دریا. فقط او مانند دیگران پا نداشت، بلکه دمی داشت، مانند ماهی.

تمام روز شاهزاده خانم ها در قصر، در اتاق های بزرگی که گل های تازه از دیوارها می روییدند، بازی می کردند. پنجره‌های بزرگ کهربایی باز شد و ماهی‌ها داخل آن شنا کردند، درست مثل پرستوهایی که وقتی پنجره‌ها کاملاً باز هستند به داخل خانه ما پرواز می‌کنند، فقط ماهی‌ها تا پرنسس‌های کوچک شنا کردند، غذا را از دست‌هایشان گرفتند و اجازه دادند که نوازش شوند.

جلوی قصر باغ بزرگی بود که در آن درختان آتشین قرمز و آبی تیره می روییدند، میوه هایشان از طلا می درخشیدند، گل هایشان با آتش داغ می درخشیدند و ساقه ها و برگ هایشان بی وقفه تاب می خوردند. زمین کاملاً شن و ماسه بود، فقط مایل به آبی، مانند شعله گوگرد. همه چیز آن پایین حس آبی خاصی داشت - تقریباً می توانی فکر کنی که نه در ته دریا، بلکه در ارتفاعات هوا ایستاده ای و آسمان نه تنها بالای سرت، بلکه زیر پاهایت نیز قرار دارد. . در آرامش، خورشید از پایین نمایان بود؛ به نظر گلی ارغوانی بود که از کاسه اش نور می بارید.

هر شاهزاده خانمی جای خودش را در باغ داشت، اینجا می توانستند هر چیزی را حفر کنند و بکارند. یکی برای خودش تخت گلی به شکل نهنگ درست کرد، دیگری می خواست تختش شبیه پری دریایی باشد، و کوچکترین برای خودش تختی به گرد خورشید درست کرد و روی آن گل هایی به قرمزی خود خورشید کاشت. این پری دریایی کوچولو کودکی عجیب، ساکت و متفکر بود. خواهران دیگر خود را با انواع مختلفی که در کشتی‌های غرق شده یافت می‌شد تزئین کردند، اما او فقط دوست داشت که گل‌ها قرمز روشن باشند، مانند خورشید آن بالا، و حتی یک مجسمه مرمری زیبا. او پسر زیبایی بود که از سنگ سفید خالص تراشیده شده بود و پس از غرق شدن کشتی به ته دریا فرود آمد. در نزدیکی مجسمه، پری دریایی کوچولو یک بید صورتی گریان کاشت؛ این بید با شکوه رشد کرد و شاخه‌هایش را روی مجسمه آویزان کرد تا ته ماسه‌ای آبی، جایی که سایه‌ای بنفش شکل گرفته بود که هماهنگ با تاب خوردن شاخه‌ها تاب می‌خورد. به نظر می رسید که سر و ریشه همدیگر را نوازش می کنند.

بیشتر از همه، پری دریایی کوچولو عاشق گوش دادن به داستان هایی در مورد دنیای مردم آنجا بود. مادربزرگ پیر باید هر آنچه در مورد کشتی ها و شهرها، در مورد مردم و حیوانات می دانست به او می گفت. مخصوصاً برای پری دریایی کوچولو شگفت انگیز و شگفت انگیز به نظر می رسید که گل ها روی زمین بوی می دهند - نه مانند اینجا، در بستر دریا - جنگل های آنجا سبز هستند و ماهی ها در میان شاخه ها آنقدر بلند و زیبا آواز می خوانند که به سادگی می توان صدای آنها را شنید. مادربزرگ پرندگان را ماهی صدا می‌کرد، وگرنه نوه‌هایش او را درک نمی‌کردند: بالاخره آنها هرگز پرنده‌ها را ندیده بودند.

مادربزرگم گفت: «وقتی پانزده ساله شدی، به تو اجازه داده می‌شود که به سطح آب شناور شوی، در مهتاب روی صخره‌ها بنشینی و به کشتی‌های عظیمی که از گذشته می‌روند، به جنگل‌ها و شهرها نگاه کنی!»

در آن سال، بزرگترین شاهزاده خانم تازه پانزده ساله شد، اما خواهران همسن بودند، و معلوم شد که تنها بعد از پنج سال، کوچک‌ترین می‌تواند از قعر دریا بلند شود و ببیند که ما در اینجا چگونه زندگی می‌کنیم. . اما هر کدام قول دادند که در روز اول به دیگران بگوید چه چیزی را دید و چه چیزی را بیشتر دوست داشت - داستان های مادربزرگ برای آنها کافی نبود، آنها می خواستند بیشتر بدانند.

هیچ یک از خواهران به اندازه جوانترین، ساکت ترین و متفکرترین پری دریایی کوچک که مجبور بود طولانی ترین مدت را منتظر بماند، به سطح زمین کشیده نشدند. او شب‌ها را پشت پنجره باز می‌گذراند و از میان آب آبی تیره‌ای که ماهی‌ها با دم و باله‌هایشان در آن می‌پاشیدند، به بالا نگاه می‌کرد. او ماه و ستارگان را دید، و اگرچه آنها بسیار کم رنگ می درخشیدند، اما در میان آب بسیار بزرگتر از ما به نظر می رسیدند. و اگر چیزی شبیه یک ابر سیاه زیر آنها می لغزد، او می دانست که یا نهنگی است که در حال شنا کردن است، یا یک کشتی، و افراد زیادی روی آن هستند، و البته هرگز به ذهنشان خطور نمی کرد که کمی زیر آنها پری دریایی با دستان سفیدش به سمت کشتی دراز شده بود.

و سپس بزرگترین شاهزاده خانم پانزده ساله شد و به او اجازه داده شد تا به سطح آب شناور شود.

وقتی او برگشت، داستان های زیادی وجود داشت! او گفت، خوب، بهترین چیز این بود که در مهتاب در کم عمق دراز بکشی، وقتی دریا آرام بود، و به شهر بزرگ در ساحل نگاه کنی: مانند صدها ستاره، چراغ ها در آنجا چشمک زدند، موسیقی شنیده شد، سروصدا و صدای کالسکه ها و مردم، برج های ناقوس و گلدسته ها نمایان بود، ناقوس ها به صدا درآمدند. و دقیقاً به این دلیل که او اجازه نداشت به آنجا برود، بیشتر از همه به آنجا کشیده شد.

کوچکترین خواهر چقدر مشتاقانه به داستان های او گوش می داد! و بعد، در غروب، او در پنجره باز ایستاد و از میان آب آبی تیره به بالا نگاه کرد و به شهر بزرگ، پر سر و صدا و پر جنب و جوش فکر کرد و حتی به نظرش رسید که می تواند صدای زنگ ها را بشنود.

یک سال بعد، به خواهر دوم اجازه داده شد تا به سطح آب برود و در هر جایی شنا کند. درست زمانی که خورشید در حال غروب بود از آب بیرون آمد و به این نتیجه رسید که هیچ منظره زیباتری در دنیا وجود ندارد. او گفت که آسمان کاملاً طلایی بود و ابرها - اوه، او به سادگی کلمه ای برای توصیف زیبایی آنها ندارد! قرمز و بنفش، آنها در سراسر آسمان شناور بودند، اما حتی سریعتر به سمت خورشید هجوم بردند، مانند یک حجاب بلند سفید، گله ای از قوهای وحشی. او همچنین به سمت خورشید شنا کرد، اما در آب فرو رفت و درخشش صورتی روی دریا و ابرها خاموش شد.

یک سال بعد، خواهر سوم به سطح آمد. این یکی از همه جسورتر بود و در رودخانه عریضی که به دریا می‌ریخت شنا کرد. او آنجا تپه‌های سبز با تاکستان‌ها و کاخ‌ها و املاک را دید که از بیشه‌زار جنگلی شگفت‌انگیز بیرون می‌آمدند. او آواز پرندگان را شنید و آفتاب آنقدر داغ بود که مجبور شد بیش از یک بار در آب شیرجه بزند تا صورت سوزان خود را خنک کند. او در خلیج با یک گله کامل از کودکان کوچک انسانی روبرو شد که برهنه می دویدند و در آب می پاشیدند. او می خواست با آنها بازی کند، اما آنها از او ترسیدند و فرار کردند و به جای آنها یک حیوان سیاه ظاهر شد - این یک سگ بود، فقط او تا به حال سگی ندیده بود - و آنقدر به او پارس کرد که ترسید. و به سمت دریا شنا کرد. اما او هرگز جنگل شگفت انگیز، تپه های سبز و کودکان دوست داشتنی را که می توانند شنا کنند، فراموش نمی کند، اگرچه دم ماهی ندارند.

خواهر چهارم چندان شجاع نبود، او در دریای آزاد ماند و معتقد بود که در آنجا بهترین است: دریا را می توان مایل های بسیار زیادی در اطراف دید، آسمان بالا مانند یک گنبد شیشه ای عظیم است. او همچنین کشتی‌ها را فقط از راه دور می‌دید و شبیه مرغ‌های دریایی می‌شدند و دلفین‌های بازیگوش نیز در دریا غلت می‌زدند و نهنگ‌ها آب را از سوراخ‌های بینی‌شان رها می‌کردند، طوری که به نظر می‌رسید صدها فواره در اطراف جریان دارند.

نوبت به خواهر پنجم رسید. تولد او در زمستان بود و بنابراین او چیزی دید که دیگران نمی توانستند ببینند. او گفت که دریا کاملاً سبز بود، کوه های یخی عظیمی در همه جا شناور بودند، هر کدام مانند مروارید، فقط بسیار بالاتر از هر برج ناقوسی ساخته شده توسط مردم. آنها عجیب ترین ظاهر را داشتند و مانند الماس می درخشیدند. او روی بزرگترین آنها نشست، باد موهای بلندش را وزید و ملوانان با ترس از این مکان دور شدند. تا غروب، آسمان ابری شد، رعد و برق درخشید، رعد و برق غرش کرد، دریای سیاه‌شده بلوک‌های عظیم یخ را برافراشت که توسط رعد و برق روشن شد. بادبان‌ها روی کشتی‌ها برداشته می‌شدند، ترس و وحشت همه‌جا را فرا گرفته بود، و او، گویی هیچ اتفاقی نیفتاده بود، روی کوه یخی‌اش حرکت کرد و رعد و برق با زیگزاگ‌های آبی به دریا برخورد کرد.

و به این ترتیب پیش رفت: یکی از خواهران برای اولین بار به سطح آب شنا می کند، همه چیز جدید و زیبا را تحسین می کند، و سپس، وقتی یک دختر بالغ می تواند هر لحظه به طبقه بالا برود، همه چیز برای او جالب نمی شود و او تلاش می کند به خانه برود. و یک ماه بعد او می گوید، طبقه پایین بهترین مکان است، فقط اینجا احساس می کنید که در خانه هستید.

اغلب عصرها، پنج خواهر روی سطح آب شناور می شدند و یکدیگر را در آغوش می گرفتند. همه آنها صداهای شگفت انگیزی داشتند، مانند هیچ کس دیگری، و هنگامی که طوفانی جمع شد و کشتی ها را تهدید به نابودی می کرد، در مقابل کشتی ها حرکت می کردند و در مورد اینکه چقدر خوب است در بستر دریا می خواندند و ملوانان را متقاعد می کردند که پایین بیایند. بدون ترس. فقط ملوانان نتوانستند کلمات را تشخیص دهند ، به نظر آنها این بود که فقط صدای طوفان است و آنها هیچ معجزه ای در پایین نمی دیدند - وقتی کشتی غرق شد ، مردم خفه شدند و به قصر رسیدند. پادشاه دریا که قبلا مرده است.

کوچکترین پری دریایی، وقتی خواهرانش آنطور به سطح زمین شناور شدند، تنها ماند و از آنها مراقبت کرد و وقت گریه داشت، اما اشک پری دریایی نمی شود و این باعث تلخی بیشتر او شد.

- آخه من کی پانزده ساله میشم! - او گفت. من می دانم که واقعاً آن دنیا و مردمی را که در آنجا زندگی می کنند دوست خواهم داشت!

سرانجام او پانزده ساله شد.

- خوب تو را هم بزرگ کردند! گفت: مادربزرگ، ملکه دواگر.

"بیا اینجا، من شما را مانند بقیه خواهران تزئین می کنم!"

و تاج گلی از نیلوفرهای سفید بر سر پری دریایی کوچولو گذاشت که هر گلبرگ آن نیمی از مروارید بود و سپس هشت صدف را به نشانه مقام بلندش روی دم گذاشت.

- بله، درد دارد! - گفت پری دریایی کوچولو.

- برای زیبا بودن، می توانی صبور باشی! - گفت مادربزرگ.

آه، پری دریایی کوچولو چقدر با کمال میل این همه شکوه و تاج گل سنگین را دور می اندازد! گلهای قرمز از باغ او بسیار مناسب او هستند، اما هیچ کاری نمی توان کرد.

- خداحافظ! - گفت و به راحتی و نرمی مثل حباب هوا به سطح بالا رفت.

وقتی سرش را بالای آب بلند کرد، خورشید تازه غروب کرده بود، اما ابرها هنوز صورتی و طلایی می درخشیدند و ستاره های روشن عصر از قبل در آسمان قرمز کم رنگ می درخشیدند. هوا نرم و تازه بود، دریا آرام بود. در همان نزدیکی یک کشتی سه دکلی ایستاده بود که فقط یک بادبان برافراشته بود - کوچکترین نسیمی نمی وزید. همه جا ملوانانی بودند که روی دکل ها و حیاط ها نشسته بودند. موسیقی و آواز از عرشه به گوش می رسید و وقتی هوا کاملاً تاریک شد، کشتی با صدها فانوس رنگارنگ روشن شد و به نظر می رسید که پرچم همه ملت ها در هوا برق می زند. پری دریایی کوچولو مستقیماً به سمت پنجره کابین شنا کرد و هر بار که موجی او را بلند می کرد، می توانست از شیشه شفاف به داخل نگاه کند. بسیاری از افراد با لباس های شیک آنجا بودند، اما خوش تیپ ترین از همه شاهزاده جوان با چشمان درشت سیاه بود. احتمالاً شانزده سال بیشتر نداشت. روز تولد او بود، به همین دلیل بود که در کشتی بسیار سرگرم کننده بود. ملوانان روی عرشه رقصیدند و وقتی شاهزاده جوان از آنجا بیرون آمد، صدها موشک به آسمان اوج گرفت و مانند روز روشن شد، بنابراین پری دریایی کوچولو کاملاً ترسید و در آب شیرجه زد، اما سپس او را چسباند. دوباره بیرون برو و انگار تمام ستاره ها با آسمان به سمت او در دریا می افتند. او هرگز چنین آتش بازی را ندیده بود. خورشیدهای عظیم مانند چرخ می چرخیدند، ماهی های آتشین شگفت انگیز در ارتفاعات آبی اوج می گرفتند و همه اینها در آب آرام و شفاف منعکس می شد. روی خود کشتی آنقدر سبک بود که همه طناب ها و حتی بیشتر از آن مردم قابل تشخیص بودند. آه، شاهزاده جوان چقدر خوب بود! او با همه دست داد، لبخند زد و خندید، و موسیقی در یک شب شگفت انگیز غوغا کرد و غرش کرد.

دیگر دیر شده بود، اما پری دریایی کوچولو هنوز نمی توانست چشم از کشتی و شاهزاده خوش تیپ بردارد. فانوس‌های رنگارنگ خاموش شدند، موشک‌ها دیگر بلند نشدند، توپ‌ها دیگر رعد و برق نداشتند، اما در اعماق دریا صدای زمزمه و غرش به گوش می‌رسید. پری دریایی کوچولو روی امواج تاب می‌خورد و به داخل کابین نگاه می‌کرد و کشتی شروع به افزایش سرعت کرد، بادبان‌ها یکی پس از دیگری باز می‌شدند، امواج بالاتر و بالاتر می‌رفتند، ابرها جمع می‌شدند، رعد و برق در دوردست می‌درخشید.

طوفان نزدیک می شد، ملوان ها شروع به برداشتن بادبان ها کردند. کشتی در حال تکان از دریای خروشان پرواز کرد، امواج در کوه های سیاه و بزرگ بلند شدند و سعی کردند از روی دکل غلت بزنند و کشتی مانند یک قو بین باروهای بلند شیرجه زد و دوباره تا قله موج انباشته بالا رفت. همه اینها برای پری دریایی کوچولو پیاده روی خوشایند به نظر می رسید، اما برای ملوانان نه. کشتی ناله کرد و ترق کرد. سپس آبکاری ضخیم پهلوها زیر ضربات امواج جای خود را داد، امواج کشتی را فرا گرفت، دکل مانند نی از وسط شکست، کشتی به پهلو دراز کشید و آب در انبار ریخت. در این مرحله پری دریایی کوچولو متوجه خطری شد که مردم را تهدید می کرد - او خودش مجبور بود از کنده ها و زباله هایی که در امتداد امواج هجوم می آوردند فرار کند. برای یک دقیقه هوا تاریک شد، تقریباً مانند یک سوراخ چشم، اما پس از آن رعد و برق برق زد و پری دریایی کوچولو دوباره مردم را در کشتی دید. هر کس به بهترین شکل ممکن خود را نجات داد. او به دنبال شاهزاده رفت و او را دید که در آب سقوط کرد و کشتی از هم پاشید. در ابتدا او بسیار خوشحال بود - از این گذشته ، او اکنون به ته او می افتد ، اما بعد به یاد آورد که مردم نمی توانند در آب زندگی کنند و او فقط مرده به قصر پدرش می رود. نه، نه، او نباید بمیرد! و او بین کنده ها و تخته ها شنا کرد، اصلاً فکر نمی کرد که آنها می توانند او را خرد کنند. او عمیقا شیرجه زد، سپس روی موج پرواز کرد و در نهایت به سمت شاهزاده جوان شنا کرد. او تقریباً کاملاً خسته شده بود و نمی توانست در دریای طوفانی شنا کند. دست ها و پاهایش از خدمت به او سرباز زدند، چشمان زیبایش بسته بود و اگر پری دریایی کوچولو به کمکش نمی آمد، می مرد. سرش را بالای آب گرفت و اجازه داد امواج هر دو را به هر کجا که می خواهند ببرد...

تا صبح طوفان فروکش کرده بود. حتی ذره ای از کشتی باقی نمانده بود. خورشید دوباره روی آب می درخشید و به نظر می رسید که رنگ به گونه های شاهزاده باز می گردد، اما چشمانش همچنان بسته بود.

پری دریایی کوچک موهای پیشانی شاهزاده را کنار زد، پیشانی بلند و زیبای او را بوسید و به نظرش رسید که شبیه پسر مرمری است که در باغش ایستاده است. دوباره او را بوسید و آرزو کرد که زنده بماند.

سرانجام او زمینی را دید، کوه‌های آبی مرتفعی که بر فراز آن‌ها برف مانند دسته‌ای از قوها سفید بود. در نزدیکی ساحل، جنگل های سبز شگفت انگیزی وجود داشت، و در مقابل آنها یک کلیسا یا یک صومعه ایستاده بود - او نمی توانست با اطمینان بگوید، او فقط می دانست که این یک ساختمان است. در باغ درختان پرتقال و لیمو بود و درختان نخل بلند نزدیک دروازه. دریا در اینجا به عنوان یک خلیج کوچک، آرام اما بسیار عمیق، با صخره ای که دریا در نزدیکی آن ماسه های سفید ریز را شسته بود، به سمت ساحل بیرون می آمد. اینجا بود که پری دریایی کوچولو با شاهزاده کشتی گرفت و او را روی شن ها گذاشت، به طوری که سرش در زیر نور خورشید قرار گرفت.

سپس زنگ ها در ساختمان بلند سفید به صدا درآمدند و یک جمعیت کامل از دختران جوان به باغ ریختند. پری دریایی کوچولو از پشت سنگ های بلندی که از آب بیرون زده بود شنا کرد، موها و سینه خود را با کف دریا پوشاند، به طوری که اکنون هیچ کس چهره او را تشخیص ندهد، و شروع به انتظار کرد تا ببیند آیا کسی به کمک فقرا می آید یا خیر. شاهزاده.

به زودی دختر جوانی به صخره نزدیک شد و ابتدا بسیار ترسید، اما بلافاصله شجاعت خود را جمع کرد و افراد دیگر را صدا کرد و پری دریایی کوچولو دید که شاهزاده زنده شده است و به همه کسانی که نزدیک او بودند لبخند زد. اما او به او لبخند نزد، حتی نمی دانست که او جانش را نجات داده است. پری دریایی کوچولو احساس غمگینی کرد و وقتی شاهزاده را به ساختمان بزرگی بردند، با ناراحتی در آب شیرجه زد و به خانه شنا کرد.

حالا او حتی ساکت تر، حتی متفکرتر از قبل شد. خواهران از او پرسیدند که برای اولین بار در سطح دریا چه چیزی می بیند، اما او چیزی به آنها نگفت.

او اغلب صبح ها و عصرها با کشتی به مکانی می رفت که شاهزاده را ترک کرده بود. او دید که چگونه میوه‌ها در باغ می‌رسند، چگونه جمع‌آوری می‌شوند، او می‌دید که چگونه برف‌ها روی کوه‌های بلند آب می‌شد، اما دیگر هرگز شاهزاده را ندید و هر بار غمگین‌تر به خانه برمی‌گشت. تنها شادی او نشستن در باغش بود، دستانش را دور یک مجسمه مرمری زیبا پیچیده بود که شبیه یک شاهزاده بود، اما او دیگر مراقب گل هایش نبود. آنها وحشی شدند و در مسیرها رشد کردند، ساقه ها و برگ ها را با شاخه های درخت در هم آمیختند و در باغ کاملاً تاریک شد.

بالاخره دیگر طاقت نیاورد و همه چیز را به یکی از خواهران گفت. بقیه خواهرها او را شناختند، اما هیچ کس دیگری، به جز شاید دو یا سه پری دریایی دیگر و نزدیکترین دوستانشان. یکی از آنها نیز از شاهزاده خبر داشت، جشن را در کشتی دید و حتی می دانست که شاهزاده اهل کجاست و پادشاهی او کجاست.

- بیا با هم شنا کنیم خواهر! - خواهرها به پری دریایی کوچولو گفتند و در حالی که در آغوش گرفتند به سطح دریا در نزدیکی محلی که قصر شاهزاده ایستاده بود برخاستند.

کاخ از سنگ براق زرد روشن، با پلکان های مرمری بزرگ ساخته شده بود. یکی از آنها مستقیم به سمت دریا رفت. گنبدهای طلاکاری شده باشکوهی بر فراز سقف بلند می شدند و بین ستون های اطراف ساختمان مجسمه های مرمری درست مانند انسان های زنده قرار داشتند. از میان پنجره های آینه بلند اتاق های مجلل نمایان بود. پرده های ابریشمی گرانقیمت همه جا آویزان شده بود، فرش ها چیده شده بودند و دیوارها با نقاشی های بزرگ تزئین شده بود. منظره ای برای چشم های دردناک، و بس! در وسط بزرگترین سالن، یک فواره بزرگ غرغر می کرد. فوران‌های آب در زیر گنبد شیشه‌ای سقف می‌کوبیدند، که از طریق آن خورشید آب و گیاهان عجیبی را که در امتداد لبه‌های استخر رشد می‌کردند، روشن می‌کرد.

حالا پری دریایی کوچولو می دانست شاهزاده کجا زندگی می کند و تقریباً هر شب یا هر شب شروع به شنا به سمت قصر کرد. هیچ یک از خواهران جرات نداشت تا این حد نزدیک به خشکی شنا کند، اما او حتی به داخل کانال باریکی که درست از زیر بالکن مرمری می گذشت، شنا کرد و سایه ای طولانی روی آب انداخت. در اینجا او ایستاد و برای مدت طولانی به شاهزاده جوان نگاه کرد، اما او فکر کرد که او تنها در نور ماه راه می رود.

بارها او را در حال سوار شدن با نوازندگان بر روی قایق زیبایش که با پرچم‌های اهتزاز تزئین شده بود می‌دید. پری دریایی کوچولو از نی های سبز به بیرون نگاه می کرد و اگر مردم گاهی متوجه می شدند که چگونه پرده بلند نقره ای-سفید او در باد بال می زند، به نظرشان می رسید که قویی است که بال هایش را به هم می پاشد.

او بارها شنیده بود که ماهیگیرانی که در شب با مشعل ماهی می گرفتند، درباره شاهزاده صحبت می کردند. آنها چیزهای خوب زیادی در مورد او گفتند و پری دریایی کوچولو خوشحال شد که جان او را نجات داد وقتی که او نیمه جان در کنار امواج حمل شد. او به یاد آورد که چگونه سر او روی سینه اش قرار گرفت و چگونه او را بوسید. اما او چیزی در مورد او نمی دانست، حتی نمی توانست او را در خواب ببیند!

پری دریایی کوچولو بیشتر و بیشتر عاشق مردم شد، او بیشتر و بیشتر به سمت آنها کشیده شد. دنیای زمینی آنها به نظر او بسیار بزرگتر از دنیای زیر آب او بود. به هر حال، آنها می‌توانستند با کشتی‌هایشان از دریا عبور کنند، از کوه‌های بلند بالای ابرها بالا بروند، و کشورهایشان با جنگل‌ها و مزارع چنان گسترده شده‌اند که حتی نمی‌توانی آنها را با چشم ببینی! پری دریایی کوچولو واقعاً می خواست بیشتر در مورد مردم و در مورد زندگی آنها بداند، اما خواهران نتوانستند به همه سؤالات او پاسخ دهند و او به مادربزرگ خود برگشت: پیرزن به خوبی "جامعه عالی" را می شناخت، همانطور که او به درستی آن سرزمین را نامید. بالای دریا دراز کشید

پری دریایی کوچولو پرسید: "اگر مردم غرق نشوند، آنها برای همیشه زندگی می کنند، مثل ما نمی میرند؟"

-خب این چه حرفیه! - پیرزن جواب داد. آنها هم می میرند، عمرشان از ما هم کوتاه تر است.» ما سیصد سال زندگی می کنیم. فقط زمانی که دیگر وجود نداشته باشیم، دفن نمی شویم، حتی قبر نداریم، به سادگی تبدیل به کف دریا می شویم.

پری دریایی کوچولو گفت: "من تمام صدها سال خود را برای یک روز از زندگی انسان می بخشم."

- مزخرف! اصلا نیازی به فکر کردن نیست! - گفت پیرزن. ما اینجا خیلی بهتر از مردم روی زمین زندگی می کنیم!

یعنی من هم خواهم مرد، کف دریا خواهم شد، دیگر موسیقی امواج را نخواهم شنید، گلهای شگفت انگیز و خورشید سرخ را نخواهم دید! آیا واقعا هیچ راهی وجود ندارد که بتوانم در میان مردم زندگی کنم؟

مادربزرگ گفت: «می‌توانی، اگر یکی از مردم آنقدر تو را دوست داشته باشد که برایش از پدر و مادرش عزیزتر باشی، بگذار خودش را با تمام وجود و تمام فکرش در اختیار تو بگذارد و تو را او بسازد. همسر و سوگند به وفاداری ابدی.» اما این هرگز اتفاق نخواهد افتاد! به هر حال، آنچه را که ما زیبا می‌دانیم - مثلاً دم ماهی شما - مردم آن را زشت می‌دانند. آنها چیزی در مورد زیبایی نمی دانند. به نظر آنها برای زیبا بودن باید حتما دو تکیه گاه دست و پا چلفتی یا به قول خودشان پاها داشته باشید.

پری دریایی کوچولو نفس عمیقی کشید و با ناراحتی به دم ماهی اش نگاه کرد.

- ما زندگی خواهیم کرد - خسته نباشید! - گفت پیرزن. بیایید تا ته دل خوش بگذرانیم، سیصد سال زمان زیادی است. ما امشب در کاخ توپ می خوریم!

این عظمتی بود که روی زمین نخواهید دید! دیوارها و سقف سالن رقص از شیشه ضخیم اما شفاف ساخته شده بود. در امتداد دیوارها صدها پوسته بزرگ بنفش و سبز چمنی با نورهای آبی در وسط قرار داشتند. این چراغ ها کل سالن و از طریق دیوارهای شیشه ای - دریای اطراف را به خوبی روشن می کردند. می شد دسته هایی از ماهی های بزرگ و کوچک را دید که تا دیوارها شنا می کردند و فلس های آنها از طلا، نقره و بنفش برق می زد.

در وسط سالن، آب در نهر عریض جاری بود و پری دریایی و پری دریایی با آواز فوق العاده خود در آن می رقصیدند. مردم آنقدر صداهای زیبایی ندارند. پری دریایی کوچولو بهترین آواز را خواند و همه دست او را زدند. برای لحظه ای از این فکر که هیچ کس در هیچ کجا، نه در دریا و نه در خشکی، صدای فوق العاده ای مانند صدای او ندارد، برای لحظه ای احساس شادی کرد. اما بعد دوباره شروع به فکر کردن به دنیای بالای آب، در مورد شاهزاده خوش تیپ کرد و احساس غمگینی کرد. او بدون توجه از قصر خارج شد و در حالی که آنها در حال آواز خواندن و سرگرمی بودند، غمگین در باغ خود نشست. ناگهان صدای بوق از بالا آمد و او فکر کرد: "اینجا او دوباره سوار قایق است!" چقدر دوستش دارم! بیشتر از پدر و مادر! من با تمام قلبم متعلق به او هستم، با تمام فکرم، با کمال میل به او خوشبختی تمام زندگی ام را می دهم! من هر کاری می کنم - فقط برای اینکه با او باشم. در حالی که خواهران در قصر پدرشان می رقصند، من تا جادوگر دریا شنا می کنم. من همیشه از او می ترسیدم، اما شاید او چیزی را نصیحت کند یا به من کمک کند!»

و پری دریایی کوچولو از باغ خود به سمت گرداب های طوفانی که جادوگر پشت آن زندگی می کرد شنا کرد. او قبلاً هرگز در این جاده قایقرانی نکرده بود. نه گل و نه حتی علف در اینجا رشد کرد - فقط ماسه خاکستری برهنه در اطراف وجود داشت. آب پشت سر او مانند زیر چرخ آسیاب حباب می زد و خش خش می کرد و هر چیزی را که در راهش با آن روبرو می شد با خود به ورطه می برد. دقیقاً بین چنین گرداب‌هایی بود که پری دریایی کوچولو مجبور شد برای رسیدن به سرزمینی که جادوگر در آن حکومت می‌کرد، شنا کند. مسیر بیشتر در میان لجن جوشان داغ قرار داشت؛ جادوگر این مکان را باتلاق ذغال سنگ نارس خود نامید. و آنجا فقط یک سنگ دورتر از خانه او بود، که توسط جنگلی عجیب احاطه شده بود: به جای درختان و بوته ها، پولیپ ها در آن رشد کردند - نیمه حیوان، نیمه گیاه، شبیه به مارهای صد سر که مستقیماً از بیرون رشد کردند. شن؛ شاخه های آنها مانند بازوهای لزج بلندی بود که انگشتانشان مانند کرم می پیچید. پولیپ ها برای یک دقیقه از ریشه به سمت بالا از حرکت باز نمی ایستند و با انگشتان انعطاف پذیر هر چیزی را که می دیدند می گرفتند و هرگز رها نمی کردند. پری دریایی کوچولو از ترس ایستاد، قلبش از ترس می تپید، آماده بازگشت بود، اما به یاد شاهزاده افتاد و شجاعتش را جمع کرد: موهای بلندش را محکم دور سرش بست تا پولیپ ها آنها را نگیرند، دست هایش را روی هم گذاشت. روی سینه‌اش و مثل ماهی، بین پولیپ‌های نفرت‌انگیزی که با دست‌های در حال پیچش به سمت او می‌رسیدند، شنا کرد. او دید که چقدر محکم، گویی با انبرهای آهنی، همه چیزهایی را که می‌توانستند به چنگ آورند، با انگشتان خود نگه داشتند: اسکلت‌های سفید غرق‌شدگان، سکان کشتی، جعبه‌ها، استخوان‌های حیوانات، حتی یک پری دریایی کوچک. پولیپ ها او را گرفتند و خفه کردند. این بدترین چیز بود!

اما بعد خود را در یک جنگل لغزنده یافت، جایی که مارهای آبی بزرگ و چاق در حال غلتیدن بودند و شکم زرد متمایل به بدی را نشان می دادند. در وسط پاکسازی خانه ای از استخوان های سفید انسان ساخته شد. جادوگر دریایی خودش همان جا نشست و از دهانش به وزغ غذا داد، مثل مردمی که به قناری های کوچک شکر می خورند. او مارهای نفرت انگیز را جوجه های خود نامید و به آنها اجازه داد تا روی سینه بزرگ و اسفنجی او بخزند.

-میدونم میدونم چرا اومدی! - جادوگر دریا به پری دریایی کوچولو گفت. "تو در حد مزخرف هستی، اما من هنوز به تو کمک خواهم کرد - به بدبختی تو، زیبایی من!" شما می خواهید از شر دم خود خلاص شوید و به جای آن دو تکیه گاه بگیرید تا بتوانید مانند مردم راه بروید. آیا می خواهید شاهزاده جوان شما را دوست داشته باشد؟

و جادوگر چنان بلند و مشمئز کننده خندید که هم وزغ و هم مارها از او افتادند و روی شن ها پاشیدند.

- باشه، به موقع اومدی! - جادوگر ادامه داد. "اگر فردا صبح می آمدی، دیر می شد و من تا سال آینده نمی توانستم به تو کمک کنم." من برایت نوشیدنی درست می کنم، تو آن را می گیری، قبل از طلوع آفتاب با آن تا ساحل شنا می کنی، آنجا بنشین و هر قطره ای را بنوش. سپس دم شما چنگال می شود و به قول مردم به یک جفت پاهای باریک تبدیل می شود. اما آن چنان به شما صدمه می زند که گویی با شمشیر تیز سوراخ شده اید. اما هرکس شما را ببیند خواهد گفت که تا به حال دختری به این دوست داشتنی را ندیده اند! شما راه رفتن صاف خود را حفظ خواهید کرد - هیچ رقصنده ای نمی تواند با شما مقایسه شود. اما به یاد داشته باشید: شما طوری راه می روید که گویی روی چاقوهای تیز راه می روید و از پاهایتان خون می آید. آیا همه اینها را تحمل خواهید کرد؟ سپس من به شما کمک خواهم کرد.

جادوگر گفت: «به یاد داشته باش، وقتی شکل انسان به خود گرفتی، دیگر هرگز پری دریایی نخواهی شد!» نه قعر دریا را می بینی نه خانه پدری و نه خواهرت را! و اگر شاهزاده آنقدر تو را دوست نداشته باشد که به خاطر تو پدر و مادر را فراموش کند، با تمام وجود خود را به تو نسپارد و تو را همسر خود نسازد، هلاک می شوی. از اولین سحر بعد از ازدواجش با دیگری دلت تکه تکه می شود و کف دریا می شوی.

- بگذار! - گفت پری دریایی کوچولو و مثل مرگ رنگ پریده شد.

جادوگر گفت: "و باید برای کمک من به من پول بدهی." - و من آن را ارزان نمی گیرم! تو صدای فوق العاده ای داری و فکر می کنی با آن شاهزاده را مجذوب خود کنی، اما باید این صدا را به من بدهی. من بهترین نوشیدنی گرانبهایم را می گیرم: بالاخره باید خون خودم را در نوشیدنی مخلوط کنم تا مثل تیغه شمشیر تیز شود.

- چهره دوست داشتنی تو، راه رفتن صاف و چشمان سخنگو تو، برای به دست آوردن قلب انسان کافی است! خوب، نترس: زبانت را بیرون بیاور، و من آن را برای پرداخت نوشیدنی جادویی قطع می کنم!

- خوب! - گفت پری دریایی کوچولو و جادوگر دیگ را روی آتش گذاشت تا نوشیدنی دم کند.

- تمیزی بهترین زیبایی است! - گفت و دیگ را با یک دسته مار زنده پاک کرد.

سپس سینه اش را خاراند. خون سیاه داخل دیگ چکید و به زودی ابرهای بخار شروع به بالا آمدن کردند و چنان شکل های عجیب و غریبی به خود گرفتند که به سادگی وحشتناک بود. جادوگر مدام داروهای جدید و جدید را به دیگ اضافه می کرد و وقتی نوشیدنی شروع به جوشیدن کرد، طوری غرغر می کرد که انگار تمساح در حال گریه است. بالاخره نوشیدنی آماده شد؛ شبیه زلال ترین آب چشمه بود.

- بگیر! - گفت جادوگر و به پری دریایی کوچولو نوشیدنی داد.

سپس زبانش را برید و پری دریایی کوچک لال شد - او دیگر نمی توانست آواز بخواند یا صحبت کند.

جادوگر هشدار داد: «وقتی به عقب برگردید، پولیپ ها شما را می گیرند.

- قطره ای از نوشیدنی بر روی آنها بپاشید و دستها و انگشتانشان هزار تکه می شود.

اما پری دریایی کوچولو مجبور نبود این کار را انجام دهد - پولیپ ها با دیدن نوشیدنی وحشت زده دور شدند و در دستان او مانند ستاره ای درخشان می درخشیدند. او به سرعت در جنگل شنا کرد، از باتلاق و گرداب های جوشان گذشت.

اینجا قصر پدرم است. چراغ های سالن رقص خاموش است، همه خوابند. پری دریایی کوچولو دیگر جرات ورود به آنجا را نداشت - بالاخره او لال بود و قرار بود برای همیشه خانه پدرش را ترک کند. قلبش آماده ترکیدن از غم و اندوه بود. او به باغ لغزید، از باغ هر خواهر یک گل گرفت، هزاران بوسه هوایی برای خانواده اش فرستاد و به سطح آبی تیره دریا برخاست.

هنوز خورشید طلوع نکرده بود که قصر شاهزاده را روبروی خود دید و روی پلکان مرمری عریض نشست. ماه با درخشش آبی شگفت انگیزش او را روشن کرد. پری دریایی کوچولو یک نوشیدنی سوزان نوشید و به نظرش رسید که شمشیری دو لبه او را سوراخ کرده است. او از هوش رفت و مرده افتاد. وقتی از خواب بیدار شد، خورشید از قبل بر دریا می تابد: درد سوزشی را در سراسر بدنش احساس می کرد. شاهزاده ای خوش تیپ مقابلش ایستاد و با تعجب به او نگاه کرد. او به پایین نگاه کرد و دید که دم ماهی ناپدید شده است و در جای خود دو پای کوچک سفید دارد. اما او کاملا برهنه بود و به همین دلیل خود را در موهای بلند و پرپشتش پیچیده بود. شاهزاده از او پرسید که او کیست و چگونه به اینجا رسیده است، اما او فقط با چشمان آبی تیره خود با ملایمت و ناراحتی به او نگاه کرد: او نمی توانست صحبت کند. سپس دست او را گرفت و به سمت قصر برد. جادوگر حقیقت را گفت: هر قدم آن چنان دردی را برای پری دریایی کوچولو ایجاد می کرد که انگار روی چاقوها و سوزن های تیز راه می رفت. اما او با صبر و حوصله درد را تحمل کرد و دست در دست شاهزاده به راحتی راه رفت، گویی روی هوا راه می رفت. شاهزاده و همراهانش فقط از راه رفتن فوق العاده و صاف او شگفت زده شدند.

پری دریایی کوچولو لباس ابریشم و خراطین پوشیده بود و اولین زیبایی دربار شد، اما لال ماند و نه آواز خواند و نه می توانست صحبت کند. روزی کنیزانی را که لباس ابریشم و طلا پوشیده بودند، نزد شاهزاده و والدین سلطنتی اش فراخواندند. آنها شروع به خواندن کردند، یکی از آنها به خصوص خوب آواز خواند و شاهزاده دستانش را زد و به او لبخند زد. پری دریایی کوچولو احساس غمگینی کرد: روزی روزگاری می توانست آواز بخواند و خیلی بهتر! "اوه، فقط او می دانست که من برای همیشه صدایم را رها کرده بودم، فقط برای اینکه نزدیک او باشم!"

سپس دختران با صدای شگفت انگیزترین موسیقی شروع به رقصیدن کردند، و سپس پری دریایی کوچک دستان سفید و زیبای خود را بالا برد، روی نوک پا ایستاد و با رقصی سبک و مطبوع هجوم آورد. هیچ کس قبلاً اینطور رقصیده بود! هر حرکتی بر زیبایی او تأکید می کرد و چشمانش بیشتر از آواز غلامان با دل سخن می گفت.

همه خوشحال شدند، به خصوص شاهزاده. او پری دریایی کوچولو را زاده کوچک خود نامید، و پری دریایی کوچولو می رقصید و می رقصید، اگرچه هر بار که پاهایش زمین را لمس می کرد، چنان دردی احساس می کرد که انگار روی چاقوهای تیز راه می رفت. شاهزاده گفت که باید همیشه در کنار او باشد و به او اجازه داده شد که جلوی درب اتاقش روی بالش مخملی بخوابد.

دستور داد برای او کت و شلوار مردانه دوخته شود تا او را در اسب سواری همراهی کند. آنها در میان جنگل های معطر رانندگی کردند، جایی که پرندگان در برگ های تازه آواز می خواندند و شاخه های سبز شانه های او را لمس می کردند. آنها از کوه های بلند بالا رفتند و با اینکه خون از پاهایش جاری شد و همه آن را دیدند، او خندید و به دنبال شاهزاده تا قله ها ادامه داد. در آنجا آنها ابرهایی را که در زیر پایشان شناور بودند، مانند دسته های پرندگانی که به سوی سرزمین های بیگانه پرواز می کنند، تحسین کردند.

و شب در قصر شاهزاده، وقتی همه خواب بودند، پری دریایی کوچولو از پله‌های مرمر پایین رفت، پاهایش را که انگار آتش می‌سوخت، در آب سرد گذاشت و به خانه‌اش و به ته دریا فکر کرد.

یک شب خواهرانش دست در دست هم از آب بیرون آمدند و آهنگ غمگینی خواندند. او با سر به آنها اشاره کرد، آنها او را شناختند و به او گفتند که چگونه همه آنها را ناراحت کرده است. از آن به بعد هر شب به دیدارش می‌رفتند و حتی یک بار مادربزرگ پیرش را که سال‌ها از درد برخاسته بود و خود پادشاه دریا تاجی بر سرش از دور دید. آنها دستان خود را به سمت او دراز کردند، اما جرأت نداشتند به اندازه خواهران روی زمین شنا کنند.

شاهزاده روز به روز بیشتر و بیشتر به پری دریایی کوچولو وابسته می شد، اما او را فقط به عنوان یک کودک شیرین و مهربان دوست داشت و هرگز به ذهنش خطور نمی کرد که او را همسر و شاهزاده خانم خود کند و با این حال او باید همسرش می شد. وگرنه اگر دل و دستش را به دیگری می داد کف دریا می شد.

"آیا مرا بیشتر از هر کسی در دنیا دوست داری؟" - به نظر می رسد که چشمان پری دریایی کوچولو می پرسد که شاهزاده او را در آغوش گرفته و پیشانی او را بوسیده است.

- بله دوستت دارم! - گفت شاهزاده. "تو قلب مهربانی داری، بیش از هر کس دیگری به من فداکار هستی، و شبیه دختر جوانی هستی که من یک بار او را دیدم و احتمالاً دیگر هرگز نخواهم دید!" من در یک کشتی در حال حرکت بودم، کشتی غرق شد، امواج مرا به ساحل نزدیک معبدی پرتاب کردند که دختران جوان در آنجا خدا را خدمت می کنند. کوچکترین آنها مرا در ساحل یافت و جانم را نجات داد. من فقط دو بار او را دیدم، اما او تنها کسی بود که در تمام دنیا می توانستم دوستش داشته باشم! شما شبیه او هستید و تقریباً تصویر او را از قلب من بیرون کرده اید. متعلق به معبد مقدس است و ستاره بخت من تو را نزد من فرستاد. من هرگز از تو جدا نمی شوم!

"افسوس! او نمی داند که این من بودم که جان او را نجات دادم! - فکر کرد پری دریایی کوچولو. «او را از امواج دریا به ساحل بردم و در بیشه‌ای در نزدیکی معبد خواباندم، و خودم در کف دریا پنهان شدم و تماشا کردم که آیا کسی به کمک او می‌آید. من این دختر زیبا را دیدم که او را بیشتر از من دوست دارد! - و پری دریایی کوچک آه عمیقی کشید، او نمی توانست گریه کند. "اما آن دختر متعلق به معبد است، هرگز به دنیا باز نخواهد گشت و آنها هرگز ملاقات نخواهند کرد." من کنارش هستم، هر روز می بینمش، می توانم از او مراقبت کنم، دوستش داشته باشم، جانم را برایش بدهم!»

اما سپس آنها شروع به گفتن کردند که شاهزاده با دختر دوست داشتنی یک پادشاه همسایه ازدواج می کند و بنابراین کشتی باشکوه خود را برای دریانوردی تجهیز می کند. شاهزاده نزد پادشاه همسایه می رود، گویی برای آشنایی با کشورش، اما در واقع برای دیدن شاهزاده خانم. همراهان بزرگی با او سفر می کنند. پری دریایی کوچولو فقط سرش را تکان داد و به همه این سخنرانی ها خندید - بالاخره او بهتر از هر کس دیگری افکار شاهزاده را می دانست.

- من باید برم! - او به او گفت. - من باید شاهزاده خانم زیبا را ببینم. پدر و مادرم این را می خواهند، اما آنها مرا مجبور به ازدواج با او نمی کنند و من هرگز او را دوست نخواهم داشت! او به زیبایی شما شبیه نیست. اگر بالاخره مجبور شدم برای خودم عروس انتخاب کنم، ترجیح می دهم تو را انتخاب کنم، ابله من با چشمان سخنگو!

و لبهای صورتی او را بوسید، با موهای بلندش بازی کرد و سرش را روی سینه اش گذاشت، جایی که قلبش در حسرت شادی و عشق انسانی می تپید.

"تو از دریا نمی ترسی، بچه گنگ من هستی؟" - گفت زمانی که آنها قبلاً در کشتی ایستاده بودند که قرار بود آنها را به کشور پادشاه همسایه ببرد.

و شاهزاده شروع کرد به او در مورد طوفان ها و آرامش ها ، در مورد ماهی های عجیب و غریبی که در پرتگاه زندگی می کنند ، و در مورد آنچه که غواصان در آنجا دیدند ، و او فقط لبخند زد و به داستان های او گوش داد - او بهتر از هر کسی می دانست که در ته چیست. دریا

در یک شب روشن مهتابی، وقتی همه به جز سکاندار خواب بودند، او در کنار آن نشست و شروع به نگاه کردن به امواج شفاف کرد و به نظرش رسید که قصر پدرش را دید. مادربزرگ پیری با تاج نقره‌ای روی برجی ایستاده بود و از میان جوی‌های آب موج دار به ستون کشتی نگاه می‌کرد. سپس خواهرانش به سطح دریا شناور شدند: آنها با ناراحتی به او نگاه کردند و دست های سفید خود را به سمت او دراز کردند و او سرش را به طرف آنها تکان داد، لبخند زد و خواست به آنها بگوید که اینجا چقدر احساس خوبی دارد، اما بعد پسر کابین کشتی به او نزدیک شد و خواهرها در آب شیرجه زدند و پسر کابین فکر کرد که کف دریا سفید است که در امواج چشمک می زند.

صبح روز بعد کشتی وارد بندر پایتخت زیبای پادشاهی همسایه شد. زنگ ها در شهر به صدا درآمدند، صدای بوق از برج های بلند شنیده شد. هنگ های سربازان با سرنیزه های درخشان و بنرهای تکان دهنده در میدان ها ایستاده بودند. جشن ها شروع شد، توپ ها توپ ها را دنبال کردند، اما شاهزاده خانم هنوز آنجا نبود - او در جایی دورتر در یک صومعه بزرگ شد، جایی که او را فرستاد تا تمام فضایل سلطنتی را بیاموزد. بالاخره او رسید.

پری دریایی کوچولو با حرص به او نگاه کرد و نمی توانست اعتراف کند که هرگز چهره ای شیرین تر و زیباتر ندیده است. پوست صورت شاهزاده خانم بسیار نرم و شفاف بود و از پشت مژه های تیره بلندش چشمان آبی ملایمش لبخند می زد.

- این تو هستی! - گفت شاهزاده. وقتی نیمه جان در کنار دریا دراز کشیده بودم، جان مرا نجات دادی!

و عروس سرخ شده اش را محکم به قلبش فشار داد.

- اوه، من خیلی خوشحالم! - به پری دریایی کوچولو گفت. "چیزی که من حتی جرات نداشتم در موردش خواب ببینم محقق شد!" شما از خوشحالی من خوشحال خواهید شد، شما من را بسیار دوست دارید.

پری دریایی کوچولو دست او را بوسید و به نظر می رسید که قلبش از درد منفجر شود: قرار بود عروسی او را بکشد و به کف دریا تبدیل کند.

همان عصر، شاهزاده و همسر جوانش قرار بود با کشتی به وطن شاهزاده بروند. اسلحه‌ها شلیک می‌کردند، پرچم‌ها به اهتزاز در می‌آمدند، چادری از طلا و بنفش، پوشیده از بالش‌های نرم، روی عرشه پهن شده بود. قرار بود این شب آرام و خنک را در چادر بگذرانند.

بادبان‌ها از باد باد می‌کردند، کشتی به راحتی و به آرامی از روی امواج می‌لغزید و با عجله به سمت دریای آزاد می‌رفت.

به محض تاریک شدن هوا، فانوس های رنگارنگ روی کشتی روشن شد و ملوانان شروع به رقصیدن شاد روی عرشه کردند. پری دریایی کوچولو به یاد آورد که چگونه برای اولین بار به سطح دریا رفت و همان لذت را در کشتی دید. و بنابراین او در یک رقص هوای سریع پرواز کرد، مانند پرستویی که توسط بادبادک تعقیب می شود. همه خوشحال شدند: او هرگز به این شگفتی رقصیده بود! پاهای حساس او مثل چاقو بریده شده بود، اما او این درد را احساس نمی کرد - قلبش حتی دردناک تر بود. او می‌دانست که تنها یک شب برای گذراندن با کسی که خانواده‌اش و خانه پدری را به خاطر او ترک کرده است، باقی مانده است، صدای فوق‌العاده‌اش را می‌دهد و عذاب‌های غیرقابل تحملی را تحمل می‌کند که شاهزاده هیچ اطلاعی از آن نداشت. فقط یک شب مانده بود که با او همان هوا را نفس بکشد، دریای آبی و آسمان پر ستاره را ببیند و آنگاه شبی ابدی برایش فرا می رسید، بدون فکر، بدون رویا. مدتها بعد از نیمه شب، رقص و موسیقی در کشتی ادامه یافت و پری دریایی کوچولو با عذاب مرگبار در قلبش خندید و رقصید. شاهزاده همسر زیبایش را بوسید و او با فرهای سیاه او بازی کرد. سرانجام دست در دست هم به چادر باشکوه خود بازنشسته شدند.

همه چیز در کشتی ساکت بود، فقط سکاندار در سکان بود. پری دریایی کوچولو به نرده تکیه داد و در حالی که صورتش را به سمت شرق چرخانده بود، شروع به انتظار اولین پرتو خورشید کرد که می دانست قرار بود او را بکشد. و ناگهان دید که خواهرانش از دریا برخاستند. آنها مثل او رنگ پریده بودند، اما موهای مجلل بلندشان دیگر در باد تکان نمی خورد - موهایشان کوتاه شده بود.

"ما موهایمان را به جادوگر دادیم تا به ما کمک کند تو را از مرگ نجات دهیم!" و او این چاقو را به ما داد - ببینید چقدر تیز است؟ قبل از طلوع خورشید باید آن را به قلب شاهزاده بکوبی و وقتی خون گرمش به پاهایت پاشید دوباره با هم تبدیل به دم ماهی می شوند و تو دوباره پری دریایی می شوی، به دریای ما برو و زندگی کن. سیصد سال قبل از تبدیل شدن به کف دریای شور. اما عجله کن! یا او یا شما - یکی از شما باید قبل از طلوع خورشید بمیرد. شاهزاده را بکش و پیش ما برگرد! عجله کن. آیا می بینید که یک نوار قرمز در آسمان ظاهر می شود؟ به زودی خورشید طلوع می کند و شما خواهید مرد!

با این سخنان نفس عمیقی کشیدند و در دریا فرو رفتند.

پری دریایی کوچک پرده بنفش چادر را برداشت و دید که سر زن جوان روی سینه شاهزاده قرار گرفته است. پری دریایی کوچولو خم شد و پیشانی زیبایش را بوسید، به آسمانی که سپیده صبح در آن شعله ور بود نگاه کرد، سپس به چاقوی تیز نگاه کرد و دوباره نگاهش را به شاهزاده دوخت که در خواب نام همسرش را به زبان آورد - او. در افکارش تنها بود!

- و چاقو در دستان پری دریایی کوچولو لرزید. یک دقیقه دیگر - و او را به امواج پرتاب کرد و آنها قرمز شدند، گویی قطرات خون از دریا که در آن سقوط کرد ظاهر شد.

برای آخرین بار با نگاه نیمه خاموش به شاهزاده نگاه کرد، از کشتی به دریا هجوم برد و احساس کرد بدنش در کف حل می شود.

خورشید بر دریا طلوع کرد؛ پرتوهای آن عاشقانه کف دریای سرد مرگبار را گرم می کرد و پری دریایی کوچک مرگ را احساس نمی کرد. او خورشید شفاف و چند موجود شفاف و شگفت‌انگیز را دید که صدها نفر بالای سر او شناور بودند. او از میان آنها بادبان های سفید کشتی و ابرهای سرخ در آسمان را دید. صدای آنها مانند موسیقی بود، اما چنان عالی که گوش انسان آن را نمی شنید، همانطور که چشمان انسان نمی توانست آنها را ببیند. آنها بال نداشتند، اما در هوا، سبک و شفاف پرواز می کردند. پری دریایی کوچولو متوجه شد که او نیز پس از جدا شدن از کف دریا به همان شکل تبدیل شده است.

- من برم پیش کی؟ - او در حالی که در هوا بلند شد پرسید و صدایش شبیه همان موسیقی شگفت انگیز بود.

- به دخترای هوا! - موجودات هوایی به او پاسخ دادند. ما همه جا پرواز می کنیم و سعی می کنیم همه را شاد کنیم. در کشورهای گرم، جایی که مردم از هوای طوفانی و آلوده به طاعون می میرند، ما خنکی می آوریم. ما عطر گل ها را در هوا پخش می کنیم و شفا و شادی را برای مردم به ارمغان می آوریم ... با ما به دنیای ماورایی پرواز کنید! در آنجا عشق و شادی را خواهید یافت که در زمین پیدا نکرده اید.

و پری دریایی کوچک دستان شفاف خود را به سمت خورشید دراز کرد و برای اولین بار اشک را در چشمان خود احساس کرد.

در این مدت همه چیز در کشتی دوباره شروع به حرکت کرد و پری دریایی کوچک شاهزاده و همسر جوانش را دید که به دنبال او بودند. با اندوه به کف دریای متزلزل نگاه کردند، گویی می دانستند که پری دریایی کوچولو خود را به میان امواج انداخته است. نامرئی، پری دریایی کوچک پیشانی زیبایی را بوسید، به شاهزاده لبخند زد و همراه با دیگر بچه های هوا به ابرهای صورتی شناور در آسمان صعود کرد.

در دریای آزاد، آب کاملاً آبی است، مانند گلبرگ های گل های ذرت زیبا، و شفاف، مانند کریستال - اما در آنجا نیز عمیق است! حتی یک لنگر به ته دریا نمی رسد: در ته دریا، برج های ناقوس زیادی باید یکی روی دیگری چیده شوند تا بتوانند از آب بیرون بیایند. پری دریایی در پایین ترین نقطه زندگی می کنند.

فکر نکنید که آنجا، در پایین، فقط ماسه سفید لخت وجود دارد. نه، شگفت‌انگیزترین درختان و گل‌ها با چنان ساقه‌ها و برگ‌های انعطاف‌پذیری در آنجا رشد می‌کنند که با کوچک‌ترین حرکت آب طوری حرکت می‌کنند که انگار زنده هستند. ماهی‌های کوچک و بزرگ مثل پرندگانی که اینجا داریم، بین شاخه‌هایشان دار می‌چرخند. در عمیق‌ترین مکان، کاخ مرجانی پادشاه دریا با پنجره‌های نوک تیز بزرگی از خالص‌ترین کهربا و سقفی از صدف‌ها قرار دارد که بسته به جزر و مد جزر و مد باز و بسته می‌شوند. بسیار زیبا بیرون می آید، زیرا در وسط هر صدف، مرواریدی به زیبایی نهفته است که یکی از آنها تاج هر ملکه ای را زینت می دهد.

پادشاه دریا مدت ها پیش بیوه شده بود و مادر پیرش که زنی باهوش بود، اما به خانواده اش بسیار مغرور بود، خانه را اداره می کرد. او دوازده صدف کامل را روی دم خود حمل می کرد، در حالی که اشراف حق حمل تنها شش صدف را داشتند. در کل آدم شایسته ای بود مخصوصاً به این دلیل که نوه های کوچکش را خیلی دوست داشت. هر شش پرنسس پری‌های دریایی بسیار زیبایی بودند، اما بهترینشان جوان‌ترین، لطیف‌تر و شفاف‌تر، مثل گلبرگ گل رز، با چشم‌های عمیق و آبی مثل دریا بود. اما او مانند دیگر پری دریایی ها پا نداشت و فقط دم ماهی داشت.

شاهزاده خانم ها تمام روز را در سالن های بزرگ قصر بازی می کردند، جایی که گل های تازه در کنار دیوارها رشد می کردند. ماهی‌ها از پنجره‌های باز کهربایی شنا می‌کردند، درست همانطور که پرستوها گاهی با ما پرواز می‌کنند. ماهی ها به سمت شاهزاده خانم های کوچک شنا کردند، از دستان آنها غذا خوردند و اجازه دادند خود را نوازش کنند.

باغ بزرگی نزدیک قصر بود. بسیاری از درختان آتشین قرمز و آبی تیره با شاخه ها و برگ های همیشه در حال چرخش رشد کردند. در طول این حرکت، میوه های آنها مانند طلا می درخشید و گل های آنها مانند چراغ. خود زمین با ماسه ریز مایل به آبی مانند شعله گوگردی پر شده بود. در ته دریا، درخشش شگفت‌انگیزی مایل به آبی روی همه چیز وجود داشت - می‌توان فکر کرد که شما در حال اوج گرفتن بالا، بلند در هوا هستید و آسمان نه تنها بالای سر شما، بلکه زیر پاهای شما نیز قرار دارد. وقتی باد نبود، می شد خورشید را هم دید. شبیه گل ارغوانی بود که از فنجانش نور می‌ریخت.

هر شاهزاده خانمی جای خودش را در باغ داشت. در اینجا می توانستند هرچه را که می خواستند حفر کنند و بکارند. یکی برای خودش یک تخت گل به شکل نهنگ درست کرد، دیگری می خواست تختش شبیه یک پری دریایی کوچک باشد و کوچکترین برای خودش تختی گرد درست کرد، مثل خورشید و با همان گل های قرمز روشن کاشت. این پری دریایی کوچولو بچه عجیبی بود: خیلی ساکت و متفکر... خواهرهای دیگر خود را با چیزهای مختلفی که از کشتی های شکسته به آنها تحویل داده می شد تزئین کردند، اما او فقط گل هایش را دوست داشت، قرمز مانند خورشید، و پسری زیبا از مرمر سفید. که از یک کشتی گمشده به قعر دریا افتاد. پری دریایی کوچولو یک بید قرمز گریان در نزدیکی مجسمه کاشت که به طرز شگفت انگیزی رشد کرد. شاخه‌هایش روی مجسمه آویزان شد و روی شن‌های آبی خم شد، جایی که سایه بنفش‌شان تاب می‌خورد: به نظر می‌رسید که سر و ریشه‌ها همدیگر را بازی می‌کنند و می‌بوسند!

بیشتر از همه، پری دریایی کوچولو عاشق گوش دادن به داستان هایی در مورد افرادی بود که در بالای زمین زندگی می کردند. مادربزرگ پیر باید هر آنچه در مورد کشتی ها و شهرها، در مورد مردم و حیوانات می دانست به او می گفت. پری دریایی کوچولو به ویژه از این که گل ها روی زمین بو می دهند - نه مثل اینجا در دریا - علاقه مند و شگفت زده شد! - که جنگل های آنجا سبز بودند و ماهی هایی که در شاخه ها زندگی می کردند شگفت انگیز آواز می خواندند. مادربزرگ پرندگان را ماهی صدا می‌کرد، وگرنه نوه‌هایش او را درک نمی‌کردند: بالاخره آنها هرگز پرنده‌ها را ندیده بودند.

مادربزرگت گفت، وقتی پانزده ساله شدی، تو نیز می‌توانی به سطح دریا شناور شوی، در نور ماه، روی صخره‌ها بنشینی و به کشتی‌های عظیمی که از گذشته می‌روند نگاه کنی. در جنگل ها و شهرها!

امسال، بزرگ‌ترین شاهزاده خانم تازه پانزده ساله می‌شد، اما خواهران دیگر - و همه همسنشان - هنوز باید صبر می‌کردند، و کوچک‌ترین آنها باید طولانی‌ترین - پنج سال تمام صبر می‌کرد. اما هر کدام قول دادند که در روز اول به خواهران دیگر بگوید چه چیزی را بیشتر دوست دارد: داستان های مادربزرگ برای ارضای کنجکاوی آنها کار چندانی نکرد؛ آنها می خواستند درباره همه چیز با جزئیات بیشتر بدانند.

هیچ کس بیشتر از جوانترین، ساکت ترین و متفکرترین پری دریایی کوچک به سطح دریا کشیده نشد که باید بیشترین انتظار را داشت. چند شب را پشت پنجره باز گذراند و به آبی دریا نگاه کرد، جایی که کل ماهی ها باله ها و دم هایشان را حرکت می دادند! او می توانست ماه و ستاره ها را از میان آب ببیند. آنها، البته، چندان درخشان نبودند، اما بسیار بزرگتر از آنچه به نظر ما می رسند به نظر می رسیدند. این اتفاق افتاد که به نظر می‌رسید ابر بزرگی زیر آنها می‌چرخد، و پری دریایی کوچک می‌دانست که یا نهنگی است که بالای سرش شنا می‌کند، یا یک کشتی با صدها نفر در حال عبور. آنها حتی به پری دریایی کوچک زیبایی که آنجا، در اعماق دریا ایستاده بود و دستان سفیدش را به سمت هسته کشتی دراز می کرد، فکر نمی کردند.

اما پس از آن بزرگ ترین شاهزاده خانم پانزده ساله شد و به او اجازه داده شد تا به سطح دریا شناور شود.

وقتی برگشت داستان هایی داشت! به گفته او، بهترین چیز این بود که در آب و هوای آرام روی یک ساحل دراز بکشید و در نور ماه غوطه ور شوید، و شهر را که در امتداد ساحل کشیده شده بود تحسین کنید: آنجا، مانند صدها ستاره، چراغ ها می سوختند، موسیقی شنیده می شد، سروصدا و غرش کالسکه ها، برج هایی با گلدسته ها نمایان بود، ناقوس ها به صدا درآمدند. بله، دقیقاً به این دلیل بود که او نتوانست به آنجا برسد که این منظره بیشتر از همه او را جذب کرد.

کوچکترین خواهر چقدر مشتاقانه به داستان های او گوش می داد. هنگام غروب پشت پنجره باز ایستاده بود و به دریای آبی نگاه می کرد، فقط می توانست به شهر بزرگ پر سر و صدا فکر کند و حتی به نظرش می رسید که صدای زنگ ها را می شنود.

یک سال بعد، خواهر دوم اجازه گرفت تا به سطح دریا برود و هر کجا که می خواهد شنا کند. درست زمانی که خورشید در حال غروب بود از آب بیرون آمد و دریافت که هیچ چیز بهتر از این منظره نمی تواند باشد. او گفت که آسمان مانند طلای مذاب می درخشید و ابرها... خوب، او واقعاً کلمات کافی برای آن نداشت! با رنگ‌های ارغوانی و بنفش، آنها به سرعت در آسمان هجوم آوردند، اما حتی سریع‌تر از آن‌ها دسته‌ای از قوها به سمت خورشید هجوم بردند، مانند یک حجاب بلند سفید. پری دریایی کوچولو نیز به سمت خورشید شنا کرد، اما در دریا غرق شد و سپیده دم صورتی رنگ در آسمان و آب پخش شد.

یک سال بعد، شاهزاده سوم به سطح دریا شناور شد. این یکی از همه آنها جسورتر بود و در رودخانه وسیعی که به دریا می ریزد شنا کرد. سپس تپه‌های سبز پوشیده از تاکستان‌ها، کاخ‌ها و خانه‌هایی را دید که اطراف آن را بیشه‌های شگفت‌انگیز احاطه کرده بودند که پرندگان در آن آواز می‌خواندند. خورشید چنان می درخشید و گرم می شد که او مجبور شد بیش از یک بار در آب شیرجه بزند تا چهره سوزان خود را تازه کند. او در یک خلیج کوچک جمعیتی از مردم برهنه را دید که در آب می‌پاشیدند. او می خواست با آنها بازی کند، اما آنها از او ترسیدند و فرار کردند و به جای آنها یک حیوان سیاه ظاهر شد و چنان وحشتناک شروع به پنجه زدن به او کرد که پری دریایی ترسید و دوباره به دریا شنا کرد. این حیوان یک سگ بود، اما پری دریایی قبلاً سگی ندیده بود.

و بنابراین شاهزاده خانم مدام این جنگل های شگفت انگیز، تپه های سبز و بچه های دوست داشتنی را به یاد می آورد که شنا بلد بودند، حتی اگر دم ماهی نداشتند!

خواهر چهارم چندان شجاع نبود. او بیشتر در دریای آزاد ماند و گفت که این بهترین است: به هر کجا که نگاه می‌کنی، برای بسیاری، کیلومترها در اطراف فقط آب است و آسمان، مثل گنبد شیشه‌ای عظیم، بر روی آب واژگون شده است. در دوردست، کشتی‌های بزرگ مانند مرغ‌های دریایی هجوم آوردند، دلفین‌های بامزه بازی کردند و غلتیدند و نهنگ‌های عظیم صدها فواره را از سوراخ‌های بینی‌شان رها کردند.

سپس نوبت به خواهر ماقبل آخر رسید. تولد او در زمستان بود و بنابراین او برای اولین بار چیزی را دید که دیگران ندیده بودند: رنگ دریا مایل به سبز بود، کوه های یخی بزرگ همه جا شناور بودند: او گفت مانند مروارید، اما بسیار بزرگ، بالاتر از بلندترین ناقوس. برج ها! برخی از آنها شکل بسیار عجیبی داشتند و مانند الماس می درخشیدند. او روی بزرگ‌ترین آن نشست، باد موهای بلندش را وزید و ملوان‌ها با ترس در اطراف کوه قدم زدند. تا غروب، آسمان پوشیده از ابرها شد، رعد و برق درخشید، رعد و برق غرش کرد و دریای تاریک شروع به پرتاب کردن بلوک های یخ از این طرف به آن طرف کرد و آنها در تابش خیره کننده رعد و برق برق زدند. بادبان‌ها روی کشتی‌ها برداشته می‌شدند، مردم با ترس و وحشت به اطراف هجوم می‌آوردند، و او با آرامش روی کوه یخی خود شناور شد و تماشا کرد که زیگزاگ‌های آتشین رعد و برق که آسمان را می‌شکافند، به دریا می‌افتند.

به طور کلی، هر یک از خواهران از چیزی که برای اولین بار می دید خوشحال بودند: همه چیز برای آنها جدید بود و بنابراین آنها آن را دوست داشتند. اما، به عنوان دختران بالغ، با دریافت مجوز برای شنا در همه جا، به زودی همه چیز را دقیق تر نگاه کردند و بعد از یک ماه شروع به گفتن کردند که همه جا خوب است، اما در خانه بهتر است.

غالباً عصرها هر پنج خواهر دستهای خود را در هم می پیچیدند و به سطح آب می رفتند. همه شگفت‌انگیزترین صداها را داشتند که مانند آن در بین مردم روی زمین وجود ندارد، و بنابراین، وقتی طوفانی شروع شد و دیدند کشتی‌ها در خطر هستند، به سمت آنها شنا کردند و در مورد شگفتی‌های پادشاهی زیر آب آواز خواندند. و از ملوانان خواست که از فرو رفتن به ته نترسند. اما ملوانان نتوانستند کلمات را تشخیص دهند. به نظرشان رسید که این فقط صدای طوفان است. بله، آنها هنوز نمی توانستند هیچ معجزه ای را در پایین ببینند: اگر کشتی می مرد، مردم غرق می شدند و به سمت قصر پادشاه دریا که قبلا مرده بود حرکت می کردند.

کوچکترین پری دریایی، در حالی که خواهرانش دست در دست روی سطح دریا شناور بودند، تنها ماند و از آنها مراقبت کرد و آماده گریه بود، اما پری دریایی ها نمی توانند گریه کنند و این کار را برای او سخت تر کرد.

آه، من کی پانزده ساله می شوم؟ - او گفت. - می دانم که واقعاً هم آن دنیا و هم مردمی که آنجا زندگی می کنند را دوست خواهم داشت!

بالاخره پانزده ساله شد!

خب تو را هم بزرگ کردند! - گفت مادربزرگ، ملکه مهره. - بیا اینجا، باید مثل بقیه خواهرها بهت لباس بدیم!

و او تاجی از نیلوفرهای مروارید سفید را روی سر پری دریایی کوچولو گذاشت - هر گلبرگ نیمی از مروارید بود، سپس برای نشان دادن رتبه بالای شاهزاده خانم، دستور داد هشت صدف به دم او بچسبند.

بله درد داره! - گفت پری دریایی کوچولو.

برای زیبایی باید کمی صبور بود! - گفت پیرزن.

اوه، پری دریایی کوچولو با چه لذتی این همه لباس و تاج سنگین را کنار می‌زند: گل‌های قرمز باغش خیلی بیشتر به او می‌آمدند، اما کاری برای انجام دادن وجود ندارد!

بدرود! - گفت و به آسانی و نرم، مثل حباب آب شفاف، به سطح بالا رفت.

خورشید به تازگی غروب کرده بود، اما ابرها همچنان با بنفش و طلا می درخشیدند، در حالی که ستارگان شگفت انگیز غروب از قبل در آسمان سرخ می درخشیدند. هوا نرم و با طراوت بود و دریا مثل آینه خوابیده بود. نه چندان دور از جایی که پری دریایی کوچک ظاهر شد، یک کشتی سه دکلی وجود داشت که فقط یک بادبان برافراشته داشت: کوچکترین نسیمی نمی وزید. ملوانان روی کفن ها و دکل ها نشسته بودند، صدای موسیقی و آواز از عرشه به گوش می رسید. وقتی هوا کاملاً تاریک شد، کشتی توسط صدها فانوس چند رنگ روشن شد. به نظر می رسید که پرچم همه ملت ها در هوا می درخشد. پری دریایی کوچولو تا پنجره های کابین شنا کرد و وقتی امواج او را کمی بلند کردند، توانست به داخل کابین نگاه کند. لباس پوشان زیادی آنجا بودند، اما از همه بهتر شاهزاده ای جوان با چشمان درشت سیاه بود. او احتمالاً شانزده سال بیشتر نداشت. تولد او در آن روز جشن گرفته شد و به همین دلیل بود که در کشتی چنین تفریحی وجود داشت. ملوانان روی عرشه رقصیدند و هنگامی که شاهزاده جوان از آنجا بیرون آمد، صدها موشک اوج گرفتند و هوا مانند روز روشن شد، بنابراین پری دریایی کوچولو کاملاً ترسید و در آب شیرجه زد، اما به زودی سرش را بیرون آورد. دوباره، و به نظرش رسید که تمام ستارگان بهشت ​​در دریا به سمت او می‌افتند. او هرگز چنین سرگرمی آتشین ندیده بود: خورشیدهای بزرگ مانند چرخ می چرخیدند، ماهی های آتشین باشکوه دم خود را در هوا می پیچیدند، و همه اینها در آب آرام و شفاف منعکس می شد. در خود کشتی آنقدر سبک بود که همه طناب ها و حتی بیشتر از آن مردم قابل تشخیص بودند. آه، شاهزاده جوان چقدر خوب بود! او با مردم دست داد، لبخند زد و خندید، و موسیقی در سکوت یک شب شگفت انگیز غوغا می کرد.

داشت دیر می شد، اما پری دریایی کوچولو نمی توانست چشم از کشتی و شاهزاده خوش تیپ بردارد. چراغ های رنگارنگ خاموش شدند، موشک ها دیگر به هوا پرواز نکردند و صدای شلیک توپ شنیده نشد، اما خود دریا زمزمه می کرد و ناله می کرد. پری دریایی کوچولو روی امواج کنار کشتی تاب می خورد و به داخل کابین نگاه می کرد و کشتی تندتر و سریعتر می دوید، بادبان ها یکی پس از دیگری باز می شدند، باد شدیدتر می شد، امواج به داخل می رفتند، ابرها غلیظ شدند و رعد و برق می درخشید. . طوفان شروع می شد! ملوانان شروع به برداشتن بادبان ها کردند. کشتی بزرگ به طرز وحشتناکی تکان می خورد و باد همچنان آن را در امتداد امواج خشمگین می چرخاند. کوه های بلندی از آب در اطراف کشتی بلند شد و تهدید به بسته شدن بر روی دکل های کشتی بود، اما او مانند یک قو بین دیواره های آب شیرجه زد و دوباره تا قله امواج پرواز کرد. طوفان فقط پری دریایی کوچولو را سرگرم کرد، اما دریانوردان روزگار بدی را سپری کردند: کشتی ترک خورد، کنده های ضخیم به صورت تراشه در آمدند، امواج روی عرشه غلتیدند، دکل ها مانند نی شکستند، کشتی به طرف خود واژگون شد و آب به داخل آن ریخت. نگه دارید سپس پری دریایی کوچولو متوجه خطر شد - او خودش باید مراقب کنده ها و زباله هایی بود که در امتداد امواج هجوم می آورند. برای یک دقیقه ناگهان آنقدر تاریک شد که مثل این بود که چشمانت را بیرون بیاوری. اما دوباره برق گرفت و پری دریایی کوچولو دوباره همه افراد کشتی را دید. هر کس به بهترین شکل ممکن خود را نجات داد. پری دریایی کوچولو به دنبال شاهزاده رفت و دید که وقتی کشتی تکه تکه شد چگونه در آب فرو رفت. در ابتدا پری دریایی کوچولو بسیار خوشحال بود که اکنون به قعر آنها خواهد افتاد، اما سپس به یاد آورد که مردم نمی توانند در آب زندگی کنند و او فقط می تواند مرده به سمت قصر پدرش برود. نه، نه، او نباید بمیرد! و او بین کنده ها و تخته ها شنا کرد و کاملاً فراموش کرد که هر لحظه می توانند او را له کنند. مجبور شدم در اعماق غوطه ور شوم و سپس با امواج به بالا پرواز کنم. اما سرانجام شاهزاده را که تقریباً کاملاً خسته شده بود و دیگر نمی توانست در دریای طوفانی شنا کند پیشی گرفت. دستها و پاهایش از خدمت به او امتناع ورزیدند و چشمان دوست داشتنی اش بسته شد. اگر پری دریایی کوچولو به کمکش نمی آمد می مرد. سر او را بالای آب برد و اجازه داد امواج هر دو را به هر کجا که می خواهند ببرد.

تا صبح هوای بد فروکش کرده بود. تکه ای از کشتی باقی نمانده بود. خورشید دوباره بر روی آب تابید و پرتوهای درخشان آن به نظر می رسید که رنگ پر جنب و جوش خود را به گونه های شاهزاده باز می گرداند، اما چشمان او هنوز باز نمی شدند.

پری دریایی کوچک موهای شاهزاده را کنار زد و پیشانی بلند و زیبایش را بوسید. به نظرش می رسید که شبیه پسر مرمری است که در باغ او ایستاده است. دوباره او را بوسید و با تمام وجود آرزو کرد که او زنده بماند.

سرانجام، او زمین محکم و کوه های بلندی را دید که به آسمان کشیده شده بودند که بر فراز آنها برف مانند گله ای از قوها سفید بود. در نزدیکی ساحل، یک بیشه سبز شگفت‌انگیز وجود داشت، و بالاتر از آن نوعی ساختمان، مانند کلیسا یا صومعه وجود داشت. درختان پرتقال و لیمو در بیشه و درختان نخل بلند در دروازه ساختمان وجود داشت. دریا به ساحل شنی سفید در خلیج کوچکی برید که آب بسیار آرام اما عمیق بود. اینجا بود که پری دریایی کوچولو شنا کرد و شاهزاده را روی شن ها گذاشت و مطمئن شد که سرش بالاتر و زیر نور خورشید باشد.

در این هنگام، زنگ ها در یک ساختمان بلند سفید به صدا درآمد و جمعیت کاملی از دختران جوان به باغ ریختند. پری دریایی کوچولو از پشت سنگ های بلندی که از آب بیرون زده بود شنا کرد، موها و سینه اش را با کف دریا پوشاند - حالا دیگر هیچ کس صورت سفید کوچک او را در این کف نمی دید - و شروع به انتظار کرد تا ببیند آیا کسی می آید کمک شاهزاده بیچاره

آنها مجبور نبودند زیاد منتظر بمانند: یکی از دختران جوان به شاهزاده نزدیک شد و در ابتدا بسیار ترسید، اما به زودی شجاعت خود را جمع کرد و مردم را به کمک فرا خواند. سپس پری دریایی کوچولو دید که شاهزاده زنده شد و به همه کسانی که نزدیک او بودند لبخند زد. اما او به او لبخند نزد و حتی نمی دانست که او جان او را نجات داده است! پری دریایی کوچولو احساس غمگینی کرد و وقتی شاهزاده را به یک ساختمان بزرگ سفید بردند، با ناراحتی در آب شیرجه زد و به خانه شنا کرد.

و قبل از آن ساکت و متفکر بود، اما اکنون حتی ساکت تر، حتی متفکرتر شد. خواهران از او پرسیدند که برای اولین بار در سطح دریا چه چیزی می بیند، اما او چیزی به آنها نگفت.

غالباً عصر و صبح به سمت محلی که شاهزاده را ترک کرده بود می‌رفت، می‌دید که چگونه میوه‌ها می‌رسیدند و در باغ‌ها چیده می‌شدند، چگونه برف‌ها روی کوه‌های بلند آب می‌شد، اما دیگر هرگز شاهزاده را ندید و به خانه بازگشت. هر بار غمگین تر و غمگین تر تنها لذت او این بود که در باغش بنشیند و دستانش را دور یک مجسمه مرمری زیبا حلقه کند که شبیه یک شاهزاده بود، اما دیگر مراقب گل ها نبود. آنها هر طور که می خواستند رشد کردند، در مسیرها و مسیرها، ساقه و برگ های خود را با شاخه های درخت در هم آمیختند و در باغ کاملاً تاریک شد.

بالاخره دیگر طاقت نیاورد و همه چیز را به یکی از خواهرانش گفت. همه خواهرهای دیگر او را شناختند، اما هیچ کس دیگری، به جز شاید دو یا سه پری دریایی دیگر و نزدیکترین دوستانشان. یکی از پری دریایی ها نیز شاهزاده را می شناخت، جشن را در کشتی دید و حتی می دانست که پادشاهی شاهزاده کجاست.

با ما بیا خواهر! - خواهرها به پری دریایی گفتند و دست در دست همگی به سطح دریا در نزدیکی محلی که قصر شاهزاده قرار داشت برخاستند.

کاخ از سنگ براق زرد روشن، با پلکان های مرمری بزرگ ساخته شده بود. یکی از آنها مستقیماً به دریا فرود آمد. گنبدهای طلاکاری شده باشکوهی بر فراز سقف بلند شده و در طاقچه‌ها، بین ستون‌هایی که کل ساختمان را احاطه کرده‌اند، مجسمه‌های مرمری درست مثل زندگی ایستاده‌اند. اتاق های مجلل از میان پنجره های آینه ای بلند دیده می شد. پرده های ابریشمی گرانقیمت همه جا آویزان شده بود، فرش ها چیده شده بودند و دیوارها با نقاشی های بزرگ تزئین شده بود. منظره ای برای چشم های دردناک، و بس! در وسط بزرگترین سالن، یک فواره بزرگ غرغر می کرد. نهرهای آب تا سقف گنبدی شیشه ای بلند و بلند می کوبیدند، که از طریق آن پرتوهای خورشید بر روی آب و روی گیاهان شگفت انگیزی که در حوض عریض روییده بودند می ریخت.

حالا پری دریایی کوچولو می دانست شاهزاده کجا زندگی می کند و تقریباً هر شب یا هر شب شروع به شنا به سمت قصر کرد. هیچ یک از خواهران جرأت نداشت به اندازه او به زمین شنا کند. او همچنین در یک کانال باریک شنا کرد، که درست زیر یک بالکن مرمری باشکوه که سایه ای طولانی روی آب می انداخت. در اینجا او ایستاد و برای مدت طولانی به شاهزاده جوان نگاه کرد، اما او فکر کرد که او تنها در نور ماه راه می رود.

بارها او را می دید که با نوازندگان بر روی قایق زیبایش که با پرچم های اهتزاز تزئین شده بود سوار می شود: پری دریایی کوچولو از نی های سبز به بیرون نگاه می کرد و اگر مردم گاهی متوجه بال زدن حجاب نقره ای-سفید او در باد می شدند، فکر می کردند که این یک قو در حال بال زدن .

او همچنین بارها شنید که ماهیگیران در هنگام ماهیگیری در شب در مورد شاهزاده صحبت می کردند. آنها چیزهای خوب زیادی در مورد او گفتند و پری دریایی کوچولو خوشحال شد که جان او را نجات داد وقتی که او نیمه جان از میان امواج می دوید. او آن لحظاتی را به یاد آورد که سرش روی سینه‌اش قرار گرفت و پیشانی سفید و زیبایش را با مهربانی بوسید. اما او هیچ چیز در مورد او نمی دانست، حتی هرگز او را در خواب هم نمی دید!

پری دریایی کوچولو بیشتر و بیشتر عاشق مردم شد، او بیشتر و بیشتر به سمت آنها کشیده شد. دنیای زمینی آنها در نظر او بسیار بزرگتر از دنیای زیر آب او به نظر می رسید: به هر حال آنها می توانستند با کشتی های خود از دریا عبور کنند، از کوه های بلند تا ابرها بالا بروند و وسعت زمینی که در اختیار آنها بود با جنگل ها و مزارع بسیار گسترده بود. ، دور، و چشمانشان نمی دید نگاهی بینداز! او خیلی دوست داشت در مورد مردم و زندگی آنها بیشتر بداند، اما خواهران نتوانستند به همه سؤالات او پاسخ دهند و به مادربزرگ پیرش رفت. این یکی به خوبی «جامعه عالی» را می‌شناخت، همانطور که به درستی سرزمینی را که بالای دریا قرار داشت می‌نامید.

از پری دریایی کوچولو پرسید، اگر مردم غرق نشوند، برای همیشه زندگی می کنند، مثل ما نمی میرند؟

چرا! - پیرزن جواب داد. - آنها هم می میرند و عمرشان از ما هم کوتاه تر است. ما سیصد سال زندگی می کنیم، اما وقتی آخرالزمان فرا می رسد، تنها کف دریا از ما می ماند، حتی قبر نزدیک خود نداریم. روح جاودانه ای به ما داده نشده است و هرگز برای زندگی جدید زنده نخواهیم شد. ما مثل این نی سبزیم که وقتی ریشه کن شود دیگر سبز نمی شود! برعکس، مردم روحی جاودانه دارند که تا ابد زنده است، حتی پس از تبدیل شدن بدن به خاک. او سپس به آسمان آبی پرواز می کند، آنجا، به سمت ستاره های شفاف! همانطور که ما می توانیم از قعر دریا بلند شویم و سرزمینی را ببینیم که مردم در آن زندگی می کنند، آنها نیز پس از مرگ می توانند به کشورهای سعادتمند ناشناخته ای بروند که هرگز نخواهیم دید!

چرا روح جاودانه نداریم؟ - پری دریایی کوچولو با ناراحتی گفت. من تمام صدها سال خود را برای یک روز از زندگی بشری صرف می کنم تا بعداً در سعادت بهشتی مردم شرکت کنم.

اصلا نیازی به فکر کردن نیست! - گفت پیرزن. - ما اینجا خیلی بهتر از مردم روی زمین زندگی می کنیم!

پس خواهم مرد، کف دریا خواهم شد، دیگر موسیقی امواج را نخواهم شنید، گلهای شگفت انگیز و خورشید سرخ را نخواهم دید! آیا واقعاً برای من غیرممکن است که روحی جاودانه به دست بیاورم؟

مادربزرگ گفت، می‌توانی اگر یکی از مردم آنقدر تو را دوست داشته باشد که برایش از پدر و مادرش عزیزتر باشی، بگذار خودش را با تمام وجود و تمام فکرش وقف تو کند و به کشیش بگو: دستان خود را به نشانه وفاداری ابدی به یکدیگر بپیوندید. آنگاه ذره ای از روح او به تو ابلاغ می شود و تو در سعادت ابدی انسان شرکت خواهی کرد. او روح خود را به شما خواهد داد و روح خود را حفظ خواهد کرد. اما این هرگز اتفاق نخواهد افتاد! به هر حال، آنچه در اینجا زیبا به حساب می آید - دم ماهی شما، مردم آن را زشت می دانند: آنها از زیبایی درک کمی دارند. به نظر آنها، برای اینکه زیبا باشید، مطمئناً باید دو تکیه گاه دست و پا چلفتی داشته باشید - به قول آنها پاها.

پری دریایی کوچولو نفس عمیقی کشید و با ناراحتی به دم ماهی اش نگاه کرد.

بیا زندگی کنیم - اذیت نکن! - گفت پیرزن. - سیصد سال تا دلمون خوش بگذرونیم - این مدت زمان مناسبی است، بقیه پس از مرگ شیرین تر! ما امشب در زمین خود توپ می خوریم!

این عظمتی بود که روی زمین نخواهید دید! دیوارها و سقف سالن رقص از شیشه ضخیم اما شفاف ساخته شده بود. در امتداد دیوارها صدها پوسته بزرگ بنفش و سبز چمنی در ردیف هایی با چراغ های آبی در وسط قرار داشتند: این چراغ ها کل سالن را به خوبی روشن می کردند و از طریق دیوارهای شیشه ای - خود دریا. قابل مشاهده بود که چگونه دسته های ماهی های بزرگ و کوچک، که با فلس های بنفش-طلایی و نقره ای درخشان بودند، تا دیوارها شنا کردند.

نهر عریضی در وسط تالار می‌ریخت و پری دریایی و پری دریایی با آواز فوق‌العاده خود روی آن می‌رقصیدند. مردم چنین صدای فوق العاده ای ندارند. پری دریایی کوچولو از همه بهتر آواز خواند و همه دستان او را زدند. برای لحظه ای از این فکر که هیچ کس و هیچ کجا - نه در دریا و نه در خشکی - صدای فوق العاده ای مانند صدای او ندارد، برای لحظه ای احساس شادی کرد. اما بعد دوباره شروع به فکر کردن به دنیای بالای آب کرد، در مورد شاهزاده خوش تیپ، و از اینکه روح جاودانه ای نداشت ناراحت شد. او بدون توجه از قصر بیرون رفت و در حالی که آنها در حال آواز خواندن و سرگرمی بودند، غمگین در باغ خود نشست. صدای بوق های فرانسوی از آن سوی آب به او رسید و او فکر کرد: «اینجا او دوباره سوار قایق است! چقدر دوستش دارم! بیشتر از پدر و مادر! من با تمام قلبم متعلق به او هستم، با تمام فکرم، با کمال میل به او خوشبختی تمام زندگی ام را می دهم! من به خاطر او و روح جاودانه هر کاری می کنم! در حالی که خواهران در قصر پدرم در حال رقصیدن هستند، من به سمت جادوگر دریا خواهم رفت. من همیشه از او می ترسیدم، اما شاید او چیزی را نصیحت کند یا به من کمک کند!»

و پری دریایی کوچولو از باغ خود به سمت گرداب های طوفانی که جادوگر پشت آن زندگی می کرد شنا کرد. او قبلاً هرگز به این سمت قایقرانی نکرده بود. هیچ گلی در اینجا رشد نمی کرد، حتی علف - فقط ماسه خاکستری لخت. آب گرداب‌ها مثل زیر چرخ‌های آسیاب حباب می‌زد و خش‌خش می‌زد و هر چیزی را که در طول راه با آن روبرو می‌شد با خود به اعماق می‌برد. پری دریایی کوچولو باید بین چنین گرداب های جوشانی شنا می کرد. سپس در راه خانه جادوگر، فضای بزرگی پوشیده از لجن جوشان داغ قرار داشت. جادوگر این مکان را باتلاق ذغال سنگ نارس خود نامید. پشت سر او، خود خانه جادوگر ظاهر شد که توسط جنگلی عجیب احاطه شده بود: درختان و بوته ها پولیپ، نیمه حیوان، نیمه گیاه بودند، شبیه به مارهای صد سر که مستقیماً از شن رشد می کردند. شاخه های آنها بازوهای لزج بلندی بود با انگشتانی که مانند کرم می چرخیدند. پولیپ ها برای یک دقیقه از حرکت همه مفاصل خود، از ریشه تا بالا، دست نکشیدند، با انگشتان انعطاف پذیر هر چیزی را که می دیدند می گرفتند و هرگز رها نمی کردند. پری دریایی کوچولو از ترس مکث کرد، قلبش از ترس می تپید، آماده بازگشت بود، اما شاهزاده، روح جاودانه را به یاد آورد و شجاعت خود را جمع کرد: موهای بلندش را محکم دور سرش بست تا پولیپ ها چنگ نزنند. دست‌هایش را روی سینه‌اش روی هم گذاشت و در حالی که ماهی بین پولیپ‌های بدی شنا می‌کرد که دست‌های چرخان خود را به سمت آن دراز می‌کردند. او دید که چقدر محکم، گویی با گیره های آهنی، همه چیزهایی را که می توانستند به چنگ آورند، با انگشتان خود نگه داشتند: اسکلت های سفید افراد غرق شده، سکان کشتی، جعبه ها، اسکلت های حیوانات، حتی یک پری دریایی کوچک. پولیپ ها او را گرفتند و خفه کردند. این بدترین چیز بود!

اما بعد خود را در یک جنگل لغزنده یافت، جایی که مارهای آبی بزرگ در حال غلتیدن بودند و شکم های زرد روشن مشمئزکننده خود را نشان می دادند. در وسط پاکسازی خانه ای از استخوان های سفید انسان ساخته شد. جادوگر دریایی خودش درست همانجا نشسته بود و از دهانش به وزغ غذا می داد، مثل اینکه مردم به قناری های کوچک شکر می دهند. او مارهای چاق زشت را جوجه های خود نامید و اجازه داد روی سینه بزرگ و اسفنجی او بغلتند.

میدونم میدونم چرا اومدی! - جادوگر دریا به پری دریایی کوچولو گفت. "تو در حد مزخرف هستی، اما من همچنان به تو کمک خواهم کرد، این برای تو بد است، زیبایی من!" شما می خواهید به جای دم ماهی خود دو تکیه گاه بگیرید تا بتوانید مانند مردم راه بروید. آیا می خواهید شاهزاده جوان شما را دوست داشته باشد و یک روح جاودانه دریافت کنید!

و جادوگر چنان بلند و مشمئز کننده خندید که هم وزغ و هم مارها از او افتادند و روی زمین دراز شدند.

باشه به موقع اومدی - جادوگر ادامه داد. "اگر فردا صبح می آمدی، دیر می شد و من تا سال آینده نمی توانستم به تو کمک کنم." من برایت نوشیدنی درست می کنم، تو آن را می گیری، قبل از طلوع آفتاب با آن تا ساحل شنا می کنی، همانجا بنشین و هر قطره ای را بنوش. سپس دم شما دو شاخه می شود و به قول مردم به یک جفت پاهای فوق العاده تبدیل می شود. اما آنقدر به شما صدمه می زند که انگار با شمشیر تیز سوراخ شده اید. اما هرکس شما را ببیند می گوید که تا به حال دختری به این دوست داشتنی را ندیده است! شما راه رفتن هوادار خود را حفظ خواهید کرد - هیچ رقصنده ای نمی تواند با شما مقایسه شود. اما به یاد داشته باشید که گویی با چاقوهای تیز راه می روید تا از پاهایتان خون بیاید. موافقید؟ از من کمک می خواهی؟

جادوگر گفت به یاد داشته باش که وقتی شکل انسانی به خود گرفتی، دیگر هرگز پری دریایی نخواهی شد! دیگر بستر دریا، خانه پدری یا خواهرانتان را نخواهید دید. و اگر شاهزاده آنقدر شما را دوست نداشته باشد که پدر و مادر را به خاطر شما فراموش کند، خود را با تمام وجود به شما نسپارد و به کشیش دستور ندهد که دستان شما را به هم ببندد تا شما زن و شوهر شوید. روح جاودانه دریافت نکنید از همان سحر اول بعد از ازدواجش با دیگری دلت تکه تکه می شود و کف دریا می شوی!

بگذار! - گفت پری دریایی کوچولو و مثل مرگ رنگ پریده شد.

شما هنوز باید برای کمک من به من پول بدهید! - گفت جادوگر. - و من آن را ارزان نمی گیرم! تو صدای فوق العاده ای داری و با آن فکر می کنی شاهزاده را مجذوب خود کنی، اما باید صدایت را به من بدهی. من بهترین نوشیدنی گرانبهایم را می گیرم: بالاخره باید خون خودم را در نوشیدنی مخلوط کنم تا مثل تیغه شمشیر تیز شود!

چهره زیبای شما، راه رفتن کشویی و چشمان سخنگو شما برای به دست آوردن قلب انسان کافی است! خوب، همین است، نترس، زبانت را دراز کن تا من آن را در پرداخت نوشیدنی جادویی قطع کنم!

خوب! - گفت پری دریایی کوچولو و جادوگر دیگ را روی آتش گذاشت تا نوشیدنی دم کند.

تمیزی بهترین زیبایی است! - او گفت، دیگ را با دسته ای از مارهای زنده پاک کرد و سپس سینه اش را خاراند. خون سیاهی داخل دیگ چکید که به زودی ابرهای بخار از آن بلند شدند و چنان شکل های عجیب و غریبی به خود گرفتند که دیدن آن ها وحشتناک بود. جادوگر مدام مواد مخدر بیشتری به دیگ اضافه می کرد و وقتی نوشیدنی شروع به جوشیدن کرد، فریاد تمساح شنیده شد. بالاخره نوشیدنی آماده شد و شبیه زلال ترین آب چشمه شد!

این برای تو است! - گفت جادوگر و به پری دریایی کوچولو نوشیدنی داد. سپس زبانش را برید و پری دریایی کوچولو لال شد، او دیگر نمی توانست آواز بخواند و صحبت کند!

جادوگر گفت: اگر پولیپ‌ها می‌خواهند هنگام شنا کردن شما را بگیرند، یک قطره از این نوشیدنی را روی آن‌ها بپاشید تا دست‌ها و انگشتانشان هزاران تکه شود!

اما پری دریایی کوچولو مجبور نبود این کار را انجام دهد: پولیپ ها با دیدن نوشیدنی وحشت زده دور شدند و در دستان او مانند ستاره ای درخشان می درخشیدند. او به سرعت در جنگل شنا کرد، از باتلاق و گرداب های جوشان گذشت.

اینجا قصر پدرم است. چراغ های سالن رقص خاموش است، همه خوابند. او دیگر جرات نمی کرد وارد آنجا شود - او گنگ بود و می خواست برای همیشه خانه پدرش را ترک کند. قلبش آماده ترکیدن از غم و اندوه بود. او به باغ لغزیده، از باغ هر خواهر یک گل برداشت، با دست خود هزاران بوسه برای خانواده اش فرستاد و به سطح آبی تیره دریا برخاست.

خورشید هنوز طلوع نکرده بود که قصر شاهزاده را روبروی خود دید و روی پلکان مرمری باشکوه نشست. ماه با درخشش آبی شگفت انگیزش او را روشن کرد. پری دریایی کوچولو نوشیدنی گازدار و تند را نوشید و به نظرش رسید که با شمشیر دو لبه سوراخ شده است. بیهوش شد و انگار مرده افتاد.

وقتی از خواب بیدار شد، خورشید از قبل بر دریا می تابد. او درد سوزشی را در سراسر بدنش احساس کرد، اما شاهزاده ای خوش تیپ در مقابل او ایستاد و با چشمان سیاهش مانند شب به او نگاه کرد. او به پایین نگاه کرد و دید که به جای دم ماهی، او دو پای کوچک سفید و زیبا دارد، مانند یک بچه. اما او کاملا برهنه بود و به همین دلیل خود را در موهای پرپشت بلندش پیچیده بود. شاهزاده از او پرسید که او کیست و چگونه به اینجا رسیده است ، اما او فقط با مهربانی و ناراحتی با چشمان آبی تیره خود به او نگاه کرد: او نمی توانست صحبت کند. سپس دست او را گرفت و به سمت قصر برد. جادوگر حقیقت را گفت: با هر قدمی پری دریایی کوچولو به نظر می رسید که بر روی چاقوها و سوزن های تیز قدم می گذارد، اما او با صبر و حوصله درد را تحمل کرد و دست در دست شاهزاده، سبک و مطبوع، مانند حباب آب راه می رفت. شاهزاده و همه اطرافیان فقط از راه رفتن کشویی فوق العاده او شگفت زده شدند.

پری دریایی کوچولو لباس ابریشم و خراطین پوشیده بود و اولین زیبایی در دربار شد، اما مثل قبل گنگ ماند - او نه می توانست آواز بخواند و نه می توانست صحبت کند. کنیزهای زیبا که همگی لباس های ابریشم و طلا به تن داشتند، در برابر شاهزاده و والدین سلطنتی اش ظاهر شدند و شروع به خواندن کردند. یکی از آنها بخصوص خوب آواز خواند و شاهزاده دستانش را زد و به او لبخند زد. پری دریایی کوچولو بسیار غمگین بود: روزی روزگاری می توانست آواز بخواند و خیلی بهتر! آه، کاش می دانست که من برای همیشه صدایم را قطع کرده بودم تا در کنارش باشم!

سپس بردگان با صدای شگفت انگیزترین موسیقی شروع به رقصیدن کردند. در اینجا پری دریایی کوچولو دست های سفید و زیبایش را بالا برد، روی نوک پا ایستاد و با رقصی سبک و هوادار هجوم آورد - هیچ کس تا به حال اینطور رقصیده بود! هر حرکتی فقط زیبایی او را افزایش می داد. تنها چشمان او بیشتر از آواز همه غلامان با دل سخن می گفت.

همه خوشحال شدند، مخصوصا شاهزاده که پری دریایی کوچولو را زاده کوچک خود می نامید و پری دریایی کوچولو می رقصید و می رقصید، اگرچه هر بار که پاهایش زمین را لمس می کرد، چنان دردی احساس می کرد که انگار روی چاقوهای تیز پا می گذارد. شاهزاده گفت که باید همیشه در کنار او باشد و به او اجازه داده شد که جلوی درب اتاقش روی بالش مخملی بخوابد.

دستور داد برای او کت و شلوار مردانه دوخته شود تا او را در اسب سواری همراهی کند. آنها در میان جنگل‌های معطر رانندگی کردند، جایی که پرندگان در برگ‌های تازه آواز می‌خواندند و شاخه‌های سبز به شانه‌هایش می‌خورد. از کوه‌های بلند بالا رفت و اگرچه خون از پاهایش می‌ریخت تا همه بتوانند آن را ببینند، او خندید و به دنبال شاهزاده تا قله‌ها ادامه داد. در آنجا، ابرهایی را که در زیر پایشان شناور بودند، تحسین کردند، مانند دسته‌هایی از پرندگان که به سوی سرزمین‌های بیگانه پرواز می‌کنند.

وقتی در خانه ماندند، پری دریایی کوچولو شب به ساحل رفت، از پله‌های مرمر پایین رفت، پاهایش را که انگار آتش می‌سوخت، داخل آب سرد گذاشت و به خانه‌اش و به ته دریا فکر کرد.

یک شب خواهرانش دست در دست هم از آب بیرون آمدند و آهنگ غمگینی خواندند. او با سر به آنها اشاره کرد، آنها او را شناختند و به او گفتند که چگونه همه آنها را ناراحت کرده است. از آن زمان، هر شب به او سر می‌زدند، و یک‌بار حتی مادربزرگ پیرش را که سال‌هاست از آب بلند نشده بود، و خود پادشاه دریا را با تاجی بر سر می‌دید. آنها دستان خود را به سمت او دراز کردند، اما جرأت نداشتند به اندازه خواهران روی زمین شنا کنند.

شاهزاده روز به روز بیشتر و بیشتر به پری دریایی کوچولو وابسته می شد، اما او را فقط به عنوان یک کودک شیرین و مهربان دوست داشت و هرگز به ذهنش خطور نمی کرد که او را همسر و ملکه خود کند و با این حال او مجبور شد همسرش شود. ، در غیر این صورت او نمی توانست روح جاودانه ای به دست آورد و قرار بود در صورت ازدواج او با دیگری به کف دریا تبدیل شود.

"آیا مرا بیشتر از هر کسی در دنیا دوست داری"؟ - به نظر می رسید که چشمان پری دریایی کوچولو می پرسند در حالی که شاهزاده او را در آغوش گرفته و پیشانی او را بوسیده است.

بله دوستت دارم! - گفت شاهزاده. "تو قلب مهربانی داری، بیش از هر کس دیگری به من ارادت داری و شبیه دختر جوانی هستی که من یک بار او را دیدم و احتمالا دیگر هرگز نخواهم دید!" من در یک کشتی دریانوردی بودم، کشتی سقوط کرد، امواج مرا در نزدیکی معبدی شگفت‌انگیز به ساحل پرتاب کردند، جایی که دختران جوان به خدا خدمت می‌کنند. کوچکترین آنها مرا در ساحل یافت و جانم را نجات داد. من فقط دو بار او را دیدم، اما می توانستم او را تنها در تمام دنیا دوست داشته باشم! اما شما شبیه او هستید و تقریباً تصویر او را از قلب من بیرون کرده اید. متعلق به معبد مقدس است و ستاره بخت من تو را نزد من فرستاد. من هرگز از تو جدا نمی شوم!

افسوس، او نمی داند که این من بودم که جان او را نجات دادم! - فکر کرد پری دریایی کوچولو. «او را از امواج دریا به ساحل بردم و در بیشه‌ای که معبدی بود خواباندم، و خودم در کف دریا پنهان شدم و تماشا کردم که آیا کسی به کمک او می‌آید. من این دختر زیبا را دیدم که او را بیشتر از من دوست دارد! - و پری دریایی کوچولو آه عمیقی کشید، عمیق، او نمی توانست گریه کند. - اما آن دختر متعلق به معبد است، هرگز در جهان ظاهر نمی شود، و آنها هرگز ملاقات نخواهند کرد! من کنارش هستم، هر روز می بینمش، می توانم از او مراقبت کنم، دوستش داشته باشم، جانم را برایش بدهم!»

اما بعد شروع به گفتن کردند که شاهزاده با دختر دوست داشتنی یک پادشاه همسایه ازدواج می کند و بنابراین کشتی باشکوه خود را برای سفر تجهیز می کند. شاهزاده نزد پادشاه همسایه می رود، گویی برای آشنایی با کشورش، اما در واقع برای دیدن شاهزاده خانم. همراهان بزرگی نیز با او سفر می کنند. پری دریایی کوچولو فقط سرش را تکان داد و به همه این سخنرانی ها خندید: بالاخره او بهتر از هرکسی افکار شاهزاده را می دانست.

من باید برم! - او به او گفت. - من باید شاهزاده خانم زیبا را ببینم: پدر و مادرم این را می خواهند، اما آنها مرا مجبور به ازدواج با او نمی کنند، من هرگز او را دوست نخواهم داشت! او به زیبایی شما شبیه نیست. اگر بالاخره مجبور شوم برای خودم عروس انتخاب کنم، به احتمال زیاد تو را انتخاب می کنم، خنگ چشمان پر حرف!

و لبهای صورتی او را بوسید، با موهای بلندش بازی کرد و سرش را روی سینه اش گذاشت، جایی که قلبش در آرزوی سعادت انسانی و روح جاودانه انسانی می تپید.

تو از دریا نمی ترسی عزیزم خنگ؟ - او گفت زمانی که آنها قبلاً روی یک کشتی باشکوه ایستاده بودند که قرار بود آنها را به سرزمین پادشاه همسایه ببرد.

و شاهزاده از طوفان ها و آرامش ها، از ماهی های متفاوتی که در اعماق دریا زندگی می کنند، و از معجزاتی که غواصان در آنجا دیدند، به او گفت، و او با گوش دادن به داستان های او فقط لبخند زد: او بهتر از هرکسی می دانست که در اعماق دریا چیست. ته دریا .

در یک شب روشن مهتابی، هنگامی که همه به جز یک سکاندار خواب بودند، او در کنار آن نشست و شروع به نگاه کردن به امواج شفاف کرد. و بعد به نظرش رسید که قصر پدرش را دید. مادربزرگ پیر روی برج ایستاده بود و از میان جویبارهای مواج آب به هسته کشتی نگاه می کرد. سپس خواهرانش به سطح دریا شناور شدند. آنها با ناراحتی به او نگاه کردند و دست های سفیدشان را به هم فشار دادند و او سرش را به طرف آنها تکان داد و لبخند زد و می خواست به آنها بگوید چقدر خوب است ، اما در آن زمان پسر کابین کشتی به او نزدیک شد و خواهران در آب شیرجه زدند. اما پسر کابین فکر کرد که کف دریا سفید است که در امواج چشمک می زند.

صبح روز بعد کشتی وارد بندر پایتخت باشکوه پادشاهی همسایه شد. و سپس ناقوس ها در شهر به صدا درآمدند، صدای بوق از برج های بلند شنیده شد و فوج سربازان با سرنیزه های درخشان و بنرهای در اهتزاز در میدان ها جمع شدند. جشن ها شروع شد، توپ ها توپ ها را دنبال کردند، اما شاهزاده خانم هنوز آنجا نبود: او در جایی دورتر در یک صومعه بزرگ شد، جایی که او را فرستادند تا تمام فضایل سلطنتی را بیاموزد. بالاخره او رسید.

پری دریایی کوچولو با حرص به او نگاه کرد و مجبور شد اعتراف کند که هرگز چهره ای شیرین تر و زیباتر ندیده است. پوست صورت شاهزاده خانم بسیار نرم و شفاف بود و از پشت مژه های تیره بلند یک جفت چشم آبی تیره لبخند زد.

این شما هستید! - گفت شاهزاده. - وقتی من نیمه جان کنار دریا دراز کشیدم جانم را نجات دادی!

و عروس سرخ شده اش را محکم به قلبش فشار داد.

اوه، من خیلی خوشحالم! - به پری دریایی کوچولو گفت. - چیزی که من حتی جرات نداشتم رویای آن را ببینم به حقیقت پیوست! از خوشحالی من خوشحال خواهی شد، خیلی دوستم داری!

پری دریایی کوچولو دست او را بوسید و به نظرش رسید که قلبش از درد در حال ترکیدن است: عروسی باید او را بکشد، او را به کف دریا تبدیل کند!

ناقوس‌ها در کلیساها به صدا درآمدند، منادیان در خیابان‌ها سوار شدند و مردم را از نامزدی شاهزاده خانم مطلع کردند. عودهای معطر از مشروب‌های کاهنان سرازیر می‌شد؛ عروس و داماد با هم دست دادند و برکت اسقف را دریافت کردند. پری دریایی کوچولو با لباس ابریشم و طلا، قطار عروس را در دست گرفت، اما گوش هایش صدای موسیقی جشن را نشنید، چشمانش مراسم درخشان را ندید: او به ساعت مرگ خود فکر می کرد و به آنچه با زندگی خود از دست می داد. .

عصر همان روز قرار بود عروس و داماد با کشتی به وطن شاهزاده بروند. اسلحه ها شلیک می کردند، پرچم ها به اهتزاز در می آمدند و چادر مجلل طلایی و ارغوانی روی عرشه کشتی پهن شده بود. در چادر یک تخت فوق العاده برای تازه ازدواج کرده بود.

بادبان‌ها از باد باد می‌کردند، کشتی به راحتی و بدون کوچک‌ترین تکانی روی امواج می‌لرزید و به جلو می‌رفت.

وقتی هوا تاریک شد، صدها فانوس رنگارنگ روی کشتی روشن شد و ملوانان شروع به رقصیدن شاد روی عرشه کردند. پری دریایی کوچولو روز تعطیلی را که در کشتی دیده بود، در روزی که برای اولین بار به سطح دریا رفت، به یاد آورد و به همین دلیل در یک رقص سریع هوایی، مانند پرستویی که توسط بادبادک تعقیب شده است، هجوم آورد. همه خوشحال شدند: او هرگز به این شگفتی رقصیده بود! پاهای حساس او مثل چاقو بریده شده بود، اما او این درد را احساس نمی کرد - قلبش حتی دردناک تر بود. فقط یک شب باقی مانده بود تا با کسی که خانواده و خانه پدری را به خاطر او ترک کرد، صدای شگفت انگیزی به او داد و هر روز عذاب بی پایان را تحمل کرد، در حالی که او متوجه آنها نشد. هنوز فقط یک شب باقی مانده بود تا با او همان هوا را نفس بکشد، دریای آبی و آسمان پر ستاره را ببیند و آنگاه شب ابدی برایش فرا می رسد، بدون فکر، بدون رویا. روح جاودانه به او داده نشد! مدتها بعد از نیمه شب، رقص و موسیقی در کشتی ادامه یافت و پری دریایی کوچولو با عذاب مرگبار در قلبش خندید و رقصید. شاهزاده عروس زیبا را بوسید و او با موهای مشکی او بازی کرد. سرانجام دست در دست هم به چادر باشکوه خود بازنشسته شدند.

همه چیز در کشتی ساکت شد، یک دریانورد در راس آن باقی ماند. پری دریایی کوچولو دستان سفیدش را به پهلو تکیه داد و در حالی که رو به شرق چرخید، منتظر اولین پرتو خورشید شد که همانطور که می دانست قرار بود او را بکشد. و ناگهان خواهرانش را در دریا دید. آنها مثل او رنگ پریده بودند، اما موهای مجلل بلندشان دیگر در باد تکان نمی خورد: کوتاه شده بود.

ما موهایمان را به جادوگر دادیم تا به ما کمک کند تو را از مرگ نجات دهیم! او این چاقو را به ما داد. ببینید چقدر تیز است؟ قبل از طلوع خورشید باید آن را به قلب شاهزاده بکوبی و وقتی خون گرمش به پاهایت پاشید دوباره با هم تبدیل به دم ماهی می شوند، تو دوباره پری دریایی می شوی، برو پیش ما در دریا و سیصد سال زندگی کن تا کف دریا شوی. اما عجله کن! یا او یا شما - یکی از شما باید قبل از طلوع خورشید بمیرد! مادربزرگ پیر ما آنقدر غمگین است که از غم تمام موهای سفیدش را از دست داده و ما موهای خود را به جادوگر دادیم! شاهزاده را بکش و پیش ما برگرد! عجله کنید - آیا می بینید که یک نوار قرمز در آسمان ظاهر می شود؟ به زودی خورشید طلوع می کند و شما خواهید مرد! با این حرف ها نفس عمیقی کشیدند و در دریا فرو رفتند.

پری دریایی کوچولو پرده بنفش چادر را برداشت و دید که سر عروس دوست داشتنی روی سینه شاهزاده قرار گرفته است. پری دریایی کوچولو خم شد و پیشانی زیبایش را بوسید، به آسمان نگاه کرد، جایی که سپیده صبح در حال شعله ور شدن بود، سپس به چاقوی تیز نگاه کرد و دوباره نگاهش را به شاهزاده دوخت که در آن زمان نام عروسش را به زبان آورد. خواب او - او تنها کسی بود که در افکار او بود! - و چاقو در دستان پری دریایی کوچولو لرزید. اما یک دقیقه دیگر - و او را به امواجی پرتاب کرد که قرمز شد، گویی با خون آغشته شده بود، در جایی که او افتاد. یک بار دیگر با نگاهی نیمه خاموش به شاهزاده نگاه کرد، از کشتی به دریا هجوم برد و احساس کرد بدنش در کف حل می شود.

خورشید بر دریا طلوع کرد؛ پرتوهای آن عاشقانه کف دریای سرد مرگبار را گرم می کرد و پری دریایی کوچک مرگ را احساس نمی کرد. او خورشید شفاف و چند موجود شفاف و شگفت‌انگیز را دید که صدها نفر بالای سر او شناور بودند. او می توانست از میان آنها بادبان های سفید کشتی و ابرهای قرمز در آسمان را ببیند. صدای آنها مانند موسیقی بود، اما آنقدر مطبوع بود که هیچ گوش انسانی نمی توانست آن را بشنود، همانطور که هیچ چشم انسانی آنها را نمی دید. آنها بال نداشتند و به لطف سبکی و هوای خود در هوا پرواز می کردند. پری دریایی کوچولو دید که او هم بدن آنهاست و هر روز بیشتر از کف دریا جدا می شود.

پیش چه کسی می روم؟ - پرسید، در حالی که به هوا بلند شد، و صدایش مانند همان موسیقی هوای شگفت انگیزی بود که هیچ صدای زمینی نمی تواند منتقل کند.

به دختران هوا! - موجودات هوایی به او پاسخ دادند. - پری دریایی روح جاودانه ای ندارد و جز با محبت شخصی به او نمی تواند آن را به دست آورد. وجود ابدی آن به اراده شخص دیگری بستگی دارد. دختران هوا نیز روح جاودانه ای ندارند، اما خودشان می توانند آن را با کارهای خیر برای خود به دست آورند. ما به کشورهای گرم پرواز می کنیم، جایی که مردم از هوای طوفان و طاعون می میرند و خنکی می آورند. ما عطر گل ها را در هوا پخش می کنیم و شفا و شادی را برای مردم به ارمغان می آوریم. پس از سیصد سال، که در طی آن هر کاری که می توانیم انجام دهیم، یک روح جاودانه به عنوان پاداش دریافت می کنیم و می توانیم در سعادت ابدی انسان شرکت کنیم. تو ای پری دریایی کوچک بیچاره، با تمام وجودت برای همان چیزی که ما دوست داشتی و رنج کشیدی تلاش کردی، با ما به دنیای ماورایی برخیز. حالا شما خودتان می توانید یک روح جاودانه پیدا کنید!

و پری دریایی کوچولو دستان شفاف خود را به سوی خورشید خدا دراز کرد و برای اولین بار اشک را در چشمان خود احساس کرد.

در این مدت همه چیز در کشتی دوباره شروع به حرکت کرد و پری دریایی کوچولو دید که شاهزاده و عروس چگونه به دنبال او هستند. با اندوه به کف دریای متزلزل نگاه کردند، گویی می دانستند که پری دریایی کوچولو خود را به میان امواج انداخته است. نامرئی، پری دریایی کوچک پیشانی عروس زیبا را بوسید، به شاهزاده لبخند زد و با دیگر بچه های هوا به سمت ابرهای صورتی شناور در آسمان بلند شد.

سیصد سال دیگر وارد ملکوت خدا خواهیم شد! شاید هم زودتر! - یکی از دختران هوا زمزمه کرد. «ما به‌طور نامرئی به خانه‌های مردم پرواز می‌کنیم، جایی که بچه‌ها هستند، و اگر در آنجا کودکی مهربان و مطیع پیدا کنیم که پدر و مادرش را خشنود کند و شایسته محبت آنها باشد، لبخند می‌زنیم و مدت آزمایش ما یک سال تمام کوتاه می‌شود. اگر در آنجا با کودکی خشمگین و نافرمان روبرو شویم، به شدت گریه می کنیم و هر اشک یک روز دیگر بر دوره طولانی آزمایش ما می افزاید!

در مورد افسانه

پری دریایی کوچک - افسانه ای در مورد عشق بزرگ و خالص

افسانه پری شهرت جهانی نویسنده دانمارکی هانس کریستین اندرسن "پری دریایی کوچک" در واقع "دن لیل هافرو" نام دارد. اگر به معنای واقعی کلمه به روسی ترجمه شود، "بانوی دریای کوچک" را دریافت می کنید. داستان درباره یک پری دریایی زیبا است که آماده بود برای یافتن روح انسانی و عشق یک شاهزاده خوش تیپ، جان خود را فدا کند.

کتاب کودکان «پری دریایی کوچک» اولین بار در سال 1837 منتشر شد. از آن زمان، در طول 2 قرن، بارها توسط کارگردانانی از سراسر جهان بازنشر و فیلمبرداری شده است. کودکان و بزرگسالان پری دریایی کوچک را از کارتون های دیزنی می شناسند، اما فیلم های زیادی درباره این قهرمان جاودانه ساخته شده است، نمایشنامه ها، موزیکال ها و باله ها روی صحنه رفته اند.

در کپنهاگ بنای یادبود پری دریایی زیبای کوچک وجود دارد. این نماد واقعی شهر است که گردشگران از نقاط مختلف جهان به تحسین آن می آیند. دوشیزه دریایی توسط مجسمه ساز ادوارد اریکسن خلق شد و در اوت 1913 به جهانیان ارائه شد. و مجسمه پری دریایی کوچک توسط صاحب کارخانه آبجوسازی، کارل یاکوبسن، سفارش داده شد که پس از تماشای باله ای به همین نام عاشق این قهرمان شد. مدل مجسمه زیبا، بالرین الن پرایس بود که نقش پری دریایی را در اجرای باشکوهی اجرا کرد.

مختصری در مورد طرح داستان

در یکی از کشورهای زیر آب، یک پادشاه دریایی زندگی می کرد و او 6 دختر زیبا داشت. هیچ کس به طور قطع نمی داند که آیا پری دریایی واقعا وجود داشته است یا خیر، فقط در صفحات کتاب کودکان اندرسن که آنها تا به حال با خوشی زندگی کردند. پادشاه دریا به نوزادان دم خود علاقه نشان داد و مادربزرگ جایگزین مادر دختران شد - یک پری دریایی نجیب با 12 صدف در دمش. او برای نوه هایش افسانه هایی درباره دنیای شگفت انگیز مردم تعریف کرد و پری دریایی ها از کودکی آرزوی دیدن آن را داشتند.

دخترها واقعاً می خواستند به سطح آب بروند و یک روز طلوع خورشید را تماشا کنند. اما در پادشاهی دریا قانونی وجود داشت: تا سن 15 سالگی، حتی یک پری دریایی نمی توانست بندر زیر آب را ترک کند. کوچکترین خواهر در ناامیدی بود! او باید برای تولد 15 سالگی خود مدت زیادی صبر کند، اما واقعاً می خواهد نگاهی اجمالی به افراد دو پا داشته باشد.

خواهران پری دریایی کوچولو قبلاً به سطح آب رفته اند و معجزات واقعی را گفته اند. بر روی زمین شهرهایی وجود دارد که از چراغ ها، گل ها، درختان، خنده های کودکان و پارس توله سگ های بامزه می درخشند. آنقدر زیبا که فقط منظره ای برای چشم های دردناک است! و بالاخره نوبت بچه بود که همه چیز را با چشمان خودش ببیند. دختر خودش را مرتب کرد، از امواج بلند شد و در منظره باشکوه یخ کرد. او زمین و غروب خورشید را دوست داشت، اما توجه ویژه او به کشتی جلب شد که شاهزاده خوش تیپ در آن 16 سالگی خود را جشن گرفت.

به زودی شب بر سطح دریا افتاد و ناگهان باد شدیدی وزید. کشتی به طرز خطرناکی شروع به چرخیدن کرد و به صخره ها برخورد کرد و ملوانان برای جان خود فرار کردند. پری دریایی فقط شاهزاده را تماشا می کرد و هنگامی که او به دریا افتاد تصمیم گرفت پسر را به قیمت جانش نجات دهد. دوشیزه دریا با شکستن جسدش در برابر صخره ها، مرد خوش تیپ را به ساحل برد و بدن تقریباً بی جان او را در درب صومعه رها کرد.

زمان گذشت، پری دریایی کوچک در خانه زیر آب خود زندگی می کرد و از مالیخولیا افسرده رنج می برد. او عاشق شاهزاده خوش تیپ شد و آرزو داشت دوباره به چشمان بی انتها او نگاه کند. دختر فقط برای نزدیک شدن به معشوقش آماده بود دست به هر کاری بزند و جادوگر وحشتناک می توانست در این امر به او کمک کند!

پری دریایی دوست داشتنی با چه چیزی موافقت می کند تا با یک شاهزاده زمینی خوشبختی پیدا کند؟ برای همه! خوانندگان در صفحه ما متوجه خواهند شد که این داستان زیبا و کمی غم انگیز چگونه به پایان می رسد. افسانه را با صدای بلند با فرزندان خود بخوانید، شخصیت های زنده را تصور کنید و به طور ذهنی خود را به صحنه رویدادها منتقل کنید. بگذارید افسانه به کودکان کمک کند تا سلاح های خود را توسعه دهند و خواندن آن در شب به آنها امکان می دهد رویاهای جادویی واضح را ببینند.

دور از دریا، آب آبی است، آبی، مانند گلبرگ های زیباترین گل های ذرت، و شفاف، شفاف، مانند خالص ترین شیشه، فقط بسیار عمیق است، آنقدر عمیق که هیچ طناب لنگری کافی نیست. بسیاری از برج های ناقوس باید یکی بر روی دیگری قرار گیرند، سپس تنها برج ناقوس روی سطح ظاهر می شود. در پایین آن افراد زیر آب زندگی می کنند.

فقط فکر نکنید که کف آن خالی است، فقط ماسه سفید است. نه، درختان و گل‌های بی‌سابقه‌ای با ساقه‌ها و برگ‌های منعطف در آنجا رشد می‌کنند که با کوچک‌ترین حرکت آب، انگار زنده هستند. و ماهی‌های بزرگ و کوچک در میان شاخه‌ها می‌چرخند، درست مثل پرندگانی که در هوای بالای سر ما هستند. در عمیق ترین مکان، کاخ پادشاه دریا قرار دارد - دیوارهای آن از مرجان، پنجره های بلند نیزه از خالص ترین کهربا ساخته شده است، و سقف آن کاملاً صدف است. آنها بسته به جزر یا جزر جزر و مد باز و بسته می شوند و بسیار زیبا است، زیرا هر یک حاوی مرواریدهای درخشان است - فقط یکی از آنها تزئینی عالی در تاج هر ملکه ای خواهد بود.

پادشاه دریا مدتها پیش بیوه شده بود و مادر پیرش که زنی باهوش بود، سرپرستی خانه او را بر عهده داشت، اما به طرز دردناکی به تولد خود افتخار می کرد: او دوازده صدف را بر دم خود حمل می کرد، در حالی که دیگران اشراف فقط شش حق داشتند. برای بقیه، او سزاوار همه ستایش ها بود، به خصوص به این دلیل که به نوه های کوچکش، شاهزاده خانم ها دلبسته بود. شش نفر بودند که همگی بسیار زیبا بودند، اما کوچک‌ترینشان نازتر از همه بود، با پوستی شفاف و لطیف مثل گلبرگ رز، با چشمانی به آبی و عمیق دریا. فقط او مانند دیگران پا نداشت، بلکه دمی داشت، مانند ماهی.

تمام روز شاهزاده خانم ها در قصر، در اتاق های بزرگی که گل های تازه از دیوارها می روییدند، بازی می کردند. پنجره‌های بزرگ کهربایی باز شد و ماهی‌ها داخل آن شنا کردند، درست مثل پرستوهایی که وقتی پنجره‌ها کاملاً باز هستند به داخل خانه ما پرواز می‌کنند، فقط ماهی‌ها تا پرنسس‌های کوچک شنا کردند، غذا را از دست‌هایشان گرفتند و اجازه دادند که نوازش شوند.

جلوی قصر باغ بزرگی بود که در آن درختان آتشین قرمز و آبی تیره می روییدند، میوه هایشان از طلا می درخشیدند، گل هایشان با آتش داغ می درخشیدند و ساقه ها و برگ هایشان بی وقفه تاب می خوردند. زمین کاملاً شن و ماسه بود، فقط مایل به آبی، مانند شعله گوگرد. همه چیز آن پایین حس آبی خاصی داشت - تقریباً می توانی فکر کنی که نه در ته دریا، بلکه در ارتفاعات هوا ایستاده ای و آسمان نه تنها بالای سرت، بلکه زیر پاهایت نیز قرار دارد. . در آرامش، خورشید از پایین نمایان بود؛ به نظر گلی ارغوانی بود که از کاسه اش نور می بارید.

هر شاهزاده خانمی جای خودش را در باغ داشت، اینجا می توانستند هر چیزی را حفر کنند و بکارند. یکی برای خودش تخت گلی به شکل نهنگ درست کرد، دیگری می خواست تختش شبیه پری دریایی باشد، و کوچکترین برای خودش تختی به گرد خورشید درست کرد و روی آن گل هایی به قرمزی خود خورشید کاشت. این پری دریایی کوچولو کودکی عجیب، ساکت و متفکر بود. خواهران دیگر خود را با انواع مختلفی که در کشتی‌های غرق شده یافت می‌شد تزئین کردند، اما او فقط دوست داشت که گل‌ها قرمز روشن باشند، مانند خورشید آن بالا، و حتی یک مجسمه مرمری زیبا. او پسر زیبایی بود که از سنگ سفید خالص تراشیده شده بود و پس از غرق شدن کشتی به ته دریا فرود آمد. در نزدیکی مجسمه، پری دریایی کوچولو یک بید صورتی گریان کاشت؛ این بید با شکوه رشد کرد و شاخه‌هایش را روی مجسمه آویزان کرد تا ته ماسه‌ای آبی، جایی که سایه‌ای بنفش شکل گرفته بود که هماهنگ با تاب خوردن شاخه‌ها تاب می‌خورد. به نظر می رسید که سر و ریشه همدیگر را نوازش می کنند.

بیشتر از همه، پری دریایی کوچولو عاشق گوش دادن به داستان هایی در مورد دنیای مردم آنجا بود. مادربزرگ پیر باید هر آنچه در مورد کشتی ها و شهرها، در مورد مردم و حیوانات می دانست به او می گفت. مخصوصاً برای پری دریایی کوچولو شگفت انگیز و شگفت انگیز به نظر می رسید که گل ها روی زمین بوی می دهند - نه مانند اینجا، در بستر دریا - جنگل های آنجا سبز هستند و ماهی ها در میان شاخه ها آنقدر بلند و زیبا آواز می خوانند که به سادگی می توان صدای آنها را شنید. مادربزرگ پرندگان را ماهی صدا می‌کرد، وگرنه نوه‌هایش او را درک نمی‌کردند: بالاخره آنها هرگز پرنده‌ها را ندیده بودند.

مادربزرگت گفت، وقتی پانزده ساله شدی، اجازه خواهی داشت به سطح آب شناور شوی، زیر نور مهتاب روی صخره ها بنشینی و به کشتی های عظیمی که از گذشته می گذرند، به جنگل ها و شهرها نگاه کنی!

در آن سال، بزرگترین شاهزاده خانم تازه پانزده ساله شد، اما خواهران همسن بودند، و معلوم شد که تنها بعد از پنج سال، کوچک‌ترین می‌تواند از قعر دریا بلند شود و ببیند که ما در اینجا چگونه زندگی می‌کنیم. . اما هر کدام قول دادند که در روز اول به دیگران بگوید چه چیزی را دید و چه چیزی را بیشتر دوست داشت - داستان های مادربزرگ برای آنها کافی نبود، آنها می خواستند بیشتر بدانند.

هیچ یک از خواهران به اندازه جوانترین، ساکت ترین و متفکرترین پری دریایی کوچک که مجبور بود طولانی ترین مدت را منتظر بماند، به سطح زمین کشیده نشدند. او شب‌ها را پشت پنجره باز می‌گذراند و از میان آب آبی تیره‌ای که ماهی‌ها با دم و باله‌هایشان در آن می‌پاشیدند، به بالا نگاه می‌کرد. او ماه و ستارگان را دید، و اگرچه آنها بسیار کم رنگ می درخشیدند، اما در میان آب بسیار بزرگتر از ما به نظر می رسیدند. و اگر چیزی شبیه یک ابر سیاه زیر آنها می لغزد، او می دانست که یا نهنگی است که در حال شنا کردن است، یا یک کشتی، و افراد زیادی روی آن هستند، و البته هرگز به ذهنشان خطور نمی کرد که کمی زیر آنها پری دریایی با دستان سفیدش به سمت کشتی دراز شده بود.

و سپس بزرگترین شاهزاده خانم پانزده ساله شد و به او اجازه داده شد تا به سطح آب شناور شود.

وقتی او برگشت، داستان های زیادی وجود داشت! او گفت، خوب، بهترین چیز این بود که در مهتاب در کم عمق دراز بکشی، وقتی دریا آرام بود، و به شهر بزرگ در ساحل نگاه کنی: مانند صدها ستاره، چراغ ها در آنجا چشمک زدند، موسیقی شنیده شد، سروصدا و صدای کالسکه ها و مردم، برج های ناقوس و گلدسته ها نمایان بود، ناقوس ها به صدا درآمدند. و دقیقاً به این دلیل که او اجازه نداشت به آنجا برود، بیشتر از همه به آنجا کشیده شد.

کوچکترین خواهر چقدر مشتاقانه به داستان های او گوش می داد! و بعد، در غروب، او در پنجره باز ایستاد و از میان آب آبی تیره به بالا نگاه کرد و به شهر بزرگ، پر سر و صدا و پر جنب و جوش فکر کرد و حتی به نظرش رسید که می تواند صدای زنگ ها را بشنود.

یک سال بعد، به خواهر دوم اجازه داده شد تا به سطح آب برود و در هر جایی شنا کند. درست زمانی که خورشید در حال غروب بود از آب بیرون آمد و به این نتیجه رسید که هیچ منظره زیباتری در دنیا وجود ندارد. او گفت که آسمان کاملاً طلایی بود و ابرها - اوه، او به سادگی کلمه ای برای توصیف زیبایی آنها ندارد! قرمز و بنفش، آنها در سراسر آسمان شناور بودند، اما حتی سریعتر به سمت خورشید هجوم بردند، مانند یک حجاب بلند سفید، گله ای از قوهای وحشی. او همچنین به سمت خورشید شنا کرد، اما در آب فرو رفت و درخشش صورتی روی دریا و ابرها خاموش شد.

یک سال بعد، خواهر سوم به سطح آمد. این یکی از همه جسورتر بود و در رودخانه عریضی که به دریا می‌ریخت شنا کرد. او آنجا تپه‌های سبز با تاکستان‌ها و کاخ‌ها و املاک را دید که از بیشه‌زار جنگلی شگفت‌انگیز بیرون می‌آمدند. او آواز پرندگان را شنید و آفتاب آنقدر داغ بود که مجبور شد بیش از یک بار در آب شیرجه بزند تا صورت سوزان خود را خنک کند. او در خلیج با یک گله کامل از کودکان کوچک انسانی روبرو شد که برهنه می دویدند و در آب می پاشیدند. او می خواست با آنها بازی کند، اما آنها از او ترسیدند و فرار کردند و به جای آنها یک حیوان سیاه ظاهر شد - این یک سگ بود، فقط او تا به حال سگی ندیده بود - و آنقدر به او پارس کرد که ترسید. و به سمت دریا شنا کرد. اما او هرگز جنگل شگفت انگیز، تپه های سبز و کودکان دوست داشتنی را که می توانند شنا کنند، فراموش نمی کند، اگرچه دم ماهی ندارند.

خواهر چهارم چندان شجاع نبود، او در دریای آزاد ماند و معتقد بود که در آنجا بهترین است: دریا را می توان مایل های بسیار زیادی در اطراف دید، آسمان بالا مانند یک گنبد شیشه ای عظیم است. او همچنین کشتی‌ها را فقط از راه دور می‌دید و شبیه مرغ‌های دریایی می‌شدند و دلفین‌های بازیگوش نیز در دریا غلت می‌زدند و نهنگ‌ها آب را از سوراخ‌های بینی‌شان رها می‌کردند، طوری که به نظر می‌رسید صدها فواره در اطراف جریان دارند.

نوبت به خواهر پنجم رسید. تولد او در زمستان بود و بنابراین او چیزی دید که دیگران نمی توانستند ببینند. او گفت که دریا کاملاً سبز بود، کوه های یخی عظیمی در همه جا شناور بودند، هر کدام مانند مروارید، فقط بسیار بالاتر از هر برج ناقوسی ساخته شده توسط مردم. آنها عجیب ترین ظاهر را داشتند و مانند الماس می درخشیدند. او روی بزرگترین آنها نشست، باد موهای بلندش را وزید و ملوانان با ترس از این مکان دور شدند. تا غروب، آسمان ابری شد، رعد و برق درخشید، رعد و برق غرش کرد، دریای سیاه‌شده بلوک‌های عظیم یخ را برافراشت که توسط رعد و برق روشن شد. بادبان‌ها روی کشتی‌ها برداشته می‌شدند، ترس و وحشت همه‌جا را فرا گرفته بود، و او، گویی هیچ اتفاقی نیفتاده بود، روی کوه یخی‌اش حرکت کرد و رعد و برق با زیگزاگ‌های آبی به دریا برخورد کرد.

و به این ترتیب پیش رفت: یکی از خواهران برای اولین بار به سطح آب شنا می کند، همه چیز جدید و زیبا را تحسین می کند، و سپس، وقتی یک دختر بالغ می تواند هر لحظه به طبقه بالا برود، همه چیز برای او جالب نمی شود و او تلاش می کند به خانه برود. و یک ماه بعد او می گوید، طبقه پایین بهترین مکان است، فقط اینجا احساس می کنید که در خانه هستید.

اغلب عصرها، پنج خواهر روی سطح آب شناور می شدند و یکدیگر را در آغوش می گرفتند. همه آنها صداهای شگفت انگیزی داشتند، مانند هیچ کس دیگری، و هنگامی که طوفانی جمع شد و کشتی ها را تهدید به نابودی می کرد، در مقابل کشتی ها حرکت می کردند و در مورد اینکه چقدر خوب است در بستر دریا می خواندند و ملوانان را متقاعد می کردند که پایین بیایند. بدون ترس. فقط ملوانان نتوانستند کلمات را تشخیص دهند ، به نظر آنها این بود که فقط صدای طوفان است و آنها هیچ معجزه ای در پایین نمی دیدند - وقتی کشتی غرق شد ، مردم خفه شدند و به قصر رسیدند. پادشاه دریا که قبلا مرده است.

کوچکترین پری دریایی، وقتی خواهرانش آنطور به سطح زمین شناور شدند، تنها ماند و از آنها مراقبت کرد و وقت گریه داشت، اما اشک پری دریایی نمی شود و این باعث تلخی بیشتر او شد.

آه، من کی پانزده ساله می شوم! - او گفت. - می دانم که واقعاً آن دنیا و مردمی را که آنجا زندگی می کنند دوست خواهم داشت!

سرانجام او پانزده ساله شد.

خب تو را هم بزرگ کردند! - گفت مادربزرگ، ملکه مهره.

بیا اینجا، من تو را مثل بقیه خواهران تزئین می کنم!

و تاج گلی از نیلوفرهای سفید بر سر پری دریایی کوچولو گذاشت که هر گلبرگ آن نیمی از مروارید بود و سپس هشت صدف را به نشانه مقام بلندش روی دم گذاشت.

بله درد داره! - گفت پری دریایی کوچولو.

برای زیبا بودن، می توان صبور بود! - گفت مادربزرگ.

آه، پری دریایی کوچولو چقدر با کمال میل این همه شکوه و تاج گل سنگین را دور می اندازد! گلهای قرمز از باغ او بسیار مناسب او هستند، اما هیچ کاری نمی توان کرد.

بدرود! - گفت و به راحتی و نرمی مثل حباب هوا به سطح بالا رفت.

وقتی سرش را بالای آب بلند کرد، خورشید تازه غروب کرده بود، اما ابرها هنوز صورتی و طلایی می درخشیدند و ستاره های روشن عصر از قبل در آسمان قرمز کم رنگ می درخشیدند. هوا نرم و تازه بود، دریا آرام بود. در همان نزدیکی یک کشتی سه دکلی ایستاده بود که فقط یک بادبان برافراشته بود - کوچکترین نسیمی نمی وزید. همه جا ملوانانی بودند که روی دکل ها و حیاط ها نشسته بودند. موسیقی و آواز از عرشه به گوش می رسید و وقتی هوا کاملاً تاریک شد، کشتی با صدها فانوس رنگارنگ روشن شد و به نظر می رسید که پرچم همه ملت ها در هوا برق می زند. پری دریایی کوچولو مستقیماً به سمت پنجره کابین شنا کرد و هر بار که موجی او را بلند می کرد، می توانست از شیشه شفاف به داخل نگاه کند. بسیاری از افراد با لباس های شیک آنجا بودند، اما خوش تیپ ترین از همه شاهزاده جوان با چشمان درشت سیاه بود. احتمالاً شانزده سال بیشتر نداشت. روز تولد او بود، به همین دلیل بود که در کشتی بسیار سرگرم کننده بود. ملوانان روی عرشه رقصیدند و وقتی شاهزاده جوان از آنجا بیرون آمد، صدها موشک به آسمان اوج گرفت و مانند روز روشن شد، بنابراین پری دریایی کوچولو کاملاً ترسید و در آب شیرجه زد، اما سپس او را چسباند. دوباره بیرون برو و انگار تمام ستاره ها با آسمان به سمت او در دریا می افتند. او هرگز چنین آتش بازی را ندیده بود. خورشیدهای عظیم مانند چرخ می چرخیدند، ماهی های آتشین شگفت انگیز در ارتفاعات آبی اوج می گرفتند و همه اینها در آب آرام و شفاف منعکس می شد. روی خود کشتی آنقدر سبک بود که همه طناب ها و حتی بیشتر از آن مردم قابل تشخیص بودند. آه، شاهزاده جوان چقدر خوب بود! او با همه دست داد، لبخند زد و خندید، و موسیقی در یک شب شگفت انگیز غوغا کرد و غرش کرد.

دیگر دیر شده بود، اما پری دریایی کوچولو هنوز نمی توانست چشم از کشتی و شاهزاده خوش تیپ بردارد. فانوس‌های رنگارنگ خاموش شدند، موشک‌ها دیگر بلند نشدند، توپ‌ها دیگر رعد و برق نداشتند، اما در اعماق دریا صدای زمزمه و غرش به گوش می‌رسید. پری دریایی کوچولو روی امواج تاب می‌خورد و به داخل کابین نگاه می‌کرد و کشتی شروع به افزایش سرعت کرد، بادبان‌ها یکی پس از دیگری باز می‌شدند، امواج بالاتر و بالاتر می‌رفتند، ابرها جمع می‌شدند، رعد و برق در دوردست می‌درخشید.

طوفان نزدیک می شد، ملوان ها شروع به برداشتن بادبان ها کردند. کشتی در حال تکان از دریای خروشان پرواز کرد، امواج در کوه های سیاه و بزرگ بلند شدند و سعی کردند از روی دکل غلت بزنند و کشتی مانند یک قو بین باروهای بلند شیرجه زد و دوباره تا قله موج انباشته بالا رفت. همه اینها برای پری دریایی کوچولو پیاده روی خوشایند به نظر می رسید، اما برای ملوانان نه. کشتی ناله کرد و ترق کرد. سپس آبکاری ضخیم پهلوها زیر ضربات امواج جای خود را داد، امواج کشتی را فرا گرفت، دکل مانند نی از وسط شکست، کشتی به پهلو دراز کشید و آب در انبار ریخت. در این مرحله پری دریایی کوچولو متوجه خطری شد که مردم را تهدید می کرد - او خودش مجبور بود از کنده ها و زباله هایی که در امتداد امواج هجوم می آوردند فرار کند. برای یک دقیقه هوا تاریک شد، تقریباً مانند یک سوراخ چشم، اما پس از آن رعد و برق برق زد و پری دریایی کوچولو دوباره مردم را در کشتی دید.

هر کس به بهترین شکل ممکن خود را نجات داد. او به دنبال شاهزاده رفت و او را دید که در آب سقوط کرد و کشتی از هم پاشید. در ابتدا او بسیار خوشحال بود - از این گذشته ، او اکنون به ته او می افتد ، اما بعد به یاد آورد که مردم نمی توانند در آب زندگی کنند و او فقط مرده به قصر پدرش می رود. نه، نه، او نباید بمیرد! و او بین کنده ها و تخته ها شنا کرد، اصلاً فکر نمی کرد که آنها می توانند او را خرد کنند. او عمیقا شیرجه زد، سپس روی موج پرواز کرد و در نهایت به سمت شاهزاده جوان شنا کرد. او تقریباً کاملاً خسته شده بود و نمی توانست در دریای طوفانی شنا کند. دست ها و پاهایش از خدمت به او سرباز زدند، چشمان زیبایش بسته بود و اگر پری دریایی کوچولو به کمکش نمی آمد، می مرد. سرش را بالای آب گرفت و اجازه داد امواج هر دو را به هر کجا که می خواهند ببرد...

تا صبح طوفان فروکش کرده بود. حتی ذره ای از کشتی باقی نمانده بود. خورشید دوباره روی آب می درخشید و به نظر می رسید که رنگ به گونه های شاهزاده باز می گردد، اما چشمانش همچنان بسته بود.

پری دریایی کوچک موهای پیشانی شاهزاده را کنار زد، پیشانی بلند و زیبای او را بوسید و به نظرش رسید که شبیه پسر مرمری است که در باغش ایستاده است. دوباره او را بوسید و آرزو کرد که زنده بماند.

سرانجام او زمینی را دید، کوه‌های آبی مرتفعی که بر فراز آن‌ها برف مانند دسته‌ای از قوها سفید بود. در نزدیکی ساحل، جنگل های سبز شگفت انگیزی وجود داشت، و در مقابل آنها یک کلیسا یا یک صومعه ایستاده بود - او نمی توانست با اطمینان بگوید، او فقط می دانست که این یک ساختمان است. در باغ درختان پرتقال و لیمو بود و درختان نخل بلند نزدیک دروازه. دریا در اینجا به عنوان یک خلیج کوچک، آرام اما بسیار عمیق، با صخره ای که دریا در نزدیکی آن ماسه های سفید ریز را شسته بود، به سمت ساحل بیرون می آمد. اینجا بود که پری دریایی کوچولو با شاهزاده کشتی گرفت و او را روی شن ها گذاشت، به طوری که سرش در زیر نور خورشید قرار گرفت.

سپس زنگ ها در ساختمان بلند سفید به صدا درآمدند و یک جمعیت کامل از دختران جوان به باغ ریختند. پری دریایی کوچولو از پشت سنگ های بلندی که از آب بیرون زده بود شنا کرد، موها و سینه خود را با کف دریا پوشاند، به طوری که اکنون هیچ کس چهره او را تشخیص ندهد، و شروع به انتظار کرد تا ببیند آیا کسی به کمک فقرا می آید یا خیر. شاهزاده.

به زودی دختر جوانی به صخره نزدیک شد و ابتدا بسیار ترسید، اما بلافاصله شجاعت خود را جمع کرد و افراد دیگر را صدا کرد و پری دریایی کوچولو دید که شاهزاده زنده شده است و به همه کسانی که نزدیک او بودند لبخند زد. اما او به او لبخند نزد، حتی نمی دانست که او جانش را نجات داده است. پری دریایی کوچولو احساس غمگینی کرد و وقتی شاهزاده را به ساختمان بزرگی بردند، با ناراحتی در آب شیرجه زد و به خانه شنا کرد.

حالا او حتی ساکت تر، حتی متفکرتر از قبل شد. خواهران از او پرسیدند که برای اولین بار در سطح دریا چه چیزی می بیند، اما او چیزی به آنها نگفت.

او اغلب صبح ها و عصرها با کشتی به مکانی می رفت که شاهزاده را ترک کرده بود. او دید که چگونه میوه‌ها در باغ می‌رسند، چگونه جمع‌آوری می‌شوند، او می‌دید که چگونه برف‌ها روی کوه‌های بلند آب می‌شد، اما دیگر هرگز شاهزاده را ندید و هر بار غمگین‌تر به خانه برمی‌گشت. تنها شادی او نشستن در باغش بود، دستانش را دور یک مجسمه مرمری زیبا پیچیده بود که شبیه یک شاهزاده بود، اما او دیگر مراقب گل هایش نبود. آنها وحشی شدند و در مسیرها رشد کردند، ساقه ها و برگ ها را با شاخه های درخت در هم آمیختند و در باغ کاملاً تاریک شد.

بالاخره دیگر طاقت نیاورد و همه چیز را به یکی از خواهران گفت. بقیه خواهرها او را شناختند، اما هیچ کس دیگری، به جز شاید دو یا سه پری دریایی دیگر و نزدیکترین دوستانشان. یکی از آنها نیز از شاهزاده خبر داشت، جشن را در کشتی دید و حتی می دانست که شاهزاده اهل کجاست و پادشاهی او کجاست.

بیا با هم شنا کنیم خواهر! - خواهرها به پری دریایی کوچولو گفتند و در حالی که در آغوش گرفتند به سطح دریا در نزدیکی محلی که قصر شاهزاده ایستاده بود برخاستند.

کاخ از سنگ براق زرد روشن، با پلکان های مرمری بزرگ ساخته شده بود. یکی از آنها مستقیم به سمت دریا رفت. گنبدهای طلاکاری شده باشکوهی بر فراز سقف بلند می شدند و بین ستون های اطراف ساختمان مجسمه های مرمری درست مانند انسان های زنده قرار داشتند. از میان پنجره های آینه بلند اتاق های مجلل نمایان بود. پرده های ابریشمی گرانقیمت همه جا آویزان شده بود، فرش ها چیده شده بودند و دیوارها با نقاشی های بزرگ تزئین شده بود. منظره ای برای چشم های دردناک، و بس! در وسط بزرگترین سالن، یک فواره بزرگ غرغر می کرد. فوران‌های آب در زیر گنبد شیشه‌ای سقف می‌کوبیدند، که از طریق آن خورشید آب و گیاهان عجیبی را که در امتداد لبه‌های استخر رشد می‌کردند، روشن می‌کرد.

حالا پری دریایی کوچولو می دانست شاهزاده کجا زندگی می کند و تقریباً هر شب یا هر شب شروع به شنا به سمت قصر کرد. هیچ یک از خواهران جرات نداشت تا این حد نزدیک به خشکی شنا کند، اما او حتی به داخل کانال باریکی که درست از زیر بالکن مرمری می گذشت، شنا کرد و سایه ای طولانی روی آب انداخت. در اینجا او ایستاد و برای مدت طولانی به شاهزاده جوان نگاه کرد، اما او فکر کرد که او تنها در نور ماه راه می رود.

بارها او را در حال سوار شدن با نوازندگان بر روی قایق زیبایش که با پرچم‌های اهتزاز تزئین شده بود می‌دید. پری دریایی کوچولو از نی های سبز به بیرون نگاه می کرد و اگر مردم گاهی متوجه می شدند که چگونه پرده بلند نقره ای-سفید او در باد بال می زند، به نظرشان می رسید که قویی است که بال هایش را به هم می پاشد.

او بارها شنیده بود که ماهیگیرانی که در شب با مشعل ماهی می گرفتند، درباره شاهزاده صحبت می کردند. آنها چیزهای خوب زیادی در مورد او گفتند و پری دریایی کوچولو خوشحال شد که جان او را نجات داد وقتی که او نیمه جان در کنار امواج حمل شد. او به یاد آورد که چگونه سر او روی سینه اش قرار گرفت و چگونه او را بوسید. اما او چیزی در مورد او نمی دانست، حتی نمی توانست او را در خواب ببیند!

پری دریایی کوچولو بیشتر و بیشتر عاشق مردم شد، او بیشتر و بیشتر به سمت آنها کشیده شد. دنیای زمینی آنها به نظر او بسیار بزرگتر از دنیای زیر آب او بود. به هر حال، آنها می‌توانستند با کشتی‌هایشان از دریا عبور کنند، از کوه‌های بلند بالای ابرها بالا بروند، و کشورهایشان با جنگل‌ها و مزارع چنان گسترده شده‌اند که حتی نمی‌توانی آنها را با چشم ببینی! پری دریایی کوچولو واقعاً می خواست بیشتر در مورد مردم و در مورد زندگی آنها بداند، اما خواهران نتوانستند به همه سؤالات او پاسخ دهند و او به مادربزرگ خود برگشت: پیرزن به خوبی "جامعه عالی" را می شناخت، همانطور که او به درستی آن سرزمین را نامید. بالای دریا دراز کشید

از پری دریایی کوچولو پرسید، اگر مردم غرق نشوند، برای همیشه زندگی می کنند، مثل ما نمی میرند؟

چه کار می کنی! - پیرزن جواب داد. - آنها هم می میرند، عمرشان از ما هم کوتاه تر است. ما سیصد سال زندگی می کنیم. فقط زمانی که دیگر وجود نداشته باشیم، دفن نمی شویم، حتی قبر نداریم، به سادگی تبدیل به کف دریا می شویم.

پری دریایی کوچولو گفت: "من تمام صدها سال خود را برای یک روز از زندگی انسان می بخشم."

مزخرف! اصلا نیازی به فکر کردن نیست! - گفت پیرزن. - ما اینجا خیلی بهتر از مردم روی زمین زندگی می کنیم!

یعنی من هم میمیرم، کف دریا می شوم، دیگر موسیقی امواج را نمی شنوم، نه گلهای شگفت انگیز را می بینم و نه خورشید سرخ را! آیا واقعا هیچ راهی وجود ندارد که بتوانم در میان مردم زندگی کنم؟

مادربزرگ گفت می توانی یکی از مردم آنقدر دوستت داشته باشد که برایش از پدر و مادرش عزیزتر باشی، بگذار خودش را با تمام وجود و تمام فکرش در اختیار تو بگذارد و تو را همسرش کند. و سوگند به وفاداری ابدی. اما این هرگز اتفاق نخواهد افتاد! بالاخره آنچه را که ما زیبا می‌دانیم - مثلاً دم ماهی شما - مردم آن را زشت می‌دانند. آنها چیزی در مورد زیبایی نمی دانند. به نظر آنها برای زیبا بودن باید حتما دو تکیه گاه دست و پا چلفتی یا به قول خودشان پاها داشته باشید.

پری دریایی کوچولو نفس عمیقی کشید و با ناراحتی به دم ماهی اش نگاه کرد.

بیا زندگی کنیم - اذیت نکن! - گفت پیرزن. - بیا تا دلمون خوش بگذره سیصد سال خیلی وقته. ما امشب در کاخ توپ می خوریم!

این عظمتی بود که روی زمین نخواهید دید! دیوارها و سقف سالن رقص از شیشه ضخیم اما شفاف ساخته شده بود. در امتداد دیوارها صدها پوسته بزرگ بنفش و سبز چمنی با نورهای آبی در وسط قرار داشتند. این چراغ ها کل سالن و از طریق دیوارهای شیشه ای - دریای اطراف را به خوبی روشن می کردند. می شد دسته هایی از ماهی های بزرگ و کوچک را دید که تا دیوارها شنا می کردند و فلس های آنها از طلا، نقره و بنفش برق می زد.

در وسط سالن، آب در نهر عریض جاری بود و پری دریایی و پری دریایی با آواز فوق العاده خود در آن می رقصیدند. مردم آنقدر صداهای زیبایی ندارند. پری دریایی کوچولو بهترین آواز را خواند و همه دست او را زدند. برای لحظه ای از این فکر که هیچ کس در هیچ کجا، نه در دریا و نه در خشکی، صدای فوق العاده ای مانند صدای او ندارد، برای لحظه ای احساس شادی کرد. اما بعد دوباره شروع به فکر کردن به دنیای بالای آب، در مورد شاهزاده خوش تیپ کرد و احساس غمگینی کرد. او بدون توجه از قصر خارج شد و در حالی که آنها در حال آواز خواندن و سرگرمی بودند، غمگین در باغ خود نشست. ناگهان صدای بوق از بالا آمد و او فکر کرد: "اینجا او دوباره سوار قایق است!" چقدر دوستش دارم! بیشتر از پدر و مادر! من با تمام قلبم متعلق به او هستم، با تمام فکرم، با کمال میل به او خوشبختی تمام زندگی ام را می دهم! من هر کاری می کنم - فقط برای اینکه با او باشم. در حالی که خواهران در قصر پدرشان می رقصند، من تا جادوگر دریا شنا می کنم. من همیشه از او می ترسیدم، اما شاید او چیزی را نصیحت کند یا به من کمک کند!»

و پری دریایی کوچولو از باغ خود به سمت گرداب های طوفانی که جادوگر پشت آن زندگی می کرد شنا کرد. او قبلاً هرگز در این جاده قایقرانی نکرده بود. نه گل و نه حتی علف در اینجا رشد کرد - فقط ماسه خاکستری برهنه در اطراف وجود داشت. آب پشت سر او مانند زیر چرخ آسیاب حباب می زد و خش خش می کرد و هر چیزی را که در راهش با آن روبرو می شد با خود به ورطه می برد. دقیقاً بین چنین گرداب‌هایی بود که پری دریایی کوچولو مجبور شد برای رسیدن به سرزمینی که جادوگر در آن حکومت می‌کرد، شنا کند. مسیر بیشتر در میان لجن جوشان داغ قرار داشت؛ جادوگر این مکان را باتلاق ذغال سنگ نارس خود نامید. و آنجا فقط یک سنگ دورتر از خانه او بود، که توسط جنگلی عجیب احاطه شده بود: به جای درختان و بوته ها، پولیپ ها در آن رشد کردند - نیمه حیوان، نیمه گیاه، شبیه به مارهای صد سر که مستقیماً از بیرون رشد کردند. شن؛ شاخه های آنها مانند بازوهای لزج بلندی بود که انگشتانشان مانند کرم می پیچید. پولیپ ها برای یک دقیقه از ریشه به سمت بالا از حرکت باز نمی ایستند و با انگشتان انعطاف پذیر هر چیزی را که می دیدند می گرفتند و هرگز رها نمی کردند. پری دریایی کوچولو از ترس ایستاد، قلبش از ترس می تپید، آماده بازگشت بود، اما به یاد شاهزاده افتاد و شجاعتش را جمع کرد: موهای بلندش را محکم دور سرش بست تا پولیپ ها آنها را نگیرند، دست هایش را روی هم گذاشت. روی سینه‌اش و مثل ماهی، بین پولیپ‌های نفرت‌انگیزی که با دست‌های در حال پیچش به سمت او می‌رسیدند، شنا کرد. او دید که چقدر محکم، گویی با انبرهای آهنی، همه چیزهایی را که می‌توانستند به چنگ آورند، با انگشتان خود نگه داشتند: اسکلت‌های سفید غرق‌شدگان، سکان کشتی، جعبه‌ها، استخوان‌های حیوانات، حتی یک پری دریایی کوچک. پولیپ ها او را گرفتند و خفه کردند. این بدترین چیز بود!

اما بعد خود را در یک جنگل لغزنده یافت، جایی که مارهای آبی بزرگ و چاق در حال غلتیدن بودند و شکم زرد متمایل به بدی را نشان می دادند. در وسط پاکسازی خانه ای از استخوان های سفید انسان ساخته شد. جادوگر دریایی خودش همان جا نشست و از دهانش به وزغ غذا داد، مثل مردمی که به قناری های کوچک شکر می خورند. او مارهای نفرت انگیز را جوجه های خود نامید و به آنها اجازه داد تا روی سینه بزرگ و اسفنجی او بخزند.

میدونم میدونم چرا اومدی! - جادوگر دریا به پری دریایی کوچولو گفت. - تو مزخرف هستی، اما من هنوز به تو کمک خواهم کرد - به بدبختی تو، زیبایی من! شما می خواهید از شر دم خود خلاص شوید و به جای آن دو تکیه گاه بگیرید تا بتوانید مانند مردم راه بروید. آیا می خواهید شاهزاده جوان شما را دوست داشته باشد؟

و جادوگر چنان بلند و مشمئز کننده خندید که هم وزغ و هم مارها از او افتادند و روی شن ها پاشیدند.

خوب، شما در زمان مناسب آمدید! - جادوگر ادامه داد. "اگر فردا صبح می آمدی، دیر می شد و من تا سال آینده نمی توانستم به تو کمک کنم." من برایت نوشیدنی درست می کنم، تو آن را می گیری، قبل از طلوع آفتاب با آن تا ساحل شنا می کنی، آنجا بنشین و هر قطره ای را بنوش. سپس دم شما چنگال می شود و به قول مردم به یک جفت پاهای باریک تبدیل می شود. اما آن چنان به شما صدمه می زند که گویی با شمشیر تیز سوراخ شده اید. اما هرکس شما را ببیند خواهد گفت که تا به حال دختری به این دوست داشتنی را ندیده اند! شما راه رفتن صاف خود را حفظ خواهید کرد - هیچ رقصنده ای نمی تواند با شما مقایسه شود. اما به یاد داشته باشید: شما طوری راه می روید که گویی روی چاقوهای تیز راه می روید و از پاهایتان خون می آید. آیا همه اینها را تحمل خواهید کرد؟ سپس من به شما کمک خواهم کرد.

جادوگر گفت به یاد داشته باش که وقتی شکل انسان به خود گرفتی، دیگر هرگز پری دریایی نخواهی شد! نه قعر دریا را می بینی نه خانه پدری و نه خواهرت را! و اگر شاهزاده آنقدر تو را دوست نداشته باشد که به خاطر تو پدر و مادر را فراموش کند، با تمام وجود خود را به تو نسپارد و تو را همسر خود نسازد، هلاک می شوی. از اولین سحر بعد از ازدواجش با دیگری دلت تکه تکه می شود و کف دریا می شوی.

بگذار! - گفت پری دریایی کوچولو و مثل مرگ رنگ پریده شد.

جادوگر گفت: "و باید برای کمک من به من پول بدهی." - و من آن را ارزان نمی گیرم! تو صدای فوق العاده ای داری و فکر می کنی با آن شاهزاده را مجذوب خود کنی، اما باید این صدا را به من بدهی. من بهترین نوشیدنی گرانبهایم را می گیرم: بالاخره باید خون خودم را در نوشیدنی مخلوط کنم تا مثل تیغه شمشیر تیز شود.

چهره دوست داشتنی شما، راه رفتن صاف و چشمان سخنگو شما - این برای تسخیر قلب انسان کافی است! خوب، نترس: زبانت را بیرون بیاور، و من آن را برای پرداخت نوشیدنی جادویی قطع می کنم!

خوب! - گفت پری دریایی کوچولو و جادوگر دیگ را روی آتش گذاشت تا نوشیدنی دم کند.

تمیزی بهترین زیبایی است! - گفت و دیگ را با یک دسته مار زنده پاک کرد.

سپس سینه اش را خاراند. خون سیاه داخل دیگ چکید و به زودی ابرهای بخار شروع به بالا آمدن کردند و چنان شکل های عجیب و غریبی به خود گرفتند که به سادگی وحشتناک بود. جادوگر مدام داروهای جدید و جدید را به دیگ اضافه می کرد و وقتی نوشیدنی شروع به جوشیدن کرد، طوری غرغر می کرد که انگار تمساح در حال گریه است. بالاخره نوشیدنی آماده شد؛ شبیه زلال ترین آب چشمه بود.

بگیر! - گفت جادوگر و به پری دریایی کوچولو نوشیدنی داد.

سپس زبانش را برید و پری دریایی کوچک لال شد - او دیگر نمی توانست آواز بخواند یا صحبت کند.

جادوگر هشدار داد که پولیپ‌ها شما را می‌گیرند، وقتی شنا کنید، یک قطره نوشیدنی روی آن‌ها بپاشید و دست‌ها و انگشتانشان هزار تکه می‌شود.

اما پری دریایی کوچولو مجبور نبود این کار را انجام دهد - پولیپ ها با دیدن نوشیدنی وحشت زده دور شدند و در دستان او مانند ستاره ای درخشان می درخشیدند. او به سرعت در جنگل شنا کرد، از باتلاق و گرداب های جوشان گذشت.

اینجا قصر پدرم است. چراغ های سالن رقص خاموش است، همه خوابند. پری دریایی کوچولو دیگر جرات ورود به آنجا را نداشت - بالاخره او لال بود و قرار بود برای همیشه خانه پدرش را ترک کند. قلبش آماده ترکیدن از غم و اندوه بود. او به باغ لغزید، از باغ هر خواهر یک گل گرفت، هزاران بوسه هوایی برای خانواده اش فرستاد و به سطح آبی تیره دریا برخاست.

هنوز خورشید طلوع نکرده بود که قصر شاهزاده را روبروی خود دید و روی پلکان مرمری عریض نشست. ماه با درخشش آبی شگفت انگیزش او را روشن کرد. پری دریایی کوچولو یک نوشیدنی سوزان نوشید و به نظرش رسید که شمشیری دو لبه او را سوراخ کرده است. او از هوش رفت و مرده افتاد. وقتی از خواب بیدار شد، خورشید از قبل بر دریا می تابد: درد سوزشی را در سراسر بدنش احساس می کرد. شاهزاده ای خوش تیپ مقابلش ایستاد و با تعجب به او نگاه کرد. او به پایین نگاه کرد و دید که دم ماهی ناپدید شده است و در جای خود دو پای کوچک سفید دارد. اما او کاملا برهنه بود و به همین دلیل خود را در موهای بلند و پرپشتش پیچیده بود. شاهزاده از او پرسید که او کیست و چگونه به اینجا رسیده است، اما او فقط با چشمان آبی تیره خود با ملایمت و ناراحتی به او نگاه کرد: او نمی توانست صحبت کند. سپس دست او را گرفت و به سمت قصر برد. جادوگر حقیقت را گفت: هر قدم آن چنان دردی را برای پری دریایی کوچولو ایجاد می کرد که انگار روی چاقوها و سوزن های تیز راه می رفت. اما او با صبر و حوصله درد را تحمل کرد و دست در دست شاهزاده به راحتی راه رفت، گویی روی هوا راه می رفت. شاهزاده و همراهانش فقط از راه رفتن فوق العاده و صاف او شگفت زده شدند.

پری دریایی کوچولو لباس ابریشم و خراطین پوشیده بود و اولین زیبایی دربار شد، اما لال ماند و نه آواز خواند و نه می توانست صحبت کند. روزی کنیزانی را که لباس ابریشم و طلا پوشیده بودند، نزد شاهزاده و والدین سلطنتی اش فراخواندند. آنها شروع به خواندن کردند، یکی از آنها به خصوص خوب آواز خواند و شاهزاده دستانش را زد و به او لبخند زد. پری دریایی کوچولو احساس غمگینی کرد: روزی روزگاری می توانست آواز بخواند و خیلی بهتر! "اوه، فقط او می دانست که من برای همیشه صدایم را رها کرده بودم، فقط برای اینکه نزدیک او باشم!"

سپس دختران با صدای شگفت انگیزترین موسیقی شروع به رقصیدن کردند، و سپس پری دریایی کوچک دستان سفید و زیبای خود را بالا برد، روی نوک پا ایستاد و با رقصی سبک و مطبوع هجوم آورد. هیچ کس قبلاً اینطور رقصیده بود! هر حرکتی بر زیبایی او تأکید می کرد و چشمانش بیشتر از آواز غلامان با دل سخن می گفت.

همه خوشحال شدند، به خصوص شاهزاده. او پری دریایی کوچولو را زاده کوچک خود نامید، و پری دریایی کوچولو می رقصید و می رقصید، اگرچه هر بار که پاهایش زمین را لمس می کرد، چنان دردی احساس می کرد که انگار روی چاقوهای تیز راه می رفت. شاهزاده گفت که باید همیشه در کنار او باشد و به او اجازه داده شد که جلوی درب اتاقش روی بالش مخملی بخوابد.

دستور داد برای او کت و شلوار مردانه دوخته شود تا او را در اسب سواری همراهی کند. آنها در میان جنگل های معطر رانندگی کردند، جایی که پرندگان در برگ های تازه آواز می خواندند و شاخه های سبز شانه های او را لمس می کردند. آنها از کوه های بلند بالا رفتند و با اینکه خون از پاهایش جاری شد و همه آن را دیدند، او خندید و به دنبال شاهزاده تا قله ها ادامه داد. در آنجا آنها ابرهایی را که در زیر پایشان شناور بودند، مانند دسته های پرندگانی که به سوی سرزمین های بیگانه پرواز می کنند، تحسین کردند.

و شب در قصر شاهزاده، وقتی همه خواب بودند، پری دریایی کوچولو از پله‌های مرمر پایین رفت، پاهایش را که انگار آتش می‌سوخت، در آب سرد گذاشت و به خانه‌اش و به ته دریا فکر کرد.

یک شب خواهرانش دست در دست هم از آب بیرون آمدند و آهنگ غمگینی خواندند. او با سر به آنها اشاره کرد، آنها او را شناختند و به او گفتند که چگونه همه آنها را ناراحت کرده است. از آن به بعد هر شب به دیدارش می‌رفتند و حتی یک بار مادربزرگ پیرش را که سال‌ها از درد برخاسته بود و خود پادشاه دریا تاجی بر سرش از دور دید. آنها دستان خود را به سمت او دراز کردند، اما جرأت نداشتند به اندازه خواهران روی زمین شنا کنند.

شاهزاده روز به روز بیشتر و بیشتر به پری دریایی کوچولو وابسته می شد، اما او را فقط به عنوان یک کودک شیرین و مهربان دوست داشت و هرگز به ذهنش خطور نمی کرد که او را همسر و شاهزاده خانم خود کند و با این حال او باید همسرش می شد. وگرنه اگر دل و دستش را به دیگری می داد کف دریا می شد.

"آیا مرا بیشتر از هر کسی در دنیا دوست داری؟" - وقتی شاهزاده او را در آغوش گرفت و پیشانی او را بوسید، به نظر می رسید که چشمان پری دریایی کوچک می پرسد.

بله دوستت دارم! - گفت شاهزاده. "تو قلب مهربانی داری، بیش از هر کس دیگری به من فداکار هستی، و شبیه دختر جوانی هستی که من یک بار او را دیدم و احتمالاً دیگر هرگز نخواهم دید!" من در یک کشتی در حال حرکت بودم، کشتی غرق شد، امواج مرا به ساحل نزدیک معبدی پرتاب کردند که دختران جوان در آنجا خدا را خدمت می کنند. کوچکترین آنها مرا در ساحل یافت و جانم را نجات داد. من فقط دو بار او را دیدم، اما او تنها کسی بود که در تمام دنیا می توانستم دوستش داشته باشم! شما شبیه او هستید و تقریباً تصویر او را از قلب من بیرون کرده اید. متعلق به معبد مقدس است و ستاره بخت من تو را نزد من فرستاد. من هرگز از تو جدا نمی شوم!

"افسوس! او نمی داند که این من بودم که جان او را نجات دادم! - فکر کرد پری دریایی کوچولو. «او را از امواج دریا به ساحل بردم و در بیشه‌ای در نزدیکی معبد خواباندم، و خودم در کف دریا پنهان شدم و تماشا کردم که آیا کسی به کمک او می‌آید. من این دختر زیبا را دیدم که او را بیشتر از من دوست دارد! - و پری دریایی کوچک آه عمیقی کشید، او نمی توانست گریه کند. - اما آن دختر متعلق به معبد است، هرگز به جهان باز نخواهد گشت و آنها هرگز ملاقات نخواهند کرد! من کنارش هستم، هر روز می بینمش، می توانم از او مراقبت کنم، دوستش داشته باشم، جانم را برایش بدهم!»

اما سپس آنها شروع به گفتن کردند که شاهزاده با دختر دوست داشتنی یک پادشاه همسایه ازدواج می کند و بنابراین کشتی باشکوه خود را برای دریانوردی تجهیز می کند. شاهزاده نزد پادشاه همسایه می رود، گویی برای آشنایی با کشورش، اما در واقع برای دیدن شاهزاده خانم. همراهان بزرگی با او سفر می کنند. پری دریایی کوچولو فقط سرش را تکان داد و به همه این سخنرانی ها خندید - از این گذشته ، او بهتر از هرکسی افکار شاهزاده را می دانست.

من باید برم! - او به او گفت. - من باید شاهزاده خانم زیبا را ببینم. پدر و مادرم این را می خواهند، اما آنها مرا مجبور به ازدواج با او نمی کنند و من هرگز او را دوست نخواهم داشت! او به زیبایی شما شبیه نیست. اگر بالاخره مجبور شدم برای خودم عروس انتخاب کنم، ترجیح می دهم تو را انتخاب کنم، ابله من با چشمان سخنگو!

و لبهای صورتی او را بوسید، با موهای بلندش بازی کرد و سرش را روی سینه اش گذاشت، جایی که قلبش در حسرت شادی و عشق انسانی می تپید.

تو از دریا نمی ترسی عزیزم خنگ؟ - گفت زمانی که آنها قبلاً در کشتی ایستاده بودند که قرار بود آنها را به کشور پادشاه همسایه ببرد.

و شاهزاده شروع کرد به او در مورد طوفان ها و آرامش ها ، در مورد ماهی های عجیب و غریبی که در پرتگاه زندگی می کنند ، و در مورد آنچه که غواصان در آنجا دیدند ، و او فقط لبخند زد و به داستان های او گوش داد - او بهتر از هر کسی می دانست که در ته چیست. دریا

در یک شب روشن مهتابی، وقتی همه به جز سکاندار خواب بودند، او در کنار آن نشست و شروع به نگاه کردن به امواج شفاف کرد و به نظرش رسید که قصر پدرش را دید. مادربزرگ پیری با تاج نقره‌ای روی برجی ایستاده بود و از میان جوی‌های آب موج دار به ستون کشتی نگاه می‌کرد. سپس خواهرانش به سطح دریا شناور شدند: آنها با ناراحتی به او نگاه کردند و دست های سفید خود را به سمت او دراز کردند و او سرش را به طرف آنها تکان داد، لبخند زد و خواست به آنها بگوید که اینجا چقدر احساس خوبی دارد، اما بعد پسر کابین کشتی به او نزدیک شد و خواهرها در آب شیرجه زدند و پسر کابین فکر کرد که کف دریا سفید است که در امواج چشمک می زند.

صبح روز بعد کشتی وارد بندر پایتخت زیبای پادشاهی همسایه شد. زنگ ها در شهر به صدا درآمدند، صدای بوق از برج های بلند شنیده شد. هنگ های سربازان با سرنیزه های درخشان و بنرهای تکان دهنده در میدان ها ایستاده بودند. جشن ها شروع شد، توپ ها توپ ها را دنبال کردند، اما شاهزاده خانم هنوز آنجا نبود - او در جایی دورتر در یک صومعه بزرگ شد، جایی که او را فرستاد تا تمام فضایل سلطنتی را بیاموزد. بالاخره او رسید.

پری دریایی کوچولو با حرص به او نگاه کرد و نمی توانست اعتراف کند که هرگز چهره ای شیرین تر و زیباتر ندیده است. پوست صورت شاهزاده خانم بسیار نرم و شفاف بود و از پشت مژه های تیره بلندش چشمان آبی ملایمش لبخند می زد.

این شما هستید! - گفت شاهزاده. - وقتی نیمه جان کنار دریا دراز کشیده بودم جانم را نجات دادی!

و عروس سرخ شده اش را محکم به قلبش فشار داد.

آه، من خیلی خوشحالم! - به پری دریایی کوچولو گفت. - چیزی که من حتی جرات نداشتم رویای آن را ببینم به حقیقت پیوست! شما از خوشحالی من خوشحال خواهید شد، شما من را بسیار دوست دارید.

پری دریایی کوچولو دست او را بوسید و به نظر می رسید که قلبش از درد می ترکد: قرار بود عروسی او را بکشد و به کف دریا تبدیل کند.

همان عصر، شاهزاده و همسر جوانش قرار بود با کشتی به وطن شاهزاده بروند. اسلحه‌ها شلیک می‌کردند، پرچم‌ها به اهتزاز در می‌آمدند، چادری از طلا و بنفش، پوشیده از بالش‌های نرم، روی عرشه پهن شده بود. قرار بود این شب آرام و خنک را در چادر بگذرانند.

بادبان‌ها از باد باد می‌کردند، کشتی به راحتی و به آرامی از روی امواج می‌لغزید و با عجله به سمت دریای آزاد می‌رفت.

به محض تاریک شدن هوا، فانوس های رنگارنگ روی کشتی روشن شد و ملوانان شروع به رقصیدن شاد روی عرشه کردند. پری دریایی کوچولو به یاد آورد که چگونه برای اولین بار به سطح دریا رفت و همان لذت را در کشتی دید. و بنابراین او در یک رقص هوای سریع پرواز کرد، مانند پرستویی که توسط بادبادک تعقیب می شود. همه خوشحال شدند: او هرگز به این شگفتی رقصیده بود! پاهای حساس او مثل چاقو بریده شده بود، اما او این درد را احساس نمی کرد - قلبش حتی دردناک تر بود. او می‌دانست که تنها یک شب برای گذراندن با کسی که خانواده‌اش و خانه پدری را به خاطر او ترک کرده است، باقی مانده است، صدای فوق‌العاده‌اش را می‌دهد و عذاب‌های غیرقابل تحملی را تحمل می‌کند که شاهزاده هیچ اطلاعی از آن نداشت. فقط یک شب مانده بود که با او همان هوا را نفس بکشد، دریای آبی و آسمان پر ستاره را ببیند و آنگاه شبی ابدی برایش فرا می رسید، بدون فکر، بدون رویا. مدتها بعد از نیمه شب، رقص و موسیقی در کشتی ادامه یافت و پری دریایی کوچولو با عذاب مرگبار در قلبش خندید و رقصید. شاهزاده همسر زیبایش را بوسید و او با فرهای سیاه او بازی کرد. سرانجام دست در دست هم به چادر باشکوه خود بازنشسته شدند.

همه چیز در کشتی ساکت بود، فقط سکاندار در سکان بود. پری دریایی کوچولو به نرده تکیه داد و در حالی که صورتش را به سمت شرق چرخانده بود، شروع به انتظار اولین پرتو خورشید کرد که می دانست قرار بود او را بکشد. و ناگهان دید که خواهرانش از دریا برخاستند. آنها مثل او رنگ پریده بودند، اما موهای مجلل بلندشان دیگر در باد تکان نمی خورد - موهایشان کوتاه شده بود.

ما موهایمان را به جادوگر دادیم تا به ما کمک کند تو را از مرگ نجات دهیم! و او این چاقو را به ما داد - ببینید چقدر تیز است؟ قبل از طلوع خورشید باید آن را به قلب شاهزاده بکوبی و وقتی خون گرمش به پاهایت پاشید دوباره با هم تبدیل به دم ماهی می شوند و تو دوباره پری دریایی می شوی، به دریای ما برو و زندگی کن. سیصد سال قبل از تبدیل شدن به کف دریای شور. اما عجله کن! یا او یا شما - یکی از شما باید قبل از طلوع خورشید بمیرد. شاهزاده را بکش و پیش ما برگرد! عجله کن. آیا می بینید که یک نوار قرمز در آسمان ظاهر می شود؟ به زودی خورشید طلوع می کند و شما خواهید مرد!

با این سخنان نفس عمیقی کشیدند و در دریا فرو رفتند.

پری دریایی کوچک پرده بنفش چادر را برداشت و دید که سر زن جوان روی سینه شاهزاده قرار گرفته است. پری دریایی کوچولو خم شد و پیشانی زیبایش را بوسید، به آسمانی که سپیده صبح در آن شعله ور بود نگاه کرد، سپس به چاقوی تیز نگاه کرد و دوباره نگاهش را به شاهزاده دوخت که در خواب نام همسرش را به زبان آورد - او. در افکارش تنها بود!

و چاقو در دستان پری دریایی کوچولو می لرزید. یک دقیقه دیگر - و او را به امواج پرتاب کرد و آنها قرمز شدند، گویی قطرات خون از دریا که در آن سقوط کرد ظاهر شد.

برای آخرین بار با نگاه نیمه خاموش به شاهزاده نگاه کرد، از کشتی به دریا هجوم برد و احساس کرد بدنش در کف حل می شود.

خورشید بر دریا طلوع کرد؛ پرتوهای آن عاشقانه کف دریای سرد مرگبار را گرم می کرد و پری دریایی کوچک مرگ را احساس نمی کرد. او خورشید شفاف و چند موجود شفاف و شگفت‌انگیز را دید که صدها نفر بالای سر او شناور بودند. او از میان آنها بادبان های سفید کشتی و ابرهای سرخ در آسمان را دید. صدای آنها مانند موسیقی بود، اما چنان عالی که گوش انسان آن را نمی شنید، همانطور که چشمان انسان نمی توانست آنها را ببیند. آنها بال نداشتند، اما در هوا، سبک و شفاف پرواز می کردند. پری دریایی کوچولو متوجه شد که او نیز پس از جدا شدن از کف دریا به همان شکل تبدیل شده است.

پیش چه کسی می روم؟ - او در حالی که در هوا بلند شد پرسید و صدایش شبیه همان موسیقی شگفت انگیز بود.

به دختران هوا! - موجودات هوایی به او پاسخ دادند. ما همه جا پرواز می کنیم و سعی می کنیم همه را شاد کنیم. در کشورهای گرم، جایی که مردم از هوای طوفانی و آلوده به طاعون می میرند، ما خنکی می آوریم. ما عطر گل ها را در هوا پخش می کنیم و شفا و شادی را برای مردم به ارمغان می آوریم ... با ما به دنیای ماورایی پرواز کنید! در آنجا عشق و شادی را خواهید یافت که در زمین پیدا نکرده اید.

و پری دریایی کوچک دستان شفاف خود را به سمت خورشید دراز کرد و برای اولین بار اشک را در چشمان خود احساس کرد.

در این مدت همه چیز در کشتی دوباره شروع به حرکت کرد و پری دریایی کوچک شاهزاده و همسر جوانش را دید که به دنبال او بودند. با اندوه به کف دریای متزلزل نگاه کردند، گویی می دانستند که پری دریایی کوچولو خود را به میان امواج انداخته است. نامرئی، پری دریایی کوچک پیشانی زیبایی را بوسید، به شاهزاده لبخند زد و همراه با دیگر بچه های هوا به ابرهای صورتی شناور در آسمان صعود کرد.